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德、人類和精靈們也是一樣。我真是可憐！我聽過了這麼多傳頌戰爭的歌曲，一直都明白雖敗猶榮的道理，可是等到實際經歷的時候，卻還是感覺很不舒服，更別提那股子失望的感覺了。真希望我不在這裡！”

烏雲被強風掃開，落日的餘暉照亮了西方，在這難得的光芒下，比爾博趁機打量著戰場上的狀況。他大喊一聲，眼前出現了讓人振奮的景象：一群尊貴的黑色身影出現在遠方的光芒中……

“巨鷹！巨鷹！”他大喊著：“鷹王來了！”

比爾博的視力極少出錯。巨鷹乘著風勢，一群一群地出現，以這個數量來看，似乎整個北方的鷹群都集結在鷹王的麾下。

“巨鷹來了！鷹王來了！”比爾博揮舞著手臂大喊大叫。雖然精靈們看不見他，卻還是聽得見他發出的吵雜聲。很快的，他們也開始大喊，許多好奇的目光也開始跟著搜尋著天際，不過此時所有人依舊只看得見南方山脈矗立在天際的輪廓。

“老鷹來了！”比爾博又再次大喊了一次，在同一瞬間，山上丟下來的石頭重重地砸在他的腦袋上；他轟然一聲倒下，喪失了知覺。

第十八節　返鄉之路

當比爾博恢復神智之後，他真的只有孤身一人，他正躺在烏丘的地面上，附近沒有任何人，頭頂上的天空萬里無雲，但卻有點冷。他渾身發抖，覺得好像掉到寒冰中一樣的發冷，但腦袋卻又像是著火一樣的發熱。

“不知道究竟發生什麼事情了？”他自言自語道：“至少，我沒成為壯烈犧牲的英雄，不過，看起來機會多的是！”

他痛苦不堪地坐起來。放眼望去，整座山谷中沒有生還的半獸人。過了一陣子之後，他的腦袋好不容易清醒了些，覺得似乎可以看見底下的岩石旁有精靈在走動著。他揉揉眼睛，營區的確還在同樣的地方，龍穴大門口人來人往相當熱鬧。矮人們似乎正忙碌著拆除城牆，但是，到處都一片死寂。沒有呼喊聲、沒有交談聲，沒有歌唱聲，空氣中充滿了哀傷的氣息。

“我想應該還是打贏了！”他摸著又痛又腫的腦袋說：“看來大家似乎都不怎麼高興。”突然間，他發現有個人爬上山坡，朝向他走來。

“喂！”他用顫抖的聲音大喊：“喂！有什麼訊息嗎？”

“石頭堆裡面怎麼會有人聲？”那人停下腳步，看著比爾博的方向。

比爾博這時才想起了他還戴著戒指！“天哪！我真是笨得可以！”他說：“隱形還真是有點不方便呢，不然，我想我昨天晚上應該就可以在床上好好的休息了！”

“是我，比爾博。巴金斯，索林的夥伴！”他飛快地脫下戒指，大喊道。

“幸好我找到了你！”那男子走上前說：“我們找你找了好久，如果不是甘道夫堅持說在這附近有聽到你的聲音，我們早就把你列入那長長的戰死者名單中了。我是被派來檢查最後一次的。你受傷了嗎？”

“我想只是頭上被敲了一下，”比爾博說：“幸好我有戴頭盔，還有顆硬腦袋。不過，我頭有點暉，腿也有些軟。”

“我來把你抱到山下的營地去，”那人輕鬆地將他抱起來。

他相當強壯，腳程也很快，不久，比爾博就被送到了河谷中的一個營帳前；甘道夫的手臂掛著繃帶，站在那邊；連巫師都無法全身而退。附近幾乎每個人都拿著武器。

當甘道夫看見比爾博的時候，他鬆了一口氣。“巴金斯！”他大喊著：“我真沒想到你還活著！我真高興！我還以為你的好運都已經用盡了呢！這真是相當恐怖的一場戰爭，差一點點一切就無法挽回。不過，先不急著說這些。來吧！”他面色凝重地說。“有人在等你，”他領著哈比人走進營帳中。

“索林！”他說：“我把他帶來了。”

渾身是傷的索林·橡木盾就躺在他眼前，他殘破不堪的盔甲和破損的斧頭都放在地上。當比爾博走過來的時候，索林抬頭看著對方。

“永別了，身懷絕技的小偷，”他說：“我現在即將要到我父的廳堂中和他們一起生活了，只有當世界輪迴的時候，我才會離開那邊。既然我必須放棄所有的黃金和白銀，前往一個金銀毫無意義的地方，我至少希望能夠還擁有你的友誼。我想要收回我在洞穴門口，對你所說的話和所做的事情。”

比爾博滿心傷悲地單膝跪下，“永別了，山下之王！”他說：“如果結局是這樣，那無論多少黃金也不能彌補這場悲劇。但是，我高興能有資格與你共度患難，我們巴金斯家很少有人有這種資格。”

“不！”索