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了。

蒼白、黏膩的清晨又再度降臨。佛羅多先醒了過來，發現背後的衣服被樹根弄破了個洞，脖子也覺得很僵硬。“散步、健行！我怎麼落到這種下場？”他想，這是每次在冒險開始之前必有的牢騷。“我那美麗的羽毛床賣給了塞克維爾巴金斯家！這些樹根可真是不錯的替代品。”他伸了個懶腰。“大家起床啦！”他大喊。“太陽照屁股羅！”

“有什麼好照屁股的？”皮聘從毯子裡露出一隻眼睛說。“山姆！九點半之前弄好早餐！洗澡水熱好了嗎？”

山姆睡眼惺忪的跳了起來。“不，大人，還沒弄好，大人！”他說。

佛羅多一把將皮聘的毯子搶走，逼他醒過來，再自己走到樹林邊。太陽已經從東方升起，照耀在樹林裡濃重的霧氣上。秋日的樹木被沾染上金紅，彷佛是在無邊的海洋中航行的帆船。他們腳底下就是通往一座河谷的陡坡和小徑。

當他回來的時候，山姆和皮聘已經升起了炙烈的火焰。“水！”皮聘大喊。“水在那裡？”

“我口袋裡面又沒有裝水，”佛羅多說。

“我們以為你是去找水的，”皮聘忙著擺設食物和杯子。“你最好現在趕快去。”

“你也跟我來，”佛羅多說，“記得把裝水的瓶子都帶來。”山腳下就有一條小溪。兩人在一座灰巖下的小小瀑布中裝滿了水。那裡的水真是透心涼，兩人忍不住把自己的手和臉好好的衝了衝。

在一行人用完早餐，整理好揹包之後，大概也十點左右了，天氣已經開始變熱。他們走下斜坡，跨過小溪，越過另一座山丘的邊坡。經過這麼一段折騰之後，他們的斗篷、毯子、水、食物和其它裝備已經成了嚴重的累贅。

經過上午這麼一走，他們明白今天恐怕不會太輕鬆。走了幾哩之後，路才開始往下斜。之前他們越過了曲折的羊腸小徑，現在終於開始往低處走。他們面前是樹叢林立的平原，地平線的盡頭則是呈現褐色的樹林。他們所看到的是林尾，再過去就又是烈酒河。道路在他們面前來了個大轉彎，彷佛弓弦一般的彎曲。

“這路怎麼好像永遠走不完，”皮聘說，“我走不動啦。現在吃午飯正好。”他坐在路邊，看著一片迷朦的遠方，那裡就是他過了大半輩子的地方和那條熟悉的河流。山姆站在他面前。他睜大了雙眼楞楞的看著；遠方的景象是他從來沒有看過的。

“精靈們會不會住在那森林裡面？”他問。

“我沒聽說過，”皮聘說。佛羅多沉默不語。他也朝向東方看去，似乎從來沒見過此風景一般。突然間，他開口了，彷佛自言自語的緩緩道：

大路長呀長

從家門伸呀伸。

大路沒走遠，

我得快跟上，

快腳跑啊跑，

跑到岔路上，

四通又八達，川流又不息，

到時會怎樣？我怎會知道。＊

“這聽起來很像老比爾博的詩歌耶，”皮聘說。“或者這是你的仿造之作？這聽起來實在無法讓人心情振奮。”

“我不知道，”佛羅多說。“它突然間出現在我腦海中，彷佛是我作的一般；但也有可能我很多年前聽過這歌謠。這的確讓我想起比爾博離開前最後的幾天。他經常說世上只有一條大路，就像大河一般：每個人的門口都是山泉的發源地，每條岔路都是大河的支流。‘佛羅多，一踏出門口就必須要提高警覺，’他曾經說。‘你一踏上大路，如果不注意自己的腳步，就不知道自己會被衝到哪裡去。你知道這就是通往幽暗密林的道路嗎？如果你不把持住，它可能會把你送到孤山去；甚至會是更遠、更糟糕的地方！’他每次都站在袋底洞的前門對我說，尤其是當他健行回來之後一定會這樣。”

“這樣啊，至少大路有一個小時的時間衝不到我，”皮聘解下揹包說。其他人立刻見賢思齊，把揹包放在路邊，小腳則伸在路上。在休息一會兒之後，他們用了頓豐盛的午餐，然後又繼續狠狠的休息一陣子。

太陽開始漸漸西沉，午後的陽光懶洋洋的照在下坡的路上。到目前為止，他們在路上什麼人也沒遇到。這條路不適合車輛行走，因此人煙稀少；平常也沒有多少人會去林尾這個地方。他們心情輕鬆的慢跑了一個多小時，山姆卻突然停下來露出警覺的神情。他們已經到了平地，之前百轉千折的道路現在也成了平坦筆直的大道，兩邊是怡人的草地，森林邊同時點綴著幾棵高大的樹木。

“我好像聽到後面傳來馬蹄聲，”山姆說。

眾人一起