第22部分(第1/4 頁)

耍��薔痛蛉さ慕�飫鋦牧爍雒�幀Ｋ�塹娜吩謖獗叱了劑撕艹な奔洌�蚴鍬�弈康乃拇β遺埽�蠡鐧男那樵嚼叢降吐洹�

當他們發現小徑的時候，士氣的確有所提升，但現在又跌落到谷底了。不過，他們依舊不肯輕易放棄。哈比人也不再興致勃勃，他經常會什麼事也不做，就是靠著山壁，俯瞰著幽暗密林，望著遠方的天空。有時，他會覺得自己可以看見遙遠的迷霧山脈。如果矮人們問他在幹什麼，他會回答：

“你們說坐在門口想辦法和進到洞穴裡面是我的工作，因此我正坐在這裡想辦法！”不過，恐怕在他腦中的並非是眼前的工作，而是在地平線彼端的西方大陸，以及那座小丘和在其下的洞穴。

在草地的正中央有一塊很大的黑色石頭，他會悶悶不樂地一直瞪著那石頭，或是看著大蝸牛到處爬。這些大蝸牛似乎很喜歡這個三面封閉的山坳和冰冷的岩石，光是在這個地方就有很多大蝸牛慢吞吞地四處爬。

“明天就是秋天的最後一週了，”某一天索林說。

“秋天之後就是冬天了，”畢佛說。

“然後就是明年了，”德瓦林說：“我們的鬍子會越來越長，在這裡有任何變化之前，可能都長到山底下去了。我們的飛賊有幫上任何忙嗎？既然他手上有那個隱形戒指，現在應該正好可以派上用場。我認為他應該從正門進去，替我們打探一下狀況！”

比爾博聽見了，矮人正好就在他頭上的岩石邊討論。“天哪！”他想道：“原來這些人心裡面想的是這樣啊？自從巫師離開之後，每次都要靠我才能夠解決問題，我能怎麼辦？我看最後搞不好我會遇上最悲慘的結局。我不認為我能夠忍受再看到這個古老的河谷鎮了，更別提那個冒蒸氣的大門蚋”

那天晚上，他覺得非常的不爽，翻來覆去就是睡不著。第二天，矮人全都四散去打發時間去了；有些人下去遛馬，有些則是在附近亂逛。比爾博整天都坐在那邊鬱悶地看著草地上的石頭，或看著西方的入口。“或許巫師今天會突然出現也說不定，”他想。

如果他抬起頭來，就會看見遠方的森林，當太陽西沉的時候，在森林的頂端泛起一片金光，彷佛太陽照射在森林中金黃的樹葉上。很快的，他就可以看見橘色的火球落向地平線。他走到山坳的入口，可以看見一輪新月出現在地平面上。

就在那一刻，他聽見身後傳來一陣喀達聲。有隻巨大的黑鳥站在草地上的大石上，它黃色的胸口點綴著幾個黑點。喀達！它抓到了一隻蝸牛，正在岩石上試圖敲破它的殼。喀達！喀達！

比爾博突然間明白了。他忘記了所有的危險，站在山脊上大喊大叫，拼命揮手，通知矮人們快回來。最靠近的人立刻小心翼翼地沿著狹窄的山脊奔來，心中懷疑有什麼重要的事情，其他人則是大喊著上面拉繩把他們吊上來。（唯一例外的是龐伯：他睡著了。）

比爾博很快地對眾人解釋，而他們一言不發地看著。哈比人靜靜地站在灰巖旁邊，矮人們的鬍子晃來晃去，不耐煩地繼續看著。太陽越落越低，他們的希望之火也跟著熄滅，最後，它化成火紅的彩霞就這麼消失了。矮人開始抱怨，但比爾博依舊動也不動地站著。新月剛脫離地平線，夜色正要降臨，突然間，正當他們最灰心的時候，最後一道陽光穿破雲層，像是手指一樣地落在灰巖上。之前一直側著頭棲息在旁邊觀察的黑鳥，也發出了淒厲的叫聲。眾人都聽見了十分清楚的喀啦聲──山壁上落下了一片薄巖，在距離地面三尺的地方突然出現了一個小洞。

矮人們擔心這機會稍縱即逝，紛紛衝向前去推著大門，然而卻一點用也沒有。

“鑰匙！鑰匙！”比爾博大喊著：“索林在哪裡？”索林急忙跑過來。

“鑰匙！”比爾博大吼道：“和那張地圖一起的鑰匙！趕快把握機會試試！”

索林走上前，從脖子上掏出鑰匙，他將它插入洞中。鑰匙配合得天衣無縫，也跟著轉動了起來！喀達！光線消失了，太陽落下，月亮也不見了，夜色籠罩大地。

這時，眾人一起出力推動大門，巖壁的一部分鬆動，狹長的縫隙出現了，並且逐漸擴大中。看得出來有一扇五尺高，三尺寬的大門，它緩緩、無聲地往內敝開。看起來，黑暗彷佛蒸氣一般從山壁上的黑洞往外流，在他們的眼前是一個伸手不見五指的漆黑洞穴，直通入孤山深處。

第十二節　內線訊息

矮人們站在黑暗的洞口爭辯了很久，最後，索林才開口道：

“現在，我們必須承認，功績卓著的巴金