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。到秦府門首，見方井裡搭了馬棚，拴著幾十匹高頭大馬。左右搭了兩座鼓亭。大門口兩邊圍牆都歇滿了執事，又許多親兵成淘結隊的站在那裡。看號衣也有撫院裡的，也有將軍裡的，也有提臺統領的。文兒打諒府裡有事，便不敢輕易進去，到街口茶肆裡來找熟人。一踏進門檻，見滿座都是戴紅纓帽子和戴歪帽子扎頭巾的兵丁、差役。好容易找著個東府裡兆貴的兒子來順兒，便和他講要見一見寶珠，有機密書子要親呈上去的。 來順兒本來和文兒是酒朋友，便一口答應了，和文兒走出茶肆來。文兒一路上問道：“今兒什麼事便這樣熱鬧？”來順兒道：“今兒八月初二，是南府裡二太太六十大壽；又是咱們老爺的五十八歲小慶；又是咱們瓊二爺和石府裡締姻，所以兩府裡都熱鬧得鼎沸似的。你要見三爺，我帶你裡面園子裡見去。外面有客著，不穩便。”

文兒應著和來順兒進了大門，見甬道兩面滴水簷下都歇滿了儀從、執事，擁擁擠擠的不知有多少人。二門上掛了紅彩，交椅上坐著幾個武弁在那裡彈壓閒人。進儀門便清爽多了，只有二三十乘空官輿歇著，好些當差的分兩排兒站班著。猛聽見裡面升炮，來順兒忙帶著文兒站到邊上去。見穿堂裡面飛也似的抬出兩乘紅拖呢的二四轎子出來，後面跟著七八個管家打從面前掠過，一轉眼出儀門去了。文兒私問：“是誰？”旁邊兩個當差的道：“是本府裡的金師爺和陸師爺兩位大冰領盒子去的。”文兒便打迭起眼光，打算看盒子。猛聽見又升起炮來，卻伸著頸子半晌沒見一人出來。原來這炮是大門口送客的。一會子又放了三個炮，見穿堂裡面先跑出許多有品職的管家來，兆貴也在裡面。隨後一串兒扛出許多嶄新的抬箱來。文兒定晴看時，那抬箱裡都擺著緞盒盛了花果。五彩雜陳光耀眼目，一架一架的打面前過去。共是二十四架抬箱，內中陳設也看不仔細，總覺件件是好的罷了。那抬箱出了儀門，隨後又是兩乘官輿出來。打頭一乘前面走著四個親兵，看號衣知道是個統領。那後面一乘文兒認得是秦文送客出來的。見那頭一乘轎子出了儀門，聽外面升了三個炮，秦文的轎子便迴轉來。四五人插著轎槓飛風似的打面前擦過進穿堂去了。

這裡站班的便漸漸的散開了幾個。來順兒便引著文兒進穿堂過大廳，一路見掛滿了喜字壽字的大紅緞幛。到二廳，見臺階下坐著一班清音，天井上面搭了綵棚子。來順兒急急的引著文兒打西首遊廊上越過，進了一座牆門便是甬道，上面蓋著雨廊。又進一重門，抬頭見榜著“一粟園”三字。到裡面走廊上，早有許多小廝在著，問來順兒什麼事。來順兒說明了，便叫文兒在這裡站著切莫亂走，自己回出去了。半晌小廝們說：“三爺來了。”文兒一眼見來順兒跟著一人進來，年紀不過十三四歲，比自己還瘦小些。戴著束髮紫金冠，穿著4蟒的箭袖大衣。上面罩著西地文錦的背心，約有二三尺長，下面結著排穗須兒，剛和大衣一樣長。腰間繫著四塊玉的扣帶，裡面襯著白湖縐襯腰帕子。滿臉秀氣，眉目如畫。覺得便把自己的主人比下去了。那人進來，文兒趕先打個千請安說：“家爺本來要到府道喜，因病著不便，說抱歉的很！”寶珠笑說：“不敢。”又道：“回去替我給你爺請安。我早想過去和你爺談談，總沒得一個空兒。你爺痊可些，盡請過來逛逛。只是屈駕的話，我又不敢說。”文兒應著，又代主人謙了幾句，便呈上書子。寶珠拆開看了看道：“知道了。這事筆墨上也講不了這些。我明兒閒了便過去給你爺請安，帶講這事。”文兒唯唯，見寶珠還要講話。忽外面走進一個十二三歲的小廝來說：“西正院請爺去。”寶珠點首，便向文兒道：“我也不寫回字了，你家去便這樣講，請你爺保重些。”說畢便轉身出去了。

文兒便和來順兒出來，因問：“怎麼這幾處不見一位客來？”順兒笑道：“客多著呢，那邊西花廳和那邊東花廳新花園裡三處，幾所院子都擠滿了客。便剛才那個園裡也擠滿了女客，只你看不見罷了。”文兒點點首，暗暗讚歎。到儀門口，別了來順兒徑回府來。將這番情形和寶珠的話告知蘧仙，又贊寶珠那樣和靄那樣標緻，沒一點兒公子氣。 蘧仙聽了，那願見之私越發殷勤了。過了幾天仍不見寶珠的影兒，夢卻夢見了好幾次，總又沒一句咬實話。便怪寶珠終究是紈＃子弟，不盡人情的，便也冷了心。 捱到八月十六那日，病好了些。身子略支撐得住，只還怕風。偶然想起寶珠，便要親自往秦府裡去。冷素馨勸他不住，只得依他，叫多添了件衣服出去。又叫把轎簾兒放下了，仍是文兒跟了去。卻不道到了秦府，門上人回說：“三爺剛被葉老太太請去過中秋去了。”蘧仙大失所望，只得回