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要坐，還要罩這套子上去。”嫋煙也道：“可不是呢，你瞧著明兒略坐一坐，又要教人去了他呢。”海棠笑道：“爺說，這冰冷的椅子，只能像我這樣，坐坐還不打緊，姊姊們是坐不得的，所以要用這個套子。”說著大家都覺好笑。一時套齊了。四個人便一串兒手將手的往石橋上走回來。

忽嫋煙放了手道：“哎嚇，險些兒忘了。你們先走，我去轉一轉來。”春妍問：“什麼事？”嫋煙道：“那個魚也剛才忘記丟了他，我去丟了池子裡來。”說著，便獨自迴轉來到亭子裡。把那個魚撈在手裡，忙拋在池子裡，看他還氽著不沉下去。嫋煙一面看著魚，一面用帕子揩手，揩乾了便拿帕子去抹臉。猛覺得一股腥羶氣，燻得要嘔了。再聞一聞連手上都有了，原來這金魚是最腥氣的。嫋煙暗暗好恨，便把那帕子也撂在池子裡。再到池邊去淨了手，向衣角上揩乾。剛要走，忽荷花叢裡飛出一隻白鷺，把那個死魚一口擒著，拍拍的飛向水流雲在堂那邊去了。

嫋煙便站起來，信步走石橋上去。剛到綠雲深處門首，覺得腳底下踹著一件軟軟的東西。低下頭去看時，卻是一個手帕子裹著不知什麼。因拾起來看那帕子，已踹的都是泥了。便提著指尖兒抖開來看裡面，卻裹著一隻小小的軟底紅睡鞋兒。心裡跳了一下，見四下沒人，再細看腳寸卻還不到三寸，是扯弓頭的，那鞋底兒竟不過二寸光景。因滿肚想轉道：“咱們府裡除了婉小姐再沒有這樣的小腳寸兒。光景定是咱們這位爺和婉小姐玩，故意藏過他一隻，卻不道掉在這裡。幸而是我拾了，倘然被小廝們拾了去，成什麼話！”想著便暗暗埋怨，忽又轉念便滿臉飛紅起來。將那鞋兒仍將帕子裹了揣在懷裡，慢慢的走回天風樓來。

寶珠卻出去和石時談天去了，便一個兒坐著納悶。又把那鞋兒拿出看了一看，藏在自己枕頭底下。心裡又七上八落狐疑著，當是寶珠和婉香有了什麼事情。不知這鞋兒究竟是誰的，且看下回有分教。正是：

分明鸚鵡多防到，不是鴛鴦暗贈來。

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第二十一回　暗猜疑秦公子受屈　明譏諷葉大人貽羞

卻說這日寶珠和石時，一直談到起更才進來。見嫋煙揹著燈坐著，一聲兒不言語。因陪笑問道：“姊姊你又怎麼一個兒在這裡納悶。”嫋煙笑道：“誰講來，好好的悶什麼來。爺什麼時候出去的？”寶珠道：“我傍晚才出去的。怎麼，敢有什麼事兒？”嫋煙道：“也沒什麼。爺今兒可曾往綠雲深處去來？”寶珠道：“我今兒沒去。剛日間是打留餘春山房下去的。”嫋煙又道：“剛婉小姐房裡少了件東西，叫人來問爺可拿不拿？”寶珠詫異道：“什麼？我沒拿他一點兒東西。他失了什麼了？”嫋煙低聲道：“說失一隻睡鞋兒，敢是爺藏著。”寶珠正色道：“這是什麼話，我哪裡敢拿他這樣的東西！這個失了還了得，敢丫頭們偷去了。不過，丫頭們要這一隻什麼用，這個古怪。”嫋煙見他正顏厲色的，心裡詫異道：“這個不是爺掉下的，還有誰做這種事情？這便奇死了人。”因向寶珠道：“爺不要這樣大驚小怪，教人聽見成什麼話。你既不拿，我給你瞧一件兒東西。”說著便把枕頭下底的鞋兒取出來遞與寶珠道：“這可不是婉小姐的嗎？”寶珠接來看時，宛然是婉香的腳寸。因道：“怎麼你藏他的東西？”嫋煙哼了聲道：“我藏他的，我只問爺是誰藏他的。”寶珠急了道：“哎嚇！這個怎麼能冤我來。你不信，我賭個咒你聽。”因道：“倘是我藏這個東西來，立刻叫我……”嫋煙忙掩住口道：“可又來，這也不犯著急得這樣。”寶珠看著鞋兒，忽道：“這不是婉姊姊的。你瞧這幫兒是大紅的，婉姊姊一輩子不愛穿大紅的。你瞧他自從到咱府裡來了，你幾時見他穿大紅鞋兒。況且鞋兒是扯弓頭的，不很尖，小雖小，底兒也這樣闊。這個定不是婉姊姊的。你老實告訴我是誰的，不要嘔我了。”嫋煙被他一說，仔細看時，鞋樣果然不像婉香的。往常見婉香的鞋底兒纖瘦得很，不是這樣粗蠢。因道：“這更奇了，是誰的呢？我是從綠雲深處門口拾來的。我當是你遺下的，所以怪了你半天，照這樣說，難道又出怪了。”寶珠道：“你也太不明白，便是我的，我也斷不肯帶在身邊大白晝裡逛去。設我被姊姊妹妹搜了出來算什麼意思。既是綠雲深處拾的，喊那邊的丫頭來問一問，便有影兒可捉了。”

嫋煙一面聽著，一面看那鞋兒，忽道：“是了，定不是婉小姐的。你瞧這花是初學手兒做的，攙罩的針腳兒又不齊，絨線又不光絹。光景是哪一個丫頭拿這個打算送小廝去的呢。”剛說著