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“就這麼辦！我的左邊是勒苟拉斯，亞拉岡在我右邊，這個組合將無人能擋！”

“影疾呢？”甘道夫問。

“在草地上散步呢！”眾人回答：“她不讓任何人碰他。你看，她就在河邊，像是柳樹底下的陰影一樣。”

甘道夫大喊著座騎的名字，吹了聲很響的口哨；遠方的影疾昂首嘶鳴，如同飛箭一般衝向集結的部隊。

“這就像西風吹過一樣，影子自然出現在眼前。”伊歐墨看著駿馬奔到巫師面前時說道。

“看來這禮物已經自己送到你面前了。”希優頓說：“注意！我在此宣佈我的客人甘道夫，將永遠是我國最睿智的諮詢者、最受歡迎的漫遊者、馬隊的貴族、洛汗國的領袖；我在此，鄭重地將馬中之王影疾獻給他。”

“感謝你，希優頓王！”甘道夫說。他隨即拋開灰色的斗篷，丟下帽子，一躍而上馬背。他並不穿戴盔甲，白色的頭髮在風中飛舞，白袍在陽光下閃閃生光。

“白騎士駕臨！”亞拉岡大喊道，所有的人都跟隨著一起喊。

“吾王與白騎士！”他們大喊著：“驃騎出發了！”

號角聲響起，馬匹紛紛提起前蹄應和，長槍敲擊著盾牌。國王一揮手，洛汗國的勁旅就如同疾風奔雷一般馳向西方。

伊歐玟孤身一人站在寂靜的皇宮門口，看著草原上槍尖的反光。

第七節　聖盔谷

當他們離開伊多拉斯的時候，太陽已經開始西沉，落日的光芒讓眼前洛汗的大草原染上了黃金的火焰。他們沿著一條西北方靠著白色山脈的大路前進，越過許多條細小的河流。他們的右方極遠處是聳立的迷霧山脈，隨著他們的腳步，它變得越來越高大、越來越黑暗。太陽在他們面前緩緩沉墜，暮色也跟著降臨。

馬隊繼續前進，他們擔心太晚抵達，於是以全速前進，偶爾才會停下來休息洛汗國的良馬善馳耐久，但眼前還有許多哩的旅程。從伊多拉斯到艾辛河渡口的直線距離，大約有一百二十哩，他們希望能夠在那邊和阻擋薩魯曼入侵的部隊會合。

夜色將眾人包圍。不得不停下來紮營。他們已經馬不停蹄地趕了五個小時路程，但眼前還有超過一半的距離。他們在滿天的星斗和月光下繞成一個大圓，紮起了營帳。由於他們不熟悉四周的狀況，因此也不敢生火，但還是在四周設下了重重的守衛，斥候也騎到遠方打探敵情。這一晚就相安無事的度過了，到了黎明，號角聲再度響起，一個小時之內他們又踏上了征途。

天上沒有一絲雲朵，但他們可以感覺到空氣凝重；以這個季節來說，這是相當炎熱的一天。升起的太陽帶著血色，其後還有一大塊黑雲跟著出現，彷彿東方有暴風雨即將降臨；在西北方似乎也有另一道黑影在不斷的遊移，在巫師之谷上緩緩移動。

甘道夫策馬奔回勒苟拉斯和伊歐墨身邊，“勒苟拉斯，你擁有精靈的敏銳視覺，”他說：“可以在數哩之內分辨麻雀和幼雛的分別。告訴我，你在往艾辛格的方向看見了任何異常嗎？”

“距離那邊還有很遠的距離，”勒苟拉斯用手遮住日光，邊觀察道：“我看見一道黑影，裡面有一些生物在移動；在河邊有許多高大的身影在移動，但我看不出來那是什麼。遮蔽我視線的並非是雲霧，而是某種籠罩大地的力量，它正沿著那河流往下擴散；感覺上，好象是樹林之中的陰影都從山丘上集體流瀉而出。”

“而在我們的身後則是魔多來的風暴，”甘道夫說：“這將會是危險的一夜。”

第二天眾人依舊繼續趕路，但空氣變得越來越沉重。過了中午，烏雲開始趕上他們，高聳的雲中閃動著雷電的光芒，太陽籠罩在一片煙霧中，血紅地滾落大地。驃騎們的槍尖反射著血紅的烈焰，眼前則是白色山脈最北邊的三座山峰；在夜晚來臨之前，馬隊的先鋒看見一個黑點奔向他們。那是一名狂奔的騎士，他們停下腳步等待他。

他終於來到馬隊之前，那是一名頭盔髒汙、盾牌裂成兩半的騎士。他有氣無力地爬下馬，不停喘氣，最後他終於擠出說話的力氣：“伊歐墨在嗎？”他問道：“你們終於來了，但是已經太晚了！兵力也太少了！在伊歐德戰死之後戰況急轉直下，我們昨天承受了慘重的犧牲，並且被迫強渡艾辛河，許多戰士在渡河的過程中戰死。當天晚上，對方的生力軍又夜襲我們的營地，全艾辛格的兵力一定都已經派出來了，薩魯曼把山上的野人和登蘭德的牧羊人都收納成為旗下計程車兵，並且驅使他們攻擊我軍。我們寡不敵眾，盾牆遭敵擊潰，西谷的鄂肯布蘭德帶著殘兵退守聖盔