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幽暗密林要來得稀疏，但氣氛卻沒有多大差異。”

“這是座非常非常古老的森林，”精靈說：“古老到幾乎讓我覺得自己又變年輕了，自從我和你們這些年輕人一起旅行以來，我就沒有過這種感覺了。這是座充滿了回憶的森林，如果在和平的年代，我在此可能會覺得身心舒暢。”

“我想也是！”金靂哼了哼，“畢竟你是木精靈，而所有的精靈都是怪里怪氣的傢伙。但你至少讓我很放心，你去哪裡，我都願意跟著。不過，請隨時準備好你的弓箭，我也會備好我的斧頭，不是要用在樹木上啦！”他看著身邊的大樹，急忙補充道：“我可不想要再意外遇上那個老人，手上還沒有可以‘討論’的籌碼。我們走吧！”

話一說完，三名百里追蹤的獵人就走進了法貢森林，勒苟拉斯和金靂把觀察足跡的工作交給亞拉岡。森林的地面十分乾燥，又蓋滿了枯葉，不過，亞拉岡推測逃跑的俘虜，多半會靠近水邊走，因此他經常走回溪水邊觀察，也正是因為這樣，他才發現了梅里和皮聘停下腳步喝水和泡腳的地方。所有的人都可以清楚地看見那裡有一對哈比人的足印，其中一雙還比較小。

“這真是不錯！”亞拉岡說：“可惜的是這腳印已經是兩天之前的痕跡了。看起來，從這邊開始，哈比人離開了水邊。”

“那我們該怎麼辦？”金靂說：“我們沒辦法在法貢森林這麼大的區域搜尋他們的蹤跡，我們的存糧不夠。如果我們不能趕快找到他們，恐怕也幫不上什麼忙；除非我們願意和他們一起坐下來，手牽著手捱餓表達我們的友誼。”

“如果我們只剩這個選擇，那也沒有反悔的餘地！”亞拉岡說：“我們繼續往前吧。”

最後，他們終於來到了樹胡的小山丘前斜坡，三人看著通往高地的那座簡陋的階梯。陽光不時從雲朵中灑出金光照耀森林，四周圍看起來也不再那麼的侷促不安。

“讓我們上去看看四周吧！”勒苟拉斯說：“我還是覺得胸口有點悶，嚐嚐新鮮的空氣對我可能比較好一些。”

一夥人爬上階梯，亞拉岡走得比較慢，最後才爬上高地，一路上他都在仔細地觀察階梯和地面的蛛絲馬跡。

“我幾乎可以百分之百確定，哈比人來過這裡！”他說：“但還有其它的痕跡，非常奇怪的痕跡，我竟然認不出來。不知道我們是否可以從這塊高地上看見什麼線索，讓我們知道下一步該怎麼做？”

他站直身子，看著四周，但沒有發現任何有用的線索。高地面向南方和東方，但只有東方的視野是開闊的，他可以看見那個方向的樹木，和之前他們所踏足的平原銜接在一起。“我們繞了很大的一圈，”勒苟拉斯說：“如果我們在大河上的第二天或第三天就往西走，都可以毫髮無傷的來到這裡。前途果然是難以預料的啊！”

“但我們並不想來法貢森林啊！”金靂說。

“不過我們還是到了這邊，又正好陷入了此地的羅網之中，”勒苟拉斯說：“你看！”

“看什麼？”金靂問道。

“森林裡面的東西。”

“哪裡？我可沒有精靈那麼好的視力。”

“噓！小聲點！看那邊！”勒苟拉斯指著眼前的景象：“就在森林裡，在我們之前經過的地方，就是他──你應該可以看見他在森林裡面走動吧？”

“啊，我看見了！我看見了！”金靂壓低聲音說：“亞拉岡，你看！我不是警告過你了嗎？那個老人又來了，全身都穿著骯髒破爛的灰衣服，難怪我一開始沒發現他。”

亞拉岡低頭一看，發現一個彎腰駝背的身影正在緩緩移動。他的距離並不遠，看起來像是一個倚著柺杖前進的老乞丐。他的頭低垂，並沒有朝向他們的方向打量。在其它的國度中，三人或許會用關懷的話語迎接他，但此時此刻，三人都沉默地看著眼前的景象；感覺到有什麼隱藏的力量或是威脅正逐漸靠近。

金靂張大眼呆立了好一陣子，看著那身影越走越近。然後，突然間，他再也剋制不住自己的情緒，大喊道：“勒苟拉斯，快拿弓！瞄準他！準備好！那是薩魯曼。別讓他有機會開口，或是對我們說話！先射再說！”

勒苟拉斯拿出長弓，緩緩地拉開弓弦，彷佛有另一股力量在和他的意志抗衡。他的手上捻著一支箭，但卻沒有將它搭在弦上。亞拉岡沉默地站著，臉上露出極度專注的表情。

“你們在等些什麼？你們到底怎麼搞的？”金靂壓低聲音，緊張萬分地說。

“勒苟拉斯是對的，”亞拉岡低聲說：“不管我們有多