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“哼姆，呼姆，”那低沉如同大地鳴響一般的聲音呢喃道：“真是奇怪！我的座右銘是不要倉促行事。可是，如果我在聽見你們的聲音之前看見你們──順道一提，我很喜歡你們小小的聲音，讓我想起了一些不復記憶的事物……如果我在聽見你們的聲音之前看見你們，我會就這樣從你們身上踩過去，把你們當做矮小的半獸人，事後才會發現我犯了錯。你們真的很奇怪，我的老根啊，真的很奇怪！”

皮聘雖然依舊很吃驚，但已經不再害怕。他在那雙眼睛的打量下只有感覺到好奇，但沒有恐懼。“打攪您了，”他說：“但閣下是什麼來頭？又是什麼種族？”

那雙蒼老的眼中出現了詭異的光芒，似乎是某種提防的感覺──那座古井被蓋了起來。“哼姆，”那聲音回答道：“我是樹人，其它人是這樣稱呼我的；沒錯，就是樹人這兩個字。你們可以用你們的語言稱呼我樹人，也有某些語言稱呼我為‘法貢’，還有人叫我樹胡……叫我樹胡應該就可以了。”

“樹人？”梅里驚訝地問道：“這是什麼？你怎麼稱呼你自己呢？你真正的名字是什麼呢？”

“呵，等等！”樹胡回答道：“呼！這可會說上好長一陣子呢！別這麼著急。問話的是我呢，你們是在我的勢力範圍內，我才想要問你們到底是什麼？我無法將你們分類，你們似乎不屬於我在年輕時候所學到列表中的種族，不過這也難怪，那已經是很久很久以前的事情了，或許有人編出了新列表也說不定。讓我想想！讓我想想！列表是怎麼說的？快學習各種生靈的知識吧！先是四種自由民：

最古老的是精靈們，

矮人在黑暗的地底挖洞居住；

大地所生的樹人和山脈一樣年長；

壽命有限的人類是馬兒的主人。

嗯，哼，嗯。

水獺是工人，山羊愛跳躍，

大熊愛吃蜜，野豬最好鬥；

野狗吃不飽，小兔膽子小……

嗯，哼。

獵鷹在天際，水牛在草地，

雄鹿有美角，猛隼飛最快，

天鵝最潔白，大蛇最冰冷……

呼姆，嗯，呼姆，嗯。接下來是什麼？嘟姆，咚，嘟姆，東，嚕滴嘟咚，這列表很長哪！反正，你們就不在列表上就對了！“

“古老的故事和列表裡面，似乎永遠都不會記得我們，”梅里說：“但是我們已經在世界上活了很久了，我們是哈比人。”

皮聘說：“為什麼不編一條新的句子進去？一半高的哈比人，喜歡住在洞穴中。你可以把我們放在第四行，就在人類（大傢伙）的旁邊，這樣你就不會搞錯了。”

“嗯！不錯，不錯，”樹胡說：“這樣就可以了。原來你們住在洞穴中啊？聽起來很恰當、很舒服呢！不過，到底是誰叫你們哈比人呢？這聽起來不像是精靈的傑作，精靈是古語的創造者，一切都是由他們開始的。”

“哈比不是別人叫的，是我們自己用的名字。”皮聘回答。

“呼姆，嗯嗯！等等！別這麼急！你叫你們自己哈比人？但你們不應該這樣到處跟人家說。如果不小心的話，可能會不小心把自己的真名告訴別人。”

“我們在這方面才不會那麼小心翼翼呢，”梅里說：“事實上，我是烈酒鹿家的人，梅里雅達克·烈酒鹿，不過，大部分的人只叫我梅里。”

“我是圖克家的人，皮瑞格林·圖克，不過，一般人都叫我皮聘，甚至是小皮。”

“嗯，你們果然是個急急忙忙的種族，我明白了，”樹胡說：“我很高興你們這麼信任我，但你們也不應該一下子就這麼放心。這世界上有一些樹人，你們應該知道；還有看起來像樹人，但不是樹人的生物。這樣吧，我就叫你們梅里和皮聘好了，真是不錯的名字。因為，我還不準備告訴你們我的名字，時候還沒到。”他的眼中閃起了半是瞭解，半是幽默的綠光：“一部分是因為這會花上很長的時間，我的名字會隨著時光的流逝而增加，而且我活了很長很長的時間，我的名字就像是一個故事一樣。我的真名會以我的語言告訴你我這一生的故事，那應該叫作樹人語