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再等陳長興發話，便悄悄退出武館。

其實楊露禪並沒有遠去，他將角門掩好，自己躲到門前，順著門縫朝裡窺望，觀看陳長興授拳。

這天下午，楊露禪正躲在門前觀看陳長興指授拳技，肩膀被一個人的手按住，他登時慌了，險些叫出聲來，回頭一看，是鄭盈盈。

鄭盈盈笑著說：“啞巴，你也喜歡舞槍弄棒？”

楊露禪搖搖頭，一瘸一瘸地走了。

冬去春來，陳家溝桃李競開，楊柳泛綠，柳絮飄舞著，像漫天的雪花。小溪水載著碎紅片綠，潺潺而流，滿山一片蒼翠之色。

這一天上午，陳德瑚把楊露禪叫來，說道：“春天到了，你在這裡已有三個月了，你現在想回家嗎？你要想回家，我可以把工錢算給你，再給你一筆錢做路上的盤纏。”

楊露禪一聽這些話，臉上急得冒出汗來，立刻跪在陳德瑚面前，指手劃腳地做了許多手勢。

陳德瑚明白楊露禪不願離開，說道：“那我就留下你，我一年給你二十串錢，給你做零錢用，譬如洗個澡，剃個頭，買雙鞋子，我還是按照時節，發給你整套的單棉衣裳。”

楊露禪聽到這些話，臉露喜色，口中呵呵不已。

自此，楊露禪在陳德瑚家做了真正的“長工”，一晃就是三年，這三年中楊露禪把偷學的太極拳技反覆揣摸，等到夜深人靜，武館人走燈熄時，獨自一人在裡面練習。

這天中午，陳長興像往常一樣授過拳後，來到陳德瑚的飯廳用飯，陳姓子弟們回家各自吃飯去了。用過飯後，陳長興一個人回到武館，走進自己歇息的房間，上床睡了。此時正值夏日，蟬聲不絕。

楊露禪吃過飯後，一個人在後園蹓躂，觀賞夏日的景色，幾株白楊，肥厚的大葉在空中翻作白灼的光輝，無數鳴蟬正在力竭聲嘶地苦叫，幾個白鵝徐徐地在水上浮泳。大地，到處升騰著麥香、花香、泥土香的濃重氣息。一陣熱風忽然從田野吹來，所有的樹葉都簌簌地響了起來，一棵槐樹上，啄木鳥發出了單調的篤篤的啄木聲，在這種懶散的聲音裡，楊露禪聽到牧童吹奏鄉間小調的笛聲……

這笛聲使他想起故鄉，想起妻子和三個孩子，想起眾多的鄉親和朋友，他已經三年沒有回家了。

他為了偷拳已裝啞三年了。

他想起妻子那瘦削的身影，在昏黃的燭下，縫補著破舊的衣裳，家務的繁重，使這個鄉下女子過早褪去了青春。她生性沉默寡言，默默揹負著家庭的重擔，盡一箇中國婦人的責任。

他想起大兒子鳳侯，這小子已長成小夥子了，可身體單薄，有些先天不足，年歲不大，心計不少，是不是又領著兩個弟弟，上樹掏鳥，下河捕蝦，揚竿沾蟬……

他想起二兒子班侯，有一股初生牛犢不怕虎的氣慨，說話像放爆竹，他不會游泳，那一年竟跳進十尺深的葦塘，“咕嘟嘟”喝了個水飽，幸虧鄉親趕來搶救，才沒有掩死。有一次他騎毛驢，小毛驢驚了，把他摔了下來，腦袋上磕了一個大血包，他用小手捂著血包，竟咯咯地笑開了……

他又想起三兒子健侯，長得斯文，性格沉穩，倒像是書香門第裡出來的雅少年。不願扎堆聊天，喜歡獨自一人玩耍。他常常託著小腮整日思索。

他也想起武禹襄、法靜法師等眾多朋友……

楊露禪正陷入沉思之中，猛見前面有個黑影一閃，轉瞬不見了。他跑過去，只見有個人翻過了院牆。

是什麼人？莫非來了盜賊？

猛然，楊露禪聽得武館方向“劈啪”一聲響，閃起一道火光……

“著火了！快來人啊！……”楊露禪一急，竟忘記了忌諱，喊出了聲。

“啞巴”之謎破了。

楊露禪衝到角門處，一翻身躍上牆頭，只見陳長興的住房大火熊熊，濃煙滾滾。

楊露禪吃了一驚，他知道陳長興每日都在這屋裡午睡，他急急撲到陳長興的住房前，吁吁地喘著。屋門口、前後窗，火光映得通紅，濃煙夾著火焰撲捲過來。

“救命啊！”楊露禪又大聲喊了一聲，撲進屋中。

他在煙影火光中看到陳長興躺在床上一動不動。旋風般的撲過去，背起陳長興便朝外走。

轟的一聲，門前一根樑柱倒了下來，楊露禪躲過樑柱，衝過噼啪暴響的火焰，將陳長興背到院中。

這時，陳德瑚引著長工們趕了來。

“快拿水來！”楊露禪的大喝聲把眾人唬了一跳。

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