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制服的伊拉克士兵能夠倖免於難。

“見鬼！理查德？布蘭森以為他是誰？”金爵士在他給威廉的第二個電話裡這樣怒吼，“是該死的外事辦的一分子嗎？”金爵士的憤慨也在一些報紙上得到了附和，它們暗示我不過是出於個人榮耀才，我被這一批評刺痛了，和侯賽因國王在一起時，我曾在日記中極力分析自己的動機：

“感覺身心完全碎裂了。一直疲於奔命，在接受ITN採訪、談到我所見的各種人士時，我噎住了。說起在巴格達機場，那位英國父親不得不把三歲的女兒託付給保姆以帶出伊拉克，那位菲律賓婦女在那天離開伊拉克生第二個孩子。講述時我只能說到一半就不忍繼續了。

做這些事情的動機是什麼呢？那些嘲笑有沒有道理？一個月之前，我正接受《名利場》的訪談，那段時間整天情緒低落，看上去似乎已經喪失了人生目標。我已經在許多領域證明了自己。我剛滿40，在尋找新的挑戰，甚至考慮除了航空公司，變賣掉一切東西，縮小一點，集中精力做一門我熱愛的冒險生意。但也要有時間盡力運用我的商業技巧，去解決我認為自己會有所裨益的問題，如攻擊菸草公司、子宮頸癌，等等。

“透過這種方式，我認為會得到更大的自我滿足，而不是把接下來的40年時光浪費在經營公司、把生意做大上——那只是前40年的重複而已。

為此我需要得到承認嗎？不，我認為不必。一個兩難問題是，要針對許多問題開展運動，你需要公開地利用自己，以號召別人。電視是一種非常強大的媒介，藉助我在電視上的講話，成噸的藥品、食物和毛毯、帳篷送達了難民手中。撒切爾夫人轄下的政府捐助了200萬英鎊，五大慈善機構之間也召開了緊急會議，BBC和ITN開始播放免費廣告……我相信在這一事件中，由於行動迅速，一場主要的災難得以避免，但是，如果不公佈於眾，事情就不會是這樣了。

難題是在像英格蘭這樣的小國家，一個人可以以何種頻率、透過何種方式利用媒體而不至於失去對公眾的吸引力，如果真有跡象表明我是為了個人榮耀而做的，那麼我將來就根本再也不能這麼做了。“

透過飛往巴格達和營救人質，維珍再次篡奪了英航慣有的角色，當時我並不知道維珍的這次巴格達之旅會讓金爵士如此惱火，我只是在盡力幫忙。我們成功地與薩達姆進行了談判，運載了醫療物資，而且帶回了人質。後來我才發現，金爵士的憤慨反應僅僅是個開端，一場由英航發動的旨在將維珍航空擠出市場的暴風行動就要開始了。

第十一卷

21。我們還有兩秒鐘做最後的祈禱　（1990。11—1991。1）（1）

“低頭，”我衝著珍妮和她的丈夫雷內大叫，點燃了汽油，我可不想珍妮的頭髮著火。隨著火苗在氣囊中熊熊燃燒，熱氣球繃緊了繩子，我解開了纜繩，大地越離越遠。因為珍妮沒有帶任何飛行時可以保暖的東西，所以我們在更衣室找了件舊皮大衣給她穿上，這讓她看起來很瘦小。我們在秋日的下午靜靜地滑動，樹葉凋零，殘留在樹上的葉子也是紅色或者金黃色，11月裡昏暗的陽光穿過枝頭，投下斑駁的長長的陰影，熱氣球運動最大的樂趣之一就是看影子：每棵樹、籬笆、甚至母牛都有長長的清晰的陰影，而你很難在地面上注意到這些

。

當我在同薩達姆？侯賽因談判時，我也開始同珍妮？傑克遜談判，她對同維珍簽約表示了興趣。同努爾皇后一樣，我問她是否願意乘熱氣球升上天空，邀請她來到磨坊端。我喜愛熱氣球運動。這是我做過的最安寧的事情之一，讓我覺得全身心地沉浸在自然中，當你滑行時覺得自己同世界完全隔絕，沒有人可以打電話給你，沒有人可以打攪你的飛行，你是多麼自由自在。熱氣球是最自然的運輸方式之一，當我看見一個熱氣球懸掛在天空中時，我覺得它和周圍的風景協調美麗，不像摩托艇和轎車那樣破壞風景，你還會看到周圍宏偉的景象流淌在你腳下。我曾經飛過一個乾草堆時，發現一對赤裸的情侶在上面糾纏在一起，除了我之外，沒有人可以瞧見他們，我在他們上方十英尺處點燃了火爐裡面的丙烷，他們立刻跳起來分開了。

珍妮和雷內也在熱氣球上，我們一起沿河而下，往牛津飛去，不久就可以看到牛津的塔頂了。我熄了火，逐漸下降，沒有風，我們的漂移幾乎察覺不到，可以聽見下面街道中所有的嘈雜聲。

“你們好！”珍妮靠在籃邊，向下面一些腳踏車的大學生揮手。他們停下車，也向我們揮手。

“我上一