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他們小心的伏身離開，沿著北坡往下走，試圖和同伴會合。　山姆和皮聘也沒有閒著。他們花時間將附近的區域逛了個遍。他們在不遠之處找到了清澈的山泉，附近有最近一兩天才留下的腳印。兩人也在凹坑內找到了營火和匆忙紮營的痕跡。坑洞邊緣有幾塊落下的岩石，山姆在岩石後面找到了一些整齊堆放的柴火。

“不知道甘道夫是否來過這裡，”他對皮聘說。“從柴火堆放的樣子看來，這人是有計劃要回來的。”

神行客對這發現大感興趣。“我剛剛真該留下來親自檢查這塊區域，”他邊說邊迫不及待的走到山泉旁檢查腳印。

“果然和我擔心的一樣，”他走回來說。“山姆和皮聘踩亂了該處的腳印，現在變得難以分辨。最近有其他的遊俠來過此處，是他們留下這些柴火的。不過，附近也有幾個不是遊俠的足跡。至少有一組是在一兩天之前由沉重的靴子所造成的。至少有一組。我不太能夠確定，但我覺得該處有許多穿靴子的腳印。”他停了片刻，雙眉緊鎖的思考著。

哈比人腦中全都不約而同的浮現了披著披風、穿著靴子的騎士身影。如果那些騎士已經來過這裡，神行客最好趕快帶他們走。山姆一聽到敵人就在幾哩外的地方，馬上開始用厭惡的眼神打量著這個坑洞。

“神行客先生，我們是不是應該儘快離開？”他不耐煩的問道。“天色已經晚了，我不喜歡這個地方；它讓我覺得很不安心。”

“沒錯，我們必須要馬上決定該怎麼做，”神行客抬頭打量著天色和氣候。“這麼說吧，山姆，”他最後說，“我也不喜歡這個地方。但是我實在想不出來在天黑之前能夠趕到什麼別的地方去。至少我們可以暫時在這裡躲一躲，如果我們離開這裡，反而更容易被敵人的耳目發現。我們現在唯一的選擇只剩下退回之前所走的路，那裡的風險和待在這邊一樣大。大道一定正被人嚴密的監視，但如果我們要往南走，藉著該處的地形隱匿行蹤，我們就一定得經過大道才行。大道的北邊，靠這座山丘的地方一連好幾哩都是平坦毫無遮掩的。”

“這些騎士們看得見嗎？”梅里說。“我是說，平常他們似乎好像都用鼻子聞，不用眼睛看。至少我感覺在白天的時候是這樣。可是，當你發現他們的時候，卻立刻叫我們趴下來，而且你現在還說如果我們貿然行動，可能會被發現。”

“我在山頂的時候太大意了，”神行客說。“我當時一心只想要找到甘道夫留下的痕跡，可是，我們三個人一起站在山頂那麼久的時間實在太顯眼了。黑騎士的馬看得見，我們在布理學到的教訓告訴我們，黑騎士可以指使人類和其它的動物來當他們的耳目。他們觀看白晝的方式和我們不同。我們的身影會讓他們看見獨特的影子，只有正午的太陽才能消弭。而他們在黑暗中可以看見我們所不知道的許多痕跡和形體：那時才是我們最該害怕的時候。在任何時候，他們都可以聞到生物的血肉，這讓他們又渴望、又痛恨。除了鼻子和眼睛之外，他們還有其他的感官。我們一來這邊，就可以感覺到他們的存在，因為他們會讓我們覺得不對勁。而他們可以更清楚的感覺到我們。除此之外，”他壓低聲音說，“魔戒會吸引他們。”

“難道我們真的無路可逃了嗎？”佛羅多慌亂的看著四周。“我一動就會被發現和追殺！如果我留下來，還會吸引他們過來！”

神行客拍拍他的肩膀說。“一切都還有希望，”他說。“你並不孤獨。我們可以把這裡準備好的柴火當做前人給我們的暗示。這裡沒有什麼遮蔽或掩護，但火焰可以身兼兩角。索倫可以將一切用在邪惡之途上，火焰也不例外。但這些騎士不喜歡火焰，也會畏懼那些手持火焰的人。在荒野中，火焰是我們的朋友。”

“或許吧，”山姆嘀咕道。“除了大喊大叫之外，這也是另一個告訴別人‘我們在這裡’的好方法。”

他們在這坑洞最低、最不起眼的地方升起了營火，開始準備晚餐。夜色漸漸降臨，氣溫越來越低。他們突然間感覺到飢腸轆轆，因為自從早餐之後他們就什麼都沒吃了。不過，受限於環境，他們只敢草草的準備晚餐。前方的路上只有飛禽走獸，是個人煙罕至的恐怖地方。偶爾會有遊俠經過那塊平原，但他們人數不多，更不會久留。其它的旅客更少，但可能更邪惡。食人妖有時會在迷霧山脈的北邊山谷中出沒。少數的旅客都只會取道大路，而這些大多數都是自顧自趕路的矮人，對陌生的過客不理不睬。

“這些食物要怎麼撐到目的地？”佛羅多說。“我們過去幾天一直省吃儉用，這頓飯也不例外；但我們已