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府恩科的試卷已經送進來了。請先生把他們選的一、二甲的卷子再看一遍，從中選出三十名好的來，朕回來時再看看。哦，對了，貴州省巡撫出缺，吏部提了個名單上來讓朕挑選。朕的意思，楊名時就很好嘛。楊名時，你自己看呢？”雍正今天是正在興頭上，其實委派什麼人去做事，還用得著問下邊嗎？這不，他這一問，還真問出題目來了。楊名時進來這半天還沒有說話，不是他不想說。是因為沒逮著機會。吏部的人前兩天就透信給他，說，想派他到貴州去當巡撫，他聽了很不高興。因為他知道，貴州是個有名的“天無三日晴，地無三尺平，人無三分銀”的窮地方。那裡苗瑤雜居，土司猖獗，割據一方，危害全省，號稱“天下第一難治”。再加上雲南總督蔡珽，又是個蠻不講理的人，仗著手中有兵，什麼事情都敢幹，尤其是愛干涉地方行政、民政，和他共事，可以說是難是加難。他正在想著怎麼向皇上委婉地說明，求皇上開恩，免去了他的差事，不料皇上卻搶先說了出來，鬧得他手足無措了。不過，這楊名時也不是不敢說話的人，他略一思忖就老實地頂了回去：“回皇上，臣不願去！”此言一出，殿裡的人全都驚得呆住了。怎麼，這楊名時是吃了熊心豹子膽了嗎？竟敢當面頂撞皇上，拒不遵從皇上的指派。要知道，這可是殺頭之罪呀！不要說別人，連方苞都驚得不知如何是好了。方苞是見過大世面、也懂得規矩的人啊，廟堂之上，皇帝面前，誰敢對皇上這般無理呀？任何一代的君主，也都是金口玉言，說一不二的。更何況雍正的脾氣個別，他說話從來是隻說一遍，必須遵從而不容反抗的。楊名時是瘋了，傻了，還是腦子出了毛病？誰給他了這麼大的膽子，敢當面頂撞皇帝呢？方苞今天算真的開眼界了，敢情；打從他來到雍正身邊，聽到的，見到的，全都是這性子！方苞就是想從中調和，也不知打哪兒開口了。

雍正做夢也沒有想到，這個楊名時會說出這樣的話來。他本來是要走的，太后那裡可能早就等不及了。他原想著，自己已經說了，楊名時叩頭謝恩，說一聲遵旨，這事就完了。現在，楊名時說的卻是：“臣不願去”，這可真稀罕！要知道，雍正從當王爺，甚至還在當貝勒的時候，就沒聽誰敢說這樣的話，他簡直不敢相信自己的耳朵了！他突然站定身子，用懷疑的口氣厲聲問道：“嗯？朕沒有聽明白，你再說一遍！”“是，臣不願去貴州。”這次雍正可不能再說沒聽清了：“什麼什麼，你不願去貴州？你想幹什麼？”“回萬歲，貴州巡撫一職非臣所能，臣寧願還回湖廣去當藩臺，也不願升遷。”雍正臉上的肌肉抽搐了一下，這是他就要發火的前兆。他向身邊的太監要了一杯熱茶來，喝了一口，獰笑著說：“很好，很好！你不願去貴州，卻要回湖廣，可湖廣也不是最好的地方！聽人說過嗎，上有天堂，下有蘇杭，那裡才是好地方哪。朕要派你去杭州當個布政使，大概你就滿意了。你願意去嗎？！”楊名時並沒有被雍正的氣勢嚇住，他抬起頭來莊重地說：“萬歲誤解了臣的意思，臣並非貪圖享受、畏懼艱險之人。據臣所知，從康熙五十九年至今，在不到四年的時間裡，貴州巡撫一職，已經換了七任。除了其中一人是因為父親病故報了丁憂的，難道另外的六人都不稱職嗎？不！是他們的頭上壓著一位蔡大人，蔡上將！臣招惹不起這位國家柱石，就是遵旨去了，恐怕要不了一年，就會因毫無建樹而被參革回來。到那時，臣將無法向聖上交代，也違背了聖上命臣去黔的宗旨。且萬歲命臣去貴州，任臣以封疆大吏之要職，臣不想當這第八人。因為臣知道，此等重要職務頻繁更換、形同兒戲的作法，不是萬歲的初衷。所以臣寧願到烏里雅蘇臺軍前去效力，也不願到貴州去。”楊名時說得振振有詞，擲地有聲，在場的人無不動容，方苞心裡一塊石頭落地了，他覺得就是隻聽聽楊名時這話，也算不虛此行了。

雍正盯著楊名時看了好久才說：“蔡珽此人，剛愎自用，不能容人，是他的短處。但他能帶兵，能打仗，在那裡沒有他也是不行的。你既然這樣說，就只管前去上任吧。你剛才不是說，那裡的巡撫四年裡換了七任嗎，朕和你約定，七年之內，朕不調你巡撫之職，讓你這第八任巡撫能善始善終，這總該行了吧。”楊名時略一思忖又說：“臣謹領聖命，但臣還要請旨。”“哦？你還要朕怎樣？”“臣絕不干預蔡將軍的軍務。但請萬歲下旨給蔡珽，也請他不要動不動就以苗瑤民變為理由，干預地方民政，我們倆井水不犯河水。如果蔡珽答應了臣的條件，臣就能當得下來。”雍正放聲大笑：“好，衝你有這勇氣，朕就答應你。但你必須保證，從明年起，貴州錢糧自足自籌，朝廷不再給你調撥一斤糧