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一條鞭子捲住他的腿，痛得他不由自主大喊。

“夠了！”烏骨陸跑上來大喊：“他還得跑上很長一段路，逼他們兩個一起跑，用鞭子好好的提醒他們。”

“不會就這麼算了的，”他轉過身對皮聘咆哮道：“我不會忘記的，你的處罰只是被暫時留在後面而已。快走！”

皮聘或是梅里，都不太記得接下來的旅程到底是什麼情形，他們就在半夢半醒的渾噩恍惚情況下，持續受到折磨，希望也變得越來越渺茫。他們不停奔跑，絕望地試圖跟上半獸人的步伐，殘酷的鞭子精確地不損傷筋骨，只給他們帶來熱辣辣的痛苦。如果他們踉蹌幾步或是倒了下來，士兵們就會拖著他們繼續前進。

提神藥所帶來的溫暖已經消失了，皮聘覺得又冷又難過；接著，他俯身仆倒在地上，一隻有著利爪的手粗魯地將他提起，他又被像是一袋馬鈴薯般的揹著往前跑。他覺得四周越來越黑暗，這倒底是因為天黑還是他的眼睛瞎了，皮聘一點也分辨不出來。他依稀感覺到許多半獸人要求停下來，烏骨陸似乎大喊了什麼，他覺得自己被丟到地上，就這麼躺著又進入了黑暗的夢鄉。但他並沒有脫離痛苦太久，很快的，又有另一雙手毫不留情地將他扛起，晃得他天旋地轉，最後才好不容易醒了過來，發現此時已經是清晨了；一聲令下，他又被粗魯地丟到草地上。他在草地上躺了片刻，絕望地試圖醒來。他覺得頭暉腦漲，但從身體的燥熱程度來看，他似乎又被餵了一點半獸人的飲料。一名半獸人低頭看著他，丟給他一塊麵包和一條肉乾，他狼吞虎嚥地吃下那發酸的灰色麵包，但捨棄了肉乾。他的確很餓，不過還沒餓到敢吃半獸人丟給他的肉乾；他連想都不敢想，這塊肉原先是屬於什麼生物的。他坐了起來，看著四周，梅里距離他不遠，他們坐在一條激流的旁邊，遠方出現山脈的輪廓，那座山脈正反射著太陽的第一線曙光，眼前的斜坡上則是黑濛濛的一整塊森林。半獸人之間又起了激烈的爭論，似乎北方的半獸人又和艾辛格士兵起了爭執，有些傢伙指著南方，有些則是指著東方。

“好吧，”烏骨陸說：“那就讓我來決定吧！我之前告訴你們，不準再自相殘殺了；不過，如果你們寧願捨棄千里迢迢才取得的獎賞，那麼儘管放棄吧！我會接收他們的，就像平常一樣，讓善戰的強獸人收拾一切吧。如果你們害怕那些白面板的傢伙，那就走啊！快跑！森林就在那邊！”他指著前方說：“快進森林！這是你們的唯一希望，快滾！最好在我砍掉幾個腦袋讓你們恢復理智之前趕快走！”

在一陣紛亂和咒罵之後，大部分的北方人都沿著小河跑向山脈，人數大約有一百多人。留在哈比人身邊的則是至少有八十名的高大、壯碩的艾辛格士兵，他們都揹著巨弓，拿著闊劍；幾名身材比較高大、膽子較大的北方人也留了下來，加入他們的行列。

“現在我們該對付葛力斯那克這傢伙了，”烏骨陸說，但是，連他的部下都開始不安地看著南方。

“我知道你們在想什麼，”烏骨陸低吼道：“那些該死的馬伕已經知道我們的行蹤了。史那加，這都是你的錯，你和另外一個斥候應該把耳朵砍掉才對。不過，我們是戰士，搞不好到時有馬肉或是更好的肉可以吃。”

此時，皮聘才明白為什麼有些人指著東方。那個方向現在傳來了沙啞的喊聲，葛力斯那克又出現了，他帶來了一百多名和他一樣長臂彎腿的半獸人，他們的盾牌上都漆著紅色的巨眼。烏骨陸走向前去迎接他們。

“你又回來了？”他說：“最後還是認同我們，是吧？”

“我回來是為了看看你們有沒有服從命令，俘虜是不是完好無傷。”葛力斯那克回答道。

“是唷！”烏骨陸說：“浪費時間。在我的管轄下當然不會有問題，你回來又有什麼目的？你剛剛走得很匆忙，是忘了什麼東西嗎？”

“我漏了一個蠢蛋沒帶走！”葛力斯那克吼道：“但他身邊還有很多精壯計程車兵，就這麼犧牲太可惜了。我知道你會帶他們淌進混水中，我是來協助他們的。”

“真是太好了！”烏骨陸大笑著說：“不過，除非你有種大戰一場，否則你是走錯路了，路格柏茲才是你該去的地方。白面板的傢伙快要來了，你那位尊貴的戒靈到哪裡去了？如果戒靈的名聲不是虛有其表的話，你帶他們來可能可以派上一些用場。”

“戒靈，戒靈！”葛力斯那克舔著嘴唇，渾身發抖的重複道，彷彿光是這幾個字就讓他嘴裡有了苦味：“烏骨陸，你愚蠢的小腦袋根本不明白剛剛的行為有多愚蠢！”他說：“戒靈！啊