第152部分(第1/4 頁)

“她們自己樂意！”十三一揚脖子，滿臉驕傲，“誰叫咱大小也是個安西軍的軍官呢？不但有餉銀拿，種地還不用交田賦。嫁給我，她們其實一點兒也不虧！”

“你！”万俟玉薤被堵得無言以對。疏勒乃大唐邊境上的重鎮，軍人的地位在這裡極高。而封常清又是出了名的護短。所以掛著正八品宣節副尉腰牌的十三，在大街上的確可以仰著脖子走。而他這個商販人家的護院，賺得錢雖然多，見到副尉大人卻只有打躬作揖的份兒。

難得有人被自己說成了啞巴，十三心中好不得意。走過去，拍了拍万俟玉薤的肩膀，笑著安慰道：“你小子也不用眼熱兒。咱們家欽差大人，是我見過升官最快的一個。給他做侍衛，還愁沒功名可撈麼？說不定兩場硬仗打過後，你就可以升到從八品。等咱們折返回大唐時，正七品致果也是跑不了的！”（注1）

“還得請您老哥多多指點！”万俟玉薤被說得心頭火熱，拱了拱手，向十三鄭重請求。

“好說，好說。將軍大人不是說過，讓我先帶著你麼！”十三立刻大包大攬，彷彿自己有天大本事一般。

見兩人說得熱絡，王洵也不想打斷。笑了笑，拔腿走開。彷彿後腦勺處長著另外一雙眼睛般，十三立刻丟下万俟玉薤，寸步不離地追了上來，“大人小心。大人小心。這邊，這邊，我來，我來給大人拉開帳篷簾子！你，你，還有你，愣著幹什麼，還不快去給大人打盆洗臉水來！你，趕緊把這裡收拾乾淨了！別跟塊木頭樁子似的！馬上大人就要升帳議事了！”

眾侍衛早就習慣了十三狐假虎威的做派，笑了笑，七手八腳地開始忙碌。須臾之後，臨時中軍帳被整理乾淨，王洵也在侍衛們的幫助下解去了鐵甲，洗乾淨了手和臉，坐在了一張胡床上，一邊慢慢吃東西，一邊在心裡琢磨下一步的去向。

正式亮出大唐旗號的作用已經開始顯現。馬賊、地方貴胄、大食人的爪牙，無數挑戰將接踵而來。他自問不畏懼於這樣的挑戰，然而，前面到底有多少敵人？敵人到底藏在哪裡？類似的情報卻半個也欠奉。現在的使團，就像在伸手不見五指的天氣裡趕夜路，四下裡全是一抹黑，唯有手中的燈籠，可照見腳下咫尺之遙。但是燈籠裡邊的蠟燭能點多久，卻是誰也沒有把握。

儘管如此，王洵卻絲毫不為自己先前的決定而感到後悔。不亮出大唐旗號，也許整個使團就會被悄悄地淹沒在西行的某段路上。日後大唐朝廷因為顧及臉面，未必會承認他們，後世的歷史更未必會記得他們。他們中間所有人都將籍籍無名地死去，所有付出和犧牲起不到任何作用。亮出旗號，至少還能讓周邊的各路諸侯有所忌憚。至少能為安西軍探明河中地區各方勢力的真實態度。退一萬步，即便這些目標都沒達到，至少，他們保護了自己應該保護的人，沒有白白辜負了別人的信賴。至少，他們曾經轟轟烈烈地存在過，像軍人一樣戰鬥著死去，而不是如同牲畜般任人宰割。

如果敵人都像今天的馬賊一般弱小就好了！明知道不可能，王洵心裡依舊存著類似的奢望。打完今天的這場仗後，他手中的實力就擴張到了兩千四百多人，正面單挑一方諸侯，力量上依舊有所欠缺。然而如果僅僅把目標設定為自保的話，希望卻無形中又增大了許多。可那樣到底有多少仗要打？周圍的城主、總督們，不會一直用馬賊來試探。他們早晚會親自帶領嫡系部屬撲將上來，並且來得不止是一路！使團可以打退第一波，第二波，乃至第三、第四波，可消耗下去，依舊會有精疲力竭的那一天！

一味地等著敵軍上門，肯定不是個辦法！必須找到一個更好的解決方案。憑藉手中的輿圖和僅有的情報，王洵反覆推算隊伍的最佳出路。在安西軍大兵壓境的情況下，藥剎水沿岸的大多數城主、總督目前對使團都會呈觀望態度，極少數即便心向大唐，在大食人沒有徹底敗退之前，也未必有膽子明著上前迎接天朝來使。真正死心塌地歸附大食人的，同樣是極少數。如果使團可以擊敗或者拿下其中一夥……

這個設想讓他心情為之一振。但是，有這樣的可能麼？憑著手中這兩千四百多號兵馬，其中還有一半兒是剛剛抓來的俘虜，主動去進攻一城、一國？即便是當年的王玄策，在沒借到泥婆羅兵的時候，也沒膽子這麼幹。

正猶豫間，軍帳外突然傳來一陣爽朗的笑聲，“王將軍在裡邊麼？找出半天雲受誰指使沒有？咱們登門去討賬？！”

注1：致果校尉，正七品上級武散職。類似於現代的上尉軍銜。不帶兵時拿幹餉。帶兵時可任旅率或者隊正。

第二章