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，只有他掙扎著逃了出來。 當他渾身浴血的出現在孟元澤面前，準備以命抵罪時，孟元澤卻只是派人替他精心地療傷，然後修書一封，告訴李立威：失竊的珠寶，就不用賠了，不過他很欣賞吳方這個少年，希望鏢局能夠割愛。李立威得知不用賠珠寶，立即歡天喜地地應允了！就這樣，傷好了之後，吳方就成了孟元澤的貼身護衛。 此後，隨著吳方追隨他的時間越長，孟元澤就越感嘆自己當初的決策是何等地英明。自從做了他的侍從，吳方便一直忠心耿耿，曾經幾歷生死，數次救了他的性命。不僅如此，吳方本身既精明幹練，又深具狹義心腸，可謂交友遍天下。凡是交給他經手的事情，無不事半功倍、異常順利，漸漸地就成了他不可或缺的左膀右臂。而最令他滿意的就是，無論立下了多大的功勞，也無論完成了怎樣艱鉅的任務，在他面前，吳方永遠是那個第一次被他收留的感恩戴德的少年！

挫敗（二）

這半年來，吳方一直在京城大寧經手一件極重要的事情。今日，他既然回府，莫非……？孟元澤的心裡突然變得異常緊張。 “恭喜老爺！老爺已經被正式任命為正七品兵部顯知，負責兵部的相關補給。委任狀已經下發，不日就會到達！”一邊說著，吳方滿面喜色地抬起頭來。 “正七品顯知？”孟元澤站起身來，忍不住喜動顏色。 孟家雖然是淅川一帶有名的人家，但畢竟只是商人，社會地位低下。孟元澤最大的心願就是能夠謀得一官半職，也好光宗耀祖。自從娶了劉氏之後，他總算與官府搭上了線。經過數年周密地籌劃，又送了不計其數的禮，終於、終於有結果了嗎？孟元澤壓抑不住地興奮。 “來吧！吳方，跟我去見見大小姐，跟她說說大寧的情況。很快，她就該去大寧了！”孟元澤親熱地攜起了吳方的手。 “大小姐應該是在練琴吧？”吳方恭敬地垂首問道。 “是啊！翻年，她就該參加琴韻會了！”說到這裡，孟元澤臉上閃過一絲黯淡。琴韻會的期限日益迫近了，孟筠也在拼命地練琴，琴藝卻不見長，漸漸就成了他的一樁心事。 吳方點頭，表示知道。 所謂琴韻會，每年正月十五在京城大寧舉辦一次。由天碩王朝年滿15週歲又有身份的小姐參加。小姐們依次隔簾彈琴，然後由天朝的名流公子品評。遇到所謂的知音，還會當場撫琴交流。雖然彼此不見面，但所謂“琴為心聲”，從琴聲中還是大致能瞭解一個人的志趣和心性。表面上，是一次琴技的探討、切磋和品評。實際上，是為年齡合適的公子小姐們製造一個側面瞭解的機會。琴藝的高超與否，極有可能關聯著婚姻。因此，彈琴是天碩王朝小姐們最重要的技藝。到十月底，孟小姐就滿15歲了。她是淅雲縣令的外孫女，依例也應該參加琴韻會，自然要抓緊時間進行練習。 跟著孟元澤向後院走去，吳方的心裡突然一陣緊張，“終於又要見到她了嗎？”伸手探了一下懷裡的珠花，他的臉上忍不住透出了一絲自嘲的苦澀。 都說孟府的小姐傾國傾城，不知為何，吸引他的卻始終是那個永遠站在小姐身後微笑著的女孩，那個叫星兒的女孩。今年，她該十四歲了吧？ 吳方總是覺得她的身上透著一種很特別的氣質，一種跟這個時代的其他女子都截然不同的氣質。她永遠站在小姐身後，卻不會讓人感到謙卑。特別是她看人的眼神，坦然而直接，從不迴避對方的眼睛。眼神中的了悟常常會讓人覺得無所遁形。看到她的眼睛，吳方常常會產生一種錯覺，覺得自己面對的是一個成*性而不是一個年齡稚幼的小女孩。 她不是小姐，卻也不是普通的丫頭。她不用做一般婢女的工作，但只要與孟小姐有關的事，又無不親歷親為。她甚至堅持親自給孟小姐做衣服和食物。 據說，她做的食物，就連吃遍大江南北的孟元澤也讚不絕口，但就是孟元澤，也只有到女兒房中才能吃到她做的食物。有一次，孟府來了重要的客人，孟元澤親自要求她做一些精緻的甜點，她卻只是淡淡說道：“我還要給小姐溫書呢，沒有時間！”就把孟大老爺冷冷地晾在一邊。眼看著老爺的臉色變得鐵青，孟林大管家差點沒嚇得昏死過去，她卻像個沒事人一樣，依舊自顧地做著自己想做的事情。 她的忠誠與付出無可比擬。就算要讓她為孟小姐死，吳方懷疑，她也會毫不猶豫地答應，但除了孟小姐，她就不把孟府的其他重要人物放在眼裡。在她心中，似乎沒有什麼尊卑觀念。她對待孟元澤的態度與對待孟府其他侍衛婢女的態度毫無二致。她平等地對待每一個人，做事非常隨心。高興的時候，她會給護衛做甜點，為婢女梳髮式；但不高興的時候，她就會把孟老爺的吩咐擱在一邊，完全地不管不顧。如果不是孟小姐一力攔著，她早就不