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你們在，朱某就可以省心了。不必像前一段時間那樣，忙得連好好睡一覺的功夫都找不到！”

“以後還請朱將軍多多提攜！”馬躍等人拱拱手，再度客客氣氣地向朱五一見禮。

“不客氣，不客氣。咱們互相照顧便是。朱某沒讀過幾天，不怎麼會說話。總之，大夥且放寬心，只要你盡心做事，朱某絕對不會虧待任何人！”

“朱將軍如此看得起我等，我等敢不用命？！”眾人點點頭，齊聲回應。

客氣話說得雖然響亮，各自心裡，卻別有一番滋味。特別是馬躍，從一個民壯頭領，又變成了一個新兵校尉，怎麼想，都覺得自己又要把過去的路重新走一遍。未免心中暗生警惕。夜深人靜之時，暗自想到：“說是選鋒營，保不準又像靈武那邊一樣，打著什麼旗號消滅異己而已。不管他，如果安西軍這裡和靈武那邊一個德行的話，馬某找機會一走了之便是。反正戰場之上，誰也沒閒暇老把眼睛盯在一個小小的校尉身上。”

第四章　光陰　（四　下）

歸德將軍朱其的確像他自己所介紹的那樣，是個不怎麼講究繁文縟節的實在人。一回到選鋒營，立刻給幾個新部下分派了具體任務。孫安國負責整理撰寫各類上遞下達的文書，鄭其貴負責掌管軍械糧秣，馬躍則被直接派了下去，與三名從安西軍老兵當中提拔起來的旅率一道，統帶一個團計程車卒。

雖說選鋒營裡邊都是新兵，各項待遇卻與其他各營裡頭沒什麼區別。吃的是一樣的伙食，拿的是一樣的軍餉，每名士卒都配了半身牛皮甲和制式兵器，旅率以上軍官則專門配發了防禦效能出色的明光鎧。

作為一團校尉，馬躍還領到了一套產自西域大食國的全身鎖子甲，完全由細細的鐵環編織而成，重量還不到四斤。可以穿在明光鎧底下，既多增加了一層對羽箭的抗擊力，又不顯得累贅。

這讓馬躍心裡又多少安穩了一點兒。畢竟大夥身上這幾套裝備的造價不菲，節度使行轅如果打算拿選鋒營當犧牲品的話，沒必要在大夥身花費這麼大的價錢。

他麾下的三名老旅率心裡沒那麼多花花腸子，接到出征命令之後，立刻雷厲風行地做起了準備。有幾名新兵訓練時偷奸耍滑，被旅率們發現，立刻拖將出來，用刀鞘痛打。直到偷懶者哭喊求饒，發誓永不再犯，方才放了這幾個傢伙一馬。

馬躍當初，可從沒如此嚴苛對待過自己麾下的弟兄。在旁邊看得有點兒心軟，找了個合適機會，私下裡悄悄地勸了三名旅率幾句。誰料三名旅率聽他把話說完了，立刻異口同聲地回應道：“大人愛兵如子，屬下佩服！但這個節骨眼，卻不能對他們太嬌慣了。您越是愛護他們，越得狠狠操練他們。否則，到了戰場，稍有疏忽，便是小命兒一條，反而是害了他們！”

“這，倒也是這個理兒！”馬躍被駁得無言以對，訕笑著點頭。想了想，又裝作漫不經心的模樣，試探著詢問：“真的要把他們全拉戰場麼？好像才開始訓練沒多長時間，雖然大夥的裝備都不錯，可目前這個樣子去……”

“鐵錘王大人既然下令調選鋒營上去，自然有他老人家的道理！”三位旅率當中以一名姓周的最為年長，也最為健談，猶豫了一下，笑著向馬躍解釋，“但去了之後，未必讓他們打頭陣，也就是在邊敲敲鑼鼓，晃動晃動旗子什麼的。這也是為了大家好，新兵都得見見血，見過幾次血了，真正與敵人交手之時，心裡就不會那麼怕了！手上的動作……”

“要我說，直接把他們拉去跟敵人交手，也未嘗不可！”另外一名旅率姓崔，是個急脾氣，沒等周姓旅率把話說完，就大聲插嘴，“即便當不了主力，多少也能撐個人場。咱們這些日子跟孫孝哲交手，哪次不是吃虧在人數上面？！每次眼看著就要贏定了，敵人的援軍一來，就又把到手的勝利丟了出去。”

“是啊，這事兒提起來就讓人心裡堵得慌。”第三名旅率姓霍，性格也與他的姓氏極其相近，“想當年咱們在西域那邊，哪打過這種無聊的爛仗？那姓孫的也不是個東西，有本事跟咱家大將軍一戰定輸贏，總是玩這種比拼消耗的疲懶招數，算是什麼英雄？！”

“是啊，如果姓孫的有膽子跟咱們面對面的打，再多的人也不是咱們安西軍的對手。老這樣，退退進進，正面藉著人數和地形耗著你，然後從其他地方偷偷繞過來下刀子！”

“所以我覺得大人應該早把咱們選鋒營調去呢，打不了主力，繞到孫孝哲背後給他添點兒堵總是能做得到的！”

話一說開了，三名旅率的“驕橫”心態立刻暴露無疑。馬躍