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，蹭地一個箭步躥過去，舉手便打。旁邊一個夥計不慌不忙，用手輕輕一撥，柳騰蛟便身不由己，倒退幾步，跌倒在地。

柳騰蛟狼狽地從地上爬起來，直撲那個夥計。那夥計只一搭手，便將他拋至街心，久久不能起身。

楊露禪在一旁看了，不禁稱讚：“真是神技，太極拳名不虛傳！”

洋人一見，揚起文明棍朝陳掌櫃擊來。陳掌櫃一伸手，文明棍斷了一截；又一伸手，文明棍又斷了一截；再一伸手，洋人手中只剩一根棍柄。

洋人一見，氣得嗷嗷叫著奔了出去，柳騰蛟尾隨洋人狼狽逃去。

陳掌櫃指著洋人留下的箱子，對夥計們說：“這是害人的鴉片，統統燒掉！”

夥計們把兩箱鴉片抬到街心，一個夥計拄著一支火炬，將鴉片箱點燃，烈焰騰起，眾人齊聲叫好。人們簇擁著陳掌櫃，齊聲稱讚。一個夥計擠上前，說道：“師傅，洋人不會甘心的！”

陳掌櫃笑了笑，說：“咱不怕他們，夥計們，照常營業！”

楊露禪擠上前去，對陳掌櫃道：“陳先生，我想跟您學太極拳。”

陳掌櫃不以為然地說：“沒啥可學的，雕蟲小技。”說完，回堂後去了。

楊露禪回到家裡，坐臥不寧。妻子給他端來荷包蛋，他也吃不下。他喜歡的二子班侯纏他，他也沒有心思。他恨不得馬上投到太和堂，拜師學藝，他思來想去，想出一個辦法。

楊露禪還像往日那樣，每天按時到太和堂送煤，他卸了煤便走，陳掌櫃給錢，楊露禪說什麼也不收。他總是說：“以後再說吧。”過了幾個月，楊露禪還是分文不取。這一天，楊露禪又來到陳掌櫃房中，陳掌櫃緩緩嘆道：“你學拳心切，可是我不能不告訴你，這太極拳有個規矩，是不傳外姓人的。”

“那我改個姓。”楊露禪痴痴地說。

陳掌櫃嘆了口氣：“可是家譜上沒有你這一號呀。”

楊露禪失望地走了。

除夕夜，大雪紛飛，田野空闊，渠壩、溝沿、葦塘、城牆……都變得異常光潔而圓潤，街上一片潔白，晶光閃耀，眼花目眩。只有數不清的鞭屑在雪中游曳，幾隻狗在雪地裡追逐，咬仗，打滾兒。

年初一雞叫頭遍，每戶人家都搶先放起迎接財神的鞭炮。當地人迷信：誰家的爆竹先響，財神就先光臨誰家。人們熬夜守歲，就是為的搶先放第一聲爆竹。楊露禪家也不例外，楊露禪帶著三個孩子放完鞭炮，接著就給天地君親師的神位上香、供品、點神燈，點起龍鳳的大蜡燭。供品裡有除夕準備好的三牲；有粽子、糕點，有金黃色的柿子和黃澄澄的雪花梨，滿滿地擺了一桌。孩子們被領到堂屋，跟楊露禪夫婦一起，向祖宗的牌位叩頭膜拜，祈求平平安安，萬事如意。

天剛亮，楊露禪穿著一身新衣裳，照著曆書上所言的吉利方向朝街心走來，迎接新的財神。妻子則挑著一對貼上表示吉利的小紅紙的水桶，到河邊挑回第一擔水，水桶上覆蓋一束樹葉，表示把一年的吉利都挑回來了。

楊露禪走著走著，來到太和堂店門前，但聽“砰，砰……”幾聲響。

這聲音沉悶、乾脆。

是鞭炮聲嗎？不大像。

莫非陳掌櫃出事了。

楊露禪急忙上前敲門，沒有人開門。

楊露禪感覺事情不妙，一頭撞開了門。

他飛快奔進庭院，只見陳掌櫃和幾個夥計倒在血泊中。

“陳先生！”楊露禪大聲叫著，撲到陳掌櫃身前，陳掌櫃臉色灰白，雙自緊閉，胸前有兩個血窟窿，咕嘟嘟冒著鮮血。

楊露禪再看其它的夥計，有的胸前，有的背後，有的頭部，血窟窿裡冒著血。

楊露禪感到莫大的壓抑，他朝四外望望，沒有任何動靜。

堂屋裡走出四個人，三個洋人和柳騰蛟，洋人手裡都拿著洋槍，槍口冒著青煙。

一個洋人端起洋槍對準楊露禪的頭，柳騰蛟獰笑著攔住洋人，說道：“殺雞何用宰牛的刀，看我來收拾這管閒事的！”說著來到楊露禪面前，揚起拳頭，朝楊露禪擊來。楊露禪正在悲痛和驚愕之中，未曾提防，柳騰蛟的拳頭落在他的胸前，打了他一個踉蹌。

柳騰蛟又揮一拳擊在他的頭部，他只覺眼冒金星，不能自持。

幾個洋人拍手稱快，哈哈大笑。

柳騰蛟打得正濃，飛起一腳，將楊露禪踢起一丈有餘，楊露禪趁勢一躍，正落在太和堂的堂屋之上。

在屋簷間，他發現這裡趴著一個少