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鼻子喝罵。“光天化日之下，追殺手無寸鐵的孩子，你比蠻夷又強到了哪裡？就算他父母有錯，他又幾曾得罪過你。我王洵麾下，什麼時候出現了這種英雄了得人物？你自己有家人沒有，有孩子沒有？”

“屬下，屬下……”壯漢被罵得不敢抬頭，只是不斷拱手。嘴角卻依舊歪在一邊，顯然心裡沒有完全服氣。

幾個臨近的院落裡，陸續閃出了數名唐軍士卒。個個肩頭揹著大包小裹，興高采烈。聽到罵聲，他們迅速向這邊張望了一眼。然後轉身躲進了陰影裡，悄悄地跑遠。

王洵把這一切都看在了眼裡。猛然間，心中覺得好生無力。“滾，滾出軍營去，別讓我再見到你！”恨恨地又補充了一句，他轉身離開。壓根兒沒注意到壯漢臉上那驚詫的表情。

“大人！”直到他走出老遠，壯漢才回過神來，撲通一聲跪倒於地。“大人，屬下知道錯了，求求你不要趕我走，求求你不要趕走我！”

王洵心中已經對此人失望到了極點。根本懶得回頭再搭理他。壯漢苦苦哀求，卻始終得不到回應。咬咬牙，翻身爬起來，追了幾步，從路邊撿起被打折的橫刀，“大人，屬下這條命，是你救回來的。屬下不該丟你的臉。您看好了，屬下自己謝罪了！”

說這話，揮刀便抹向自己的脖頸。王十三原本拖在隊伍後邊，防備壯漢惱羞成怒，以下犯上。見到此景，趕緊衝上去，揮刀去格擋壯漢手中斷刃。“噹啷”一聲，斷刃再度被擊飛。但還是稍慢了些許，壯漢的脖頸處被割了個大口子，血汩汩地淌了出來。

“你……”王洵沒想到壯漢居然會自殺謝罪。禁不住又驚又怒。盯著對方絕望的眼睛看了半晌，才嘆息著道，“你又何必如此。我軍中沒你的地方，你正好可以回中原去跟家人團聚。守著老婆孩子過自己的日子！”

“屬下本以為，這輩子再也沒機會回到中原了。”壯漢的脖子不管自家脖頸處的傷口，跪在地上，哭泣著哀告，“是大人將屬下從牲口圈裡救了出來。是大人讓屬下重新站了起來。大人如果不願意要屬下，屬下也就沒臉再回家。還不如就死在這裡！”

“這是設麼狗屁道理！”王洵怒急而笑，咧著嘴反問。

壯漢不再回應，只是一味地叩頭求肯。王洵不忍見對方繼續流血，只好嘆了口氣，低聲道：“你出城去找郎中包紮傷口吧。養好傷，再決定是不是還呆在軍中。我不喜歡人亂殺無辜。你自己也想想，自己究竟在做什麼？”

“是，屬下明白！”壯漢欣喜地磕了一個頭，爬起來，握著脖子，飛奔而去。王洵衝著他的背影連連搖頭，“你要是明白才怪！算了，走吧，是我自己想不開！”

後半句話是對万俟玉薤等人說得。聽得眾人都暗自鬆了口氣。王十三小跑著給王洵牽來坐騎，服侍著他重新上馬。黃萬山則緊跟在王洵身邊，低聲勸解道：“其實也不能完全怪弟兄們，畢竟這三年來，他們被當地人欺負得太狠了些！況且自古以來，都是一將功成萬骨枯”

王洵沒有接他的話，只是苦笑著搖頭。半晌，才突然開口反問了一句，“黃兄，那你說，咱們到底幹什麼來了？！”

第五卷　兵車行

第一章　笳鼓　（一　上）

藥剎水兩岸，春天向來到得很晚。

都已經三月下旬，靠近河岸的田野才稍稍能見到些許朦朦朧朧的綠意，麋鹿被凍得不敢撒歡，野兔和黃羊亦沒有多餘的脂肪抵擋乍暖還寒的春風。只有大群大群的綠頭野鴨，不怕這刺骨的冷，歡快地掠過剛剛融化的河面，臨波弄影。

噹啷，噹啷，一陣悅耳的駝鈴傳來，驚得鴨子們展開翅膀，撲撲啦啦地飛上藍天。逃得好遠，卻又不甘心的回過頭來，在低空盤旋觀望。看看是誰這麼早就來打擾自己的洗浴。卻驚詫地發現，來者穿的衣裳與去年所見大相徑庭。更乾淨，更華美，駝隊也更龐大，更綿長。

今年的絲綢古道，可不像往年那般寂靜。往年剛剛開春的時候，路上幾乎看不見任何旅人。而今年，隨著唐軍在柘折城、俱戰提等地重新站穩腳跟，商人們也迅速蜂擁而至。蘇州產的綢緞，信陵產的茶葉，宣州產的白紙，瀘州產的墨塊。還有陶的，布的，瓷的，木的，漆的，各式各樣，來自大唐的日用品和奢侈品，隨著商人的腳步，源源不斷地運到了藥剎水沿岸各個城市。而當地人積壓在手中多年，以往根本賣不上價錢的皮子，氈子，藥材，鹿角，則價格一路扶搖直上。樂得各地座商個個都合不攏嘴巴，張不開眼睛，雙手顫抖著，不斷掐自己大腿，試探自己是不是在做夢。