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。但是你們不能讓他們叫喊，也不能讓他們被救走。綁住他們的腿！”

兩人的腿就這樣被無情地捆住，但至少皮聘這次發現，自己終於可以靠近梅里了。半獸人發出很巨大的噪音，有的在大吼大叫，有的在敲擊自己的兵器，哈比人把握住機會悄悄交談。

“我覺得沒什麼希望了，”梅里說：“我快虛脫了，即使我掙脫了這些束縛，恐怕也沒力氣爬多遠。”

“別忘了蘭巴斯！”皮聘低語道：“我身上還有一些，你呢？我想他們只有收走我們的短劍而已。”

“沒錯，我口袋裡還有一塊，”梅里回答道：“但它一定都被打碎了，我可不能把嘴巴湊到口袋裡！”

“你不需要。我已經──”皮聘被踹了一腳，他這才發現半獸人都已經安靜下來，守衛開始把注意力轉回到他們身上。

這是冷風颼颼的一晚，半獸人在這塊高地的四周圍攏起來，騎士則是在四周點著了許多的營火，把附近都照得亮澄澄的。這些火焰都在長弓的射程之內，但騎士們並沒有現身，半獸人浪費了許多箭矢射擊在這些火焰上，到最後烏骨陸才阻止他們。騎士們一聲不出，稍後在月光擺脫了迷霧的糾纏之後，他們才可以看見這些騎士毫不懈怠地在月光下巡邏。“該死，他們在等太陽出來！”一名守衛低聲咒罵道：“為什麼我們不一起衝出去？烏骨陸到底在想些什麼啊？”

“我想你恐怕不能理解，”烏骨陸從背後悄悄地走出來：“你以為我沒腦袋嗎？你這個混蛋，怎麼和那些低等生物一樣愚蠢！和他們一起衝出去是不切實際的想法，這些傢伙會尖聲亂叫，四處逃跑，反而亂了陣腳，這些馬伕們就可以在平地上輕輕鬆鬆地掃蕩我們。”

“那些低等生物唯一可以做的事情，就是在黑暗中視敵。但是，就我所知，這些白面板的馬伕比一般人類的夜視力都要好，也別忘記他們騎的馬匹。據說這些生物可以看見夜風的吹拂！不過，這些傢伙還不知道，毛赫和他的部下就在森林裡面，隨時有可能會殺出來。”

很明顯的，烏骨陸的保證就足以滿足這些艾辛格計程車兵；但是，其它的半獸人士氣十分的低落，非常不願意服從命令。他們沒有安排什麼哨兵，大多數的人都是舒舒服服地躺在地上睡覺。由於月亮也落入山後，天色變得非常黑暗，皮聘連幾尺外的東西都看不清處，底下的火焰並沒有給高地上帶來任何的光明。不過，騎士們並非枯等天明，讓敵人可以養精蓄銳，高地東邊突然傳來的呼喊聲讓他們知道出問題了。看來，似乎有些人類騎到近處，溜下馬，潛進營地殺死了幾名半獸人，接著又悄無聲息地溜走了。烏骨陸連忙衝到該處，去安撫幾乎暴動的半獸人。皮聘和梅里坐了起來，看守他們的艾辛格士兵也跟著離開，但哈比人逃跑的希望很快被澆熄了。一隻長滿毛的大手抓住他們的脖子，將他們拉近。他們在昏暗的光線下依稀可以看見葛力斯那克醜惡的大臉，他惡臭的呼吸正吹在他們的脖子上。他開始摸索著眼前的兩名哈比人，當他冰冷的手指撫摸到皮聘的背上時，皮聘忍不住打了個寒顫。

“好啊，小朋友們！”葛力斯那克低語道：“還舒服吧？還是不夠舒服？可能位置不太好吧？一邊有刀劍，一邊有鞭子，可能睡起來不痛快吧！小傢伙還是不要太常插手管大人的事務比較好。”他的手指繼續撫弄著，眼中似乎冒出白熱的光芒。

皮聘突然間明白了，這念頭彷佛是直接來自於他的敵人腦中。“葛力斯那克知道魔戒的事情！他準備趁著烏骨陸抽不開身的時候，將魔戒據為己有。”皮聘感到一陣寒意，但同時他也在思考著要如何運用葛力斯那克的貪念。

“我想你這樣是找不到的，”他壓低聲音回答：“這樣東西不好找。”

“找什麼？”葛力斯那克說，他的手指現在已經爬到皮聘的肩膀上了：“找什麼？小傢伙，你在說什麼？”

皮聘沉默了片刻，突然間，他從喉嚨中擠出了咕魯、咕魯的聲音：“沒什麼，我的寶貝。”

皮聘感覺到葛力斯那克的手指一緊。“呵呵！”半獸人低聲說道：“原來你是這個意思啊？呵呵，小傢伙，這很危險的。”

“或許吧，”梅里現在也明白了皮聘的猜測：“但危險的不只是我們，你應該知道得最清楚。你到底想不想要？又願意拿什麼東西來換？”

“我想不想要？我想不想要？”葛力斯那克彷彿十分困惑地回答，但他的手臂依舊顫抖著：“我願意拿什麼東西來換？你這是什麼意思？”

“我們的意思是，”皮聘小心翼翼地字斟句酌，不想被對