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強將來。

想到這些事情，王洵立刻連飯都吃不出味道了。將十三帶著親兵辛辛苦苦傳來的飯菜隨便劃拉了兩口，就又急匆匆地去找幾個好朋友商議。私下裡，大夥都把西去出使當作一個難得的建功立業機會，故而也就不做任何保留，全心全意地替他謀劃。眾人拾柴火焰高，再加上有薛景仙這個官場老手於旁邊指點，很多隱患迅速得到了解決。只有兵力問題是個真正的麻煩，但在封常清的刻意關照下，周嘯風、李元欽和趙懷旭等人，都強忍著“肉疼”，從各自麾下割了幾十名精銳併入了王洵的嫡系部曲。雖然依舊不能足額，但勉強將兩個團的架子給搭了起來。

有了這群精銳的加入，王洵在白馬堡學到的本領也就找到了展示機會。在方子騰等飛龍禁衛的幫助下，照搬當年的練兵手段，很快就將兩團人馬操演得有模有樣。雖然對上李嗣業、段秀實等人麾下的精銳，肯定依舊會被打得毫無還手之力。然而嚇唬嚇唬外行和沿途馬匪，卻已經綽綽有餘了。

人一忙起來，日子過得就快。大半個月之後，薛景仙終於找不到藉口繼續於安西軍中逗留，只得起身回長安覆命。封常清也按照先前的私下約定，順水推舟地點了王洵及其所部兩團兵馬，負責護送欽差大人東返。至於護送到何處為止，何時回安西軍中繳令，一概聽從欽差大人的安排，任何將士不得擅做主張。

見到下手的目標距離自己越來越遠，老太監邊令誠也覺得十分無奈。他跟王洵本來沒什麼不共戴天的大仇，置對方於死地也不過是順應某個大人物的要求。既然王洵在封常清的庇護下躲離了他的勢力範圍，也就不能算他沒盡力辦事。況且薛景仙這廝明顯是仗著背後有太子殿下撐腰，護定了王洵。作為一個聰明人，邊令誠實在沒有必要為了給朋友一個交代，把自己日後的出路也給堵上！

終於到了離開的這一天，安西節度使封常清、監軍邊令誠兩個，親自帶隊給欽差薛景仙送行。臨別之際，封常清跳下坐騎，走到王洵等人面前，將他們身上的武將常服一一扯整齊。然後望著大夥，鄭重叮囑道：“前路山高水急，諸君多加小心。無論走到哪裡，記得，你們都是我安西軍的弟兄！”

王洵笑了笑，鄭重抱拳施禮，“節度大人保重。諸位將軍保重！我等走了，咱們後會有期！”

大多數弟兄都不知道此行的真正目的，然而作為安西軍的一員，他們卻隱隱感覺到了一股異樣的離愁別緒。跟在王洵身後，衝著大夥肅立長揖，“節度大人保重。諸位將軍保重！”

“去吧！”封常清笑著揮手，花白的頭髮在朝陽下顯得格外清晰，“老夫帶著這數萬將士，就站在你們身後！”

“四叔你……”好端端地，王洵突然覺得眼裡有股溫熱的東西在湧動，想說幾句叮囑的話，張了張嘴巴，卻發現根本找不到任何恰當的言辭。來安西軍，並非他的主動選擇。離開安西軍，也不是他自己情願。冥冥中，彷彿有一雙大手在推著他走，一步步遠離長安，遠離故園，遠離一切他自己所依戀的地方。

到底哪裡才是終點，只有老天知道！　今後還有哪些磨難在路上等著他，知道答案的，也只有老天。從兩年前的那個秋天起，王洵就像做了一個長長的夢。總不相信遇到的事情都是真的，卻始終無法從惡夢中醒來。

“走吧，看你那點兒出息！”封常清又慈祥地笑了笑，宛若在看著自己即將出門歷練的嫡親子侄，“既然生為男兒，就別婆婆媽媽。記住，有些責任與生俱來，無論怎麼逃，都是逃不掉的！”

“侄兒記住了！”王洵輕輕點頭，將湧到眼角的淚水憋進了鼻孔。“四叔保重。”

說罷，轉過身，衝著弟兄們奮力揮手，“上馬！”

“上馬——！”王十三扯開嗓子，用極不標準的唐言，將命令傳了出去。

兩個團的將士迅速跳上坐騎。跟在中郎將王洵身後，護住欽差大人，緩緩向東走去。漸行漸遠，將無數雙關切或者憎恨的目光，遠遠拋在了背後的群山深處。

隊伍前頭，有數面猩紅的大旗高高地挑了起來。“安西”“大唐”“中郎將，王”。宛若數團跳動的火焰，點燃了整個秋天。

注1：唐代一團兵馬為三百。由一名校尉統率。

第四卷　天淨沙

第一章　看劍　（一　上）

西域的天氣涼得早，才入了秋沒幾天，山上山下，高高低低的灌木雜草，已經被風吹成了一片層層疊疊的風景。淺綠、鵝黃、淡金、火紅，由下到上，次地分明。如果換做二十年前，刀頭齊大嘴肯定要伸長脖子