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這就是各軍領袖會議的結果：如果可能的話，他們應該在後天的早晨帶領七千兵馬出發。由於這部隊未來將會進入魔多寸草不生的大地，因此大部分的戰士應該步行。亞拉岡必須召集南方來的兩千名戰士，印拉希爾必須派出三千五百名士兵，伊歐墨則是必須挑選五百名善於步戰的洛汗戰士，另外再率領五百名最精銳的驃騎。除此之外，還有五百名由安羅斯騎士和登丹人組成的騎兵，這是由愛隆的兩名兒子所率領。這樣加起來總共七千兵馬──六千名步兵、一千名騎兵。洛汗國的主力騎兵，大約三千名的兵力，則是必須在艾海姆的帶領下，沿著西大道伏擊安諾瑞安的敵人；城中也同時派出快馬，前往北方和東方收集情報，打探清楚奧斯吉力亞斯和米那斯魔窟的狀況。

在他們安排好所有的兵力分配，準備開始研究進軍的路線時，印拉希爾突然放聲大笑。

“這實在是，”他大喊道：“這一定是剛鐸歷史上規模最大的玩笑：我們只率領僅僅七千兵馬，而這不過是剛鐸全盛時期部隊前鋒的數量。而我們竟然要攻打固若金湯的魔王基地！這樣就好像小孩子拿著木刀木槍，威脅全副武裝的騎士一樣！米斯蘭達，如果魔王知道的和你一樣，他多半會一笑置之，用小指捏死我們這些想要刺他的蜜蜂。”

“不，他會試著困住這蜜蜂，拔掉它的刺，”甘道夫說：“在我們之中，光是有些人的名號就足以力敵千軍。不，我想他笑不出來！”

“我們也不該笑，”亞拉岡說：“如果這是玩笑，那它的代價也未免太沉重了。不，這是賭局中最後的孤注一擲，對於任何一方來說，都是輸贏的關鍵。”然後，他拔出了安都瑞爾聖劍，讓它在陽光下反射著璀璨的光芒，“在最後一場戰爭結束之前，你將陪我度過這一切！”

第十節　黑門開啟

兩天之後，西方勢力的部隊全都集合在帕蘭諾平原上，半獸人和東方人的部隊全都被趕離了安諾瑞安，他們被驃騎給衝散，潰不成軍地逃向凱爾安卓斯。在最後一個威脅被消滅之後，南方的生力軍也加入防衛主城的行列，讓城中的人力變得相當充足。斥候回報在逝王之十字路口東邊完全沒有敵人的蹤跡，一切已經到了最後的關鍵。

勒苟拉斯和金靂會再度和甘道夫、亞拉岡一起出發，他們的位置是在登丹人和愛隆之子附近，不過，梅里不能跟著去，讓他覺得非常可惜。

亞拉岡說：“你不適合走這麼遠的路，但你不要覺得羞愧，就算你在這場戰爭中再沒有任何表現，也足以讓人讚頌許多年了。皮瑞格林會去代表夏爾的人民，不要抱怨他有這麼好的機會，雖然他靠著好運立下了不少功勞，但還是沒法和你相比。事實上，所有人都一樣的危險，我們可能註定要在魔多之前面臨死亡。如果我們失敗了，那接下來就會是你們了。再會了！”

因此，梅里只能萬分沮喪地看著部隊集結。伯幾爾站在他身邊，他覺得非常難過，因為他的父親準備領著城中戰士的連隊參戰，在他的罪名宣判之前，他不能夠重回城中的衛戍部隊；皮聘則是以剛鐸戰士的身份，和貝瑞貢在同一個連隊。梅里可以看見他就在不遠的地方，在米那斯提力斯的高大戰士之中，他是一個矮小但抬頭挺胸的傢伙。

最後，號角聲響起，部隊開拔，一營接一營、一連線一連，他們向東而去，在他們離開許久之後，梅里還是站在那邊。晨光照在槍尖和頭盔上的最後反光也消失了，心情沉重的梅里還是低著頭站在那邊，他覺得好孤獨，身邊一個朋友也沒有。每個他關心的人都去了那黯淡的東方，在他心中並不覺得自己還有機會再和他們相聚。

彷佛回應這失望，梅里手臂的疼痛又回來了，他覺得虛弱、衰老，陽光看起來也十分的軟弱。伯幾爾碰了碰他，梅里這才從自怨自艾中醒過來。

“來吧，派裡安先生剛鐸語中的哈比人，亦即是灰精靈語中的派里亞納！”少年說：“我看得出來你還沒完全好！我可以扶你回醫院去。不要擔心！他們會回來的，米那斯提力斯的戰士永遠不會被擊敗的。而且，現在他們還有了精靈寶石大人，還有我爸爸貝瑞貢跟他們在一起，他們一定會所向無敵！”

在中午之前，部隊就抵達了奧斯吉力亞斯。所有能夠抽調出來的石匠和工人，全都忙得不可開交。有些人在整修敵人大敗撤退時，所破壞的浮橋和渡筏，有些人在收集各式各樣的補給品，其他在河對岸的工人，則是趕工擺設克難的防禦措施。

前鋒快速地穿越剛鐸的廢墟，渡過寬廣的大河，踏上在剛鐸全盛時期美麗的陽之塔通往高聳的月之塔所使用的