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“當然，”厄秀拉突然叫道，“我們去看她那是她的福分。你十全十美得漂亮，比她漂亮一千倍，她過去和現在都無法跟你比。我還覺得你的衣著比她美一千倍。她從來沒有像一朵花似地鮮豔、自然，總是那麼老氣橫秋、老謀深算。而我們比大多數人都聰明。”

“一點不錯！”戈珍說。

“這一點應該得到承認才是，”厄秀拉說。

“當然應該，”戈珍說，“不過，真正的美應該是絕對的平凡，就像街上的行人那麼平凡。那樣你才是人類的傑作，當然不是實際上的行人，應該是藝術創造出來的行人——”

“太好了！”厄秀拉叫道。

“當然啦，厄秀拉，是太好了。你無法超脫塵世，十足的樸實才是藝術創造出來的平凡。”

“打扮自己打扮不好可太沒意思了。”厄秀拉笑道。

“太沒意思了唄！”戈珍說。“真的，厄秀拉，這太沒意思了，就這麼回事。一個人希望自己能口若懸河，便學著高乃依①【高乃依（1606—1684），法國詩人與戲劇家，著有悲劇《熙德》等。】那樣誇誇其談。”

戈珍妙語連珠地說著，臉紅了，心兒激動起來。

“而且高視闊步，”厄秀拉說，“人們總希望像鵝群中的白天鵝一樣高視闊步。”

“沒錯，”戈珍叫道，“鵝群中的白天鵝。”

“他們都忙著裝扮成醜小鴨，”厄秀拉嘲諷地笑著說，“可我就不覺得自己是一隻醜陋、可憐的小鴨子。我情不自禁地以為自己是鵝群中的白天鵝。人們讓我這樣看自己。我才不管他們怎麼看我呢，愛怎麼看就怎麼看。”

戈珍抬頭看看厄秀拉，心裡有點奇怪，說不出的妒忌與厭惡。

“當然，惟一可以做的就是不理睬他們，就這樣。”她說。

姐妹倆又回家了，回去讀書、談天、做點活兒，一直到星期一又開始上課。厄秀拉常常弄不清除了學校一週中的始與終及假期的始與終以外，她還等待別的什麼。這就是全部的生活啊！有時，當她似乎感到如果她的生活不是這樣度過時，她就覺得可怕極了。但她並沒有真的認命。她的精神生活很活躍，她的生活就像一棵幼芽，緩緩發育著但還未鑽出地面。

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在火車上（1）

一天，伯金奉召去倫敦。他並不怎麼常在家。他在諾丁漢有住所，因為他的工作主要是在諾丁漢開展。但他常去倫敦或牛津。他的流動性很大，他的生活似乎不穩定，沒有任何固定的節奏，說不上有什麼意義。

在火車站月臺上，他看到傑拉德．克里奇正在讀報紙，很明顯他是在等火車。伯金站在遠處的人群中，他的本性決定了他不會率先接近別人。

傑拉德時不時地抬起頭四下張望，這是他的習慣。儘管他在認真地看報，但他必須監視四周。似乎他頭腦中流動著兩股意識。他一邊思考著從報上看到的東西，冥思苦想著，一邊盯著周圍的生活，什麼也逃不出他的眼睛。伯金遠遠地看著他，對他這種雙重功能很生氣。伯金還注意到，儘管傑拉德的社交舉止異常溫和，他似乎總在防著別人。

傑拉德看到了他，臉上露出悅色，走過來向他伸出手，這讓伯金為之一振。

“你好，盧伯特，去哪兒呀·”

“倫敦。我猜你也去倫敦吧·”

“是的——”

傑拉德好奇地掃視一下伯金的臉。

“如果你願意，咱們一起旅行吧·”他說。

“你不是常常要坐頭等車廂嗎？”伯金問。

“那是因為我無法擠在人群中，”傑拉德說，“不過三等也行。車上有一節餐車，我們可以到那兒去喝茶。”

再沒什麼可說的了，兩個人只好都把目光投向車站上的掛鐘。

“報紙上說什麼·”伯金問。

傑拉德迅速掃了伯金一眼，說：

“瞧報上登的多麼有趣兒吧，有兩位領袖人物——”他揚揚手中的《每日電訊報》說，“全是報紙上日常的行話——”他往下看著那個專欄說：“瞧這個標題，我不知道你怎麼給它起名字，幾乎算雜文吧，和這兩個領袖人物一齊登了出來，說非得有一個人崛起，他會給予事物以新的價值，告訴我們新的真理，讓我們對生活有新的態度，否則不出幾年，我們就會消亡，國家就會毀滅——”

“我覺得那也有點報紙腔，”伯金說。

“聽起來這人說得挺誠懇的，”傑拉德說。