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！是自信摧毀的絕望，是難以企及的挫敗！ “是時候讓她離開了！”孟元澤在心裡深深嘆息。他絕對不允許任何人傷害孟筠，哪怕這個人深深愛著孟筠！　。。

死亡之旅（一）

送走了最後一位客人，孟元澤疲憊地躺在床上。日間多飲了幾杯酒，現在，雖然疲憊，神智卻還十分清醒。 他終於踏上了仕途，終於圓了孟家祖輩的宿願！現在尤記得從兵部使者手上接過委任狀時那難以遏制的狂喜。然後，幾乎是一夜之間，他當官的訊息就傳遍了整個淅川。連日來，登門道喜的人駱繹不絕；忙得他幾乎顧不上休息。而連續的忙碌也終於使他極度興奮的心情漸漸歸於平靜。 躺在床上，星兒的事情沒來由地就突然浮上了心頭。 “究竟該怎麼辦才好呢？” 當日，聽完星兒的一曲《雨思》，他立即斷定不能再讓星兒留在孟筠身邊。但是，究竟應該如何處置呢？如果明著讓星兒離開，星兒肯定不願意，孟筠只怕也不肯，孟林夫婦恐怕也會因此生出一些其他的想法。 如果讓她介入到家族生意中，他又不放心。畢竟，星兒早晚是要嫁人的，如果讓星兒掌握了家族生意的秘密，將來只怕是個心腹大患。對於星兒的聰慧，他是太清楚了，清楚得讓他有些恐懼。 “那麼……嫁人？讓俊兒娶她做妾？” 一個念頭閃過，他隨即搖頭。從小看著星兒長大，他是太瞭解星兒了。雖然不知道是什麼緣故，讓星兒對孟筠死心塌地。但在骨子裡，他卻深知，星兒決不是任何人可以輕易駕馭的。如果她不願意，什麼尊卑倫理、主僕大義甚至父母之命都不可能讓她順從。他可以掌控孟府上下所有人的命運，星兒卻是個例外。他知道她一定不會嫁給孟俊，不會嫁給他安排的任何一個人。 那麼，就只剩下最後一種選擇了：找個理由讓她離開孟家，然後，順理成章地消失吧！ 星兒太過聰慧，偏偏又不馴服，這種無法掌控的感覺令他不安，並且這種不安隨著星兒的成長與日俱增。不知道為什麼，他就是感到星兒的存在是一種威脅，總覺得她一定會給孟筠、給孟家帶來災難。他決定立即採取措施來消除自己不安。三天前，隨同兵部委任狀一起過來的，還有一道密令。邊境的鶴城已經落入了展族的包圍封鎖中，雖然訊息還在高度保密中，他卻已經接到了運送軍需物資的命令。 “也許，這是一個不錯的機會！”心裡盤算著行動的細節，他開始感到倦意襲來。 “一個女人，一個低三下四的丫頭，怎麼可以聰明得讓主人感到害怕呢？這不是在找死嗎？”閃過這個念頭，他終於緩緩地沉入了夢鄉。

死亡之旅（二）

踏上馬車，揮手向小姐告別，何芯的眼裡寫著不捨，同時又有幾分雀躍。這可是今生第一次“出差”呢！ 一大早，孟元澤就派人找到她，說要交給她一個極重要的任務。到了中堂，她就發現全家人都已經到齊了，包括她的父親母親。 然後，孟老爺說，明年的琴韻會，得給小姐備一個好琴。而天下的好琴，十之七八都在那個嗜琴如命的鶴城城守蘇衣鳴手裡。他嗜琴如命，尋常人自然很難從他手裡買到琴，但只要求琴的人本身琴藝高超，被他引為知己，他又往往不吝饋贈。不等老爺說完，何芯就已經明白，這個任務非她莫屬。她自然知道琴韻會對孟筠的重要性，為了孟筠，她願意到鶴城走一遭。更何況，對於那個嗜琴如命的蘇城守，她也充滿了好奇，期待一見呢！ 然後，她便發現，出發的馬車已經備好了。孟老爺只說，邊關緊張，戰事即將開始，所以，行程安排得比較匆促，要在戰事開始之前趕回來。 她點點頭，沒什麼意見。雖說事出突然，但她並不介意做一次短暫的旅行。孟老爺話音剛落，就看見吳方伏身跪地，請求跟隨保護她，卻被孟老爺阻止了。此後，吳方似乎有什麼話想要對她說，但她的父母已經圍上來了，又對她重複了一通“忠心完成任務”之類的話。她無可無不可地聽著，沒有發表任何意見。對於她滿腦子“忠義”思想的父母，她早已失去了辯駁的力氣。最後，孟筠又堅持一直把她送上了馬車，甚至親自跳上馬車，檢查座椅是否舒適。就這樣，明知道吳方可能有重要的話要告訴她，她卻直到馬車啟動也沒有找到合適的機會跟吳方單獨說話。 “算了！能有什麼重要的事呢？等回來再說也不遲！”拋開思緒，她全心全意地投入到旅遊觀光之中。 看著遠去的馬車，吳方心裡充滿了擔憂。 鶴城是天碩王朝與展族部落交界的邊城，在天碩王朝的最北邊，是天朝的軍事重鎮，常年處在高度戒備中。從淅川出發，要二十天左右才能到達。 這次去鶴城，孟老爺只派了一個他從來沒有見過的護衛充當車伕。一個小小女孩，去那