第141部分(第3/4 頁)

寶石排列成一株盛開的大樹，不過，王座卻是空蕩蕩的。在寶座之下，最低階的寬大階梯上安置著一張樸素的黑色石椅，一名老者坐在其上，他瞪著自己的雙膝，手中拿著一柄尖端是金色圓球的權杖。他們一言不發地走向他，直到距離他不過三步的距離為止，然後，甘道夫開口了。

“您好，米那斯提力斯的城主和攝政王，愛克西里昂之子迪耐瑟！在此危機迫近的時刻，我前來提供我的忠告和情報。”

老人抬起頭來，皮聘可以清楚地看見他透露著傲氣的臉孔和白如象牙的肌膚，以及那雙深邃的黑眼和鷹勾鼻，他實在無法將波羅莫和眼前的這名老人聯想在一起。“危機的確迫在眉睫，”老人說：“米斯蘭達，你總是在這樣的情況下出現。雖然種種跡象顯示剛鐸的末日即將到來，但這也不會比我所經歷的危機來得黑暗。據說你帶來了目擊我兒死亡的人證，就是這位嗎？”

“是的，”甘道夫說：“是兩個目擊者的其中一名，另一位正在洛汗國的希優頓王身邊，不久之後應該就會趕來。您也看得出來，他就是半身人，但並非是預言所說的那一位。”

“不過，他依然還是個半身人，”迪耐瑟面色凝重地說：“我對這個稱呼沒有多少好感，是這個該死的預言將我的兒子從宮中誘走，踏上那死亡的任務。我親愛的波羅莫啊！我們現在正需要你，當初應該派法拉墨去的。”

“本來也應該是他去的，”甘道夫說：“不能因為你難過就不講理！波羅莫主動爭取這個任務，不願意讓其他人接替。他很強勢，想要的東西就必定要得到。我和他一起相處了很長的一段時間，對他的個性也相當的瞭解。不過，你剛剛提到他的死訊，難道在我們來此之前你就聽說了嗎？”

“我收到的是這個，”迪耐瑟放下權杖，將之前他所凝視的東西從膝蓋上拿起來。他兩隻手各握著號角的一半：那是用銀環固定在一起的野牛角。

“這就是波羅莫隨身攜帶的號角！”皮聘驚呼道。

“是的，”迪耐瑟說：“當年我也曾經攜帶過，我們家族中的每個長子，都必須繼承這個信物，遠從皇族血脈斷絕的年代就開始了，在遠古時是馬迪爾之父維龍迪爾在盧恩所獵殺到的巨大野牛之角所打造的。十三天之前，我在北方邊境聽見了它微弱的號聲；大河將破裂的號角帶到我身邊來：它再也無法發出任何的聲音。”他暫停片刻，氣氛變得十分凝重。他的黑色雙眸猛然轉向皮聘，“半身人，你有什麼要說的？”

“十三，十三天，”皮聘結巴地回答：“是的，我想就是這樣，沒錯，當他吹響號角的時候，我就正在他身邊。當時我們孤立無援，四周只有越來越多的半獸人。”

“那麼，”迪耐瑟目光銳利的打量著皮聘。“你也在那邊？說詳細些！為什麼沒有援軍？你怎麼逃出來的？像他這麼驍勇善戰的人，怎麼可能只被幾個半獸人阻攔就犧牲生命？”

皮聘脹紅著臉，忘卻了心中的恐懼。他說：“即使是最強的猛將，也可能被區區的一枚羽箭射死，而波羅莫渾身上下都插滿了箭矢。當我最後看見他的時候，他正靠著一株大樹，試圖從腰際拔出一枚黑羽箭，然後我就被打昏、被俘虜了。我從此再也沒有看見他，也沒有他之後的訊息。但他在我心中留下了難以磨滅的印象，他是那麼的奮不顧身。我們被黑暗魔君麾下的部隊埋伏，他為了拯救我同胞梅里雅達克和我而浴血奮戰；即使他最後還是寡不敵眾，壯烈犧牲，但我對他的感激並沒有減少一分一毫。”

接著，皮聘看著老人的眼睛，在之前那冰冷語氣的刺激下，他體內的傲氣開始沸騰翻滾，“毫無疑問的，對於人類中如此尊貴的君王來說，像我這樣一個來自北夏爾的半身人、哈比人所能夠提供的協助一定是微不足道的。但是，即使如此，為了回報這救命之恩，我還是願意獻上我的忠誠。皮聘掀開斗篷，將短劍放在迪耐瑟的腳前。

老人的臉上掠過一抹蒼白的微笑，如同微弱的陽光照在冬日的冰雪上。不過，他還是低下頭，將號角的碎片拿開，伸出手。“把那武器給我！”他說。

皮聘舉起短劍，將劍柄遞給攝政王。“這是哪裡來的？”迪耐瑟問道：“它經歷了許多許多年的風霜，這應該是我族在遙遠的過往於北方鑄造的武器吧？”

“這是從我的故鄉邊境的陵墓中找到的，”皮聘說：“但現在只有邪惡的屍妖居住在當地，因此，我也不願意對您詳述該處的情形。”

“我看得出來你有過不凡的經歷，”迪耐瑟說：“再一次的，古諺又證明了它的睿智，不以貌取人──連半