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主人身上，他幾乎沒有注意到自己的心中，也蒙上了一層黑暗的陰影。他讓佛羅多走在前方，小心翼翼地注視著主人的一舉一動，不時地扶持著他，或是用笨拙的言語鼓勵他。

當白天終於到來之後，哈比人驚訝地發現他們和遠方的山脈之間，竟然已經變得如此接近。空氣現在變得涼爽、乾淨多了，雖然魔多的山脈依舊和他們之間有一段距離，但已經不再像是雲霧頂端的城堡一樣模糊，而像是荒原彼端的高牆一般的清晰。他們終於已經到了沼澤的邊緣，原先潮溼的地面也成了乾枯皸裂的泥地。眼前則是一塊平坦、寸草不生的斜坡，一路通往索倫大門前的荒漠。

他們把握住曙光依舊照亮大地的短暫時光，像是小蟲般地躲進一塊黑色的巨巖下，免得被那恐怖的邪惡黑影再度發現。接下來的旅程彷彿都像是漫無邊際的噩夢一樣，讓人腦海中無法回憶出什麼確實的影像。他們在這平坦卻毫無道路的荒地上掙扎了兩晚。他們覺得空氣似乎變得越來越乾燥，有種苦澀的臭味滲入他們的呼吸中，讓他們的口唇逐漸乾裂。

最後，到了第五天的早晨，他們又再度停了下來。在他們眼前，曙光的照耀下，魔多的山脈已經成了遮蔽天空的巨大障礙，從山腳下延伸出許多斷碎的丘陵，最近的也有十幾哩。佛羅多恐懼地四處張望，即使經歷了死亡沼澤的恐怖，和眼前這塊荒涼大地的威脅，但讓他心中充滿恐懼的，還是那塊在晨光之下緩緩在他面前揭開面紗的邪惡之境。即使在那充滿了亡靈的沼澤中，依舊有些殘破的綠意儲存下來；但是，在這裡，不管是春天或是夏天，永遠都不會有任何的綠意。這裡寸草不生、萬物雕零，連憑藉著腐敗之物就可以生長的苔蘚或是蕨類，都無法在此苟活。在這裡地面上的凹洞，被泛著病態死灰色的泥土和菸灰所覆蓋，彷彿山脈將它們垂死的血脈都吐在山腳下。許多化為粉塵的岩石接堆積在這裡，由火焰和高溫所形成的巨大石柱也矗立在此地，看起來像是無窮無盡的墓地中的墓碑一般。這些，就是佛羅多在晨光下所看見的景象。他們眼前所面對的，就是抵達魔多之前的最後一個考驗，也是他的奴隸最後的紀念碑，在所有其它的豐功偉業都隨風而逝之後，可能只有這塊荒地會留存下來：這塊病態、無藥可救的死寂大地。除非大海將此地的邪惡與汙染完全沖刷殆盡，否則此地將永恆如一。

“我覺得好想吐，”山姆說，佛羅多沒有回答。

他們站在這塊土地之前，像是明知噩夢在前，卻必須儘量忍住不睡覺的人一樣無奈，因為，他們知道必須要經過這段陰影，才能夠看到早上的太陽。天色越來越亮，地面上的凹洞和染有劇毒的土堆變得越來越清晰。太陽高掛在天空，穿行在雲朵和一道道的黑煙中；可是，在這塊大地上，即使連陽光都變得病態般的虛弱。哈比人並不喜歡這種陽光，它看起來一點也不友善，只是徒然讓他們的行蹤被揭露在眾多敵人的眼前，而他們就像是漫遊在黑暗魔君王國中的一縷鬼魂。

由於他們已經太過疲倦，無法繼續往前，因此，他們找了個地方休息。一開始，他們坐在一顆大石之下，沉默地休息著；沒想到，大石間突然冒出了惡臭的濃煙，讓他們喘不過氣來。咕魯是第一個反應的人，他咒罵著、咳嗆著站了起來，完全不管身後的哈比人，就手腳並用地逃開。山姆和佛羅多緊跟在後，好不容易才來到了一個圓形的坑洞中，它在面臨西方的部分特別高聳。這個坑洞中溫度很低，在底部還有反射著七彩光芒的噁心油漬。他們不得已，只能瑟縮在這噁心的坑洞中，希望藉由它的陰影可以躲過魔眼的注意。

白天過得很慢，他們覺得口乾舌燥，但他們只敢從水壺中稍稍喝幾口水。他們上次裝水的時候是在之前的溪谷中，從他們現在所在之處往回望去，那裡似乎變成了一個世外天堂。哈比人輪班值日，一開始，不管他們有多累，兩個人都睡不著；但是，慢慢的，隨著太陽躲進緩慢移動的雲朵中，山姆打起了瞌睡。那時是佛羅多輪值的時候，他靠在坑洞的斜坡上，但那並無法解除他胸口所感覺到的沉重負擔，他抬頭看著佈滿一道道黑煙的天際，看見奇怪的魅影，黑色騎馬的身影、來自過去的幻影。他在半睡半醒之間搞不清楚過了多久，最後終於失去了意識。

山姆突然間醒了過來，以為自己聽見主人的叫喊聲。天色已經接近黃昏，佛羅多不可能發出任何的叫喊聲，因為其實他已經睡著了，幾乎快要滑到池底去了。咕魯坐在他身邊，一時間，山姆以為他正準備叫醒佛羅多，但細看之下才發現不是這樣。咕魯正在自言自語，史麥戈正在和另外一個共享同樣身體，但說話時帶著更多