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石時看他不過十三四歲，穿一件粉紅百蝶衣，罩著一件緯金堆花的箭袖，下面結著湖色排圍須兒，彷彿和霞佩一般，足下登著薄底粉靴，小的很覺好看，頭上戴著束髮紫金冠，嵌一顆極大的明珠，顫巍巍的一個絨球，頸上繫著玉蝴蝶兒的項圈，越顯得唇紅齒白，目媚眉顰，雖是正色，卻帶笑容，覺得比夢中所見更美幾倍，石時不禁呆了。寶珠早緊步上前，先給石時請過安，又向秦文請安，垂手立著。

秦文卻放下臉，露出一種威相，看了寶珠一眼。寶珠便低下頭去，臉兒飛紅了，一言不言語。秦文看那小廝道：“誰教你爺不穿公服出來。”那小廝有個叫花農的卻很靈變，忙回道：“爺剛進館，聽老爺喊，怕來遲了，所以不及再進去更衣。”秦文哼了一聲，便不言語。石時見寶珠那種苦惱樣兒，心裡著實過不去，便和寶珠搭訕幾句，不過講些一向企慕的話頭。

寶珠隨口答了幾句，一時見管家上來擺席，看是五個座兒，知道自己沒事，便走近秦瓊身邊站著，看著秦文的臉色，秦文又看了寶珠一眼，才道聲去罷。寶珠暗將秦瓊的衣角一扯，秦瓊便同寶珠向各人告辭出來，到簾外，剛小廝掌起風燈想走，忽裡面秦文喊道：“瓊兒轉來。”秦瓊忙應了聲，便仍轉去。寶珠知道喚秦文是自己不陪席了，恐怕出來撞見，反為不美，便一溜煙跑出廳門，趁著一路的燈光，跑進二廳，走到柳夫人住的南正院來。剛跨進門，迎面撞著柳夫人身邊的丫頭可兒走來，看見寶珠便站住笑道：“我的爺，到這會子才回，把太太急死了呢，說爺出去遲了，三老爺是不管有人沒人會放下臉來的，怕爺回來丟了臉，教我著小廝來請爺去的。”寶珠笑道：“還好，沒惹罵。二姐姐可還等著我嗎？”可兒道：“早回屋子裡去了。”寶珠一呆道：“怎麼他不等我一會兒？”可兒笑道：“爺不要又站住了，太太盼著呢。”

寶珠便繞過遊廊，到畫錦堂下，揭著軟簾進去，見他母親柳夫人正坐在炕上聽他侄女賽兒講書。那賽兒只穿著件湖色花繡的袍子，束著玉帶，也戴著紫金冠，綴著一顆大珠，背面垂著短髮，屈著一膝，反露出一個三寸多大的小靴底兒，一手託著腮靠在炕桌上，念《石頭記》。聽見寶珠聲音，便迴轉頭來笑道：“寶叔叔你回來了，好，好，來替我講書呢。”柳夫人也笑問道：“可惹罵來沒有？”寶珠笑著搖搖首兒，說沒有，便挨著賽兒來坐。賽兒靠進去些讓他，寶珠也便屈一膝兒，伏在炕桌上看那《石頭記》。

賽兒道：“你怎麼不把褂子脫了，可不熱嗎？”寶珠一笑道：“是呢，我忘了，嫋煙來替我脫去。”那寶珠的丫頭嫋煙便走上來替寶珠松去腰帶，給他脫了，又將項圈正了正，壓在衣領外面。寶珠便心裡活撓撓的想走。柳夫人道：“忙什麼，一會就擺飯了，給我安安穩穩坐著歇罷。”

寶珠便不好走，仍挨著賽兒坐下，道：“你來多少會兒了，你奶奶怎麼不來？”賽兒道：“我一個兒來找婉乾孃的，他回屋子裡去了，太太便不放我走，要我念這牢什子呢。”寶珠笑笑，見他紫金冠上的紅絨珠兒歪著，便順手替他整好，隨口道：“你念到哪一段了？”賽兒嫣然一笑道：“我剛念那個劉姥姥的笑話呢？”寶珠笑道：“這也有趣兒。”說著便一手搭在賽兒肩上，一手去翻那書。柳夫人道：“好孩子，你念給我聽罷。”

寶珠笑道：“我不要看得，我做那劉姥姥的樣兒給太太瞧。”說著便做那劉姥姥對鏡子叫親家的樣兒，口裡又做出那老婆子的聲音，引得柳夫人大笑起來。賽兒看著寶珠的臉，只是憨笑。寶珠笑著，只顧做那好笑的形景，連地下站的丫頭們都看的好笑。賽兒早笑的胸口痛了，便央著寶珠叫：“不講罷。”寶珠卻一法的逗他笑。賽兒笑著來掩他的嘴，寶珠才笑著罷了。

剛亂著，見婉香身邊的丫頭笑春進來，要知他來幹什麼，且看下文敘明。

正是：

上客好留連夜飲，佳兒能博閤家歡。

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第四回　花婉香擁衾春臥病　秦寶珠燒燭夜談心

卻說婉香身邊的笑春進來，便笑道：“太太這裡好熱鬧呀，三爺回來了麼？”寶珠見是笑春，因道：“你小姐怎麼不也來聽笑話呢？”柳夫人也笑道：“咱們這邊熱鬧呢，你請你小姐來這邊用飯。”笑春道：“咱小姐呀，又不舒服了，這會兒子悶得很，著來瞧瞧三爺，請去談談呢。”

寶珠忙道：“怎麼，姐姐又怎麼了？”笑春笑道：“也沒什麼大不了事，剛打太太這邊轉去，好好的看書，不知道怎麼一下