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州這兩百餘里路，大夥甭說大波馬賊的影子都沒看見，就連幾個湊到商隊附近踩盤子的小嘍囉，都被“李記”的刀客策馬追上，毫不猶豫地從背後射成了刺蝟。

當下，有三五支膽小的商隊提前向眾人告辭，其餘大部分，包括已經把迷惑寫在了腦門上的程家掌櫃，都決定繼續與“李記”同行。畢竟船大能抗風浪。他們李記是真的商隊也好，假的商隊也罷，跟大夥根本沒什麼關係。只要他們能充當免費保鏢，大夥又何必不揣著明白裝糊塗？！

第一章　看劍　（三　上）

拔汗那國王原為一突厥土酋，利用了大食與大唐爭奪西域的機會，才謀取了該城的控制權。在自立之後，該國便奉行左右逢源之策。既使向大唐納貢，又不肯將大食人得罪得太死。十餘年前，其王阿悉爛達汗因幫助唐軍消滅突騎施可汗吐火仙有功，被冊封為奉化王。此後，又因迎娶了義和公主，與大唐的關係日漸親密。

阿悉爛達汗為人甚為機靈，曾多次試探著自請去除王號，仿照高宗時代那樣舉國內附，為休循州都督一職足矣。大唐為了對西域諸國宣揚仁德，反而遲遲沒有接受他內附的請求。雙方揣著明白裝糊塗，誰也不把最後一層窗戶紙戳破，彼此之間倒也相處得融融洽洽。每次安西軍在河中有戰事，阿悉爛達汗必然出兵相助。而每次安西軍大戰勝利，都會分下大批金銀細軟，牲畜糧食，令拔漢那將士帶著大包小裹滿意而歸。

天寶十年的怛羅斯之戰，拔漢那又站在了大唐一方。但因為葛祿邏人中途背叛，安西軍遭到了五十年以來最嚴重的挫折。戰後，蔥嶺西北諸國陷入了大食與葛祿邏的前後夾擊當中，不得不屈膝投降。拔汗那國也只好隨波逐流，被迫與大唐中斷了聯絡。

但阿悉爛達君臣心裡卻都非常清楚，安西軍的實力雖然遭受重大損傷，但憑藉來自中原的支援，其元氣恢復到全盛時期，也不過是三五載的事情。而大食人雖然來勢洶洶，其國富庶與強大程度卻根本不能與大唐相提並論。因此拔漢那國雖然轉奉大食為宗主，卻依舊能對治下百姓一視同仁，死活不肯像臨近的葛祿邏和柘支那樣，將國中所有與大唐有瓜葛的人等抄沒財產，貶為奴隸。

對於這麼一幫“冥頑不靈”的傢伙，大食宗主自然十分不滿。只是因為國中內亂剛剛結束，一時也騰不出手來收拾。便只好採取老辦法，先借助宗教勢力一點點向當地貴胄滲透，然後再尋找機會廢掉阿悉爛達，推出一個更聽話的傀儡。

這種已經用爛了的招數，自然讓阿悉爛達君臣更為離心。所以，他們時刻都瞪大眼睛盯著安西軍的一舉一動，準備重新站隊。封常清在健馱羅大敗天方教東征軍的訊息傳開後，整個西域為之震動。原先投靠天方教的地方貴胄們紛紛與背後的東家劃清界限。阿悉爛達便藉著整肅治安，以防宵小趁機作亂的由頭，將國內親大食勢力狠狠收拾了一番。然而緊跟著“王師”卻止步與小勃律，遲遲不肯西進。阿悉爛達便又開始後起悔來，抱怨大相張寶貴怎麼不提醒自己些，以至於冒冒失失地鑄成了大錯。

就在這個節骨眼兒上，木鹿城總督夏普·蘇倫之子，突然領著唐使偷偷到訪，怎不會令阿悉爛達君臣喜出望外？當即命人開啟王宮正門，以迎接失散多年的老友名義，將王洵等人迎了進去。賓主之間相談甚歡，一天後便達成了初步協議。明年開春，大唐安西軍將擇機翻越蔥嶺。屆時，拔汗那與木鹿兩國將為嶺西諸國表率，在藥殺水畔恭迎王師。

為了讓安西軍師出有因，拔汗那與木鹿兩國還將帶頭，彙集被葛祿邏阻斷在外的嶺北諸國，還有被大食征服的波斯、南天竺、吐火羅等，重新向大唐上表稱臣。同時，乞求王師繼續西進，徹底驅逐大食殘匪，救嶺西黎庶於水火。

“好教上差知道，我嶺西諸國雖為同源，卻是良莠不齊。有的至今不忘大唐當年扶持救助之恩，有的卻是良心早就被狼叼了去。大食人讓他咬誰，便會咬誰！”在事先起草好的乞求王師西征的文表上第一個用了印之後，拔汗那國主阿悉爛達沉吟片刻，鄭重提醒。

“中原有句古話，叫做龍生九子各有不同。”能這麼快就說服阿悉爛達重新倒向大唐，已經順利得有些出乎王洵預料，故而他並不怎麼在乎前路上可能會遇到的麻煩，“像奉化王這樣高高飛在雲端之上的，肯定能看得遠些。而某些鼠目寸光的蠢物，註定要替人馱石碑！”

突厥人的傳統聖物為狼，但透過數代人跟中原的交流、通婚，文化上的差距已經非常小。有關龍子龍孫的傳說阿悉爛達也非常清楚，因此無需別人替自己解釋，便能明白王洵話裡的