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“這是我和最美麗之人的最後一面，”他對勒苟拉斯說：“自此之後，除非是她所賞賜給我的禮物，我再也不會使用美麗這個名詞。”他將手放到胸口。

“告訴我，勒苟拉斯，我為什麼要參加這個任務？我根本不知道真正的危險在何處！愛隆說的是正確的，我們根本不應該推測未來會遇到什麼危險。我害怕的是在黑暗中的拷打，但這並沒有阻止我；可是，如果我知道即將面對這麼樣的光明和愉悅，我可能反而因此卻步。現在，即使我今晚就立刻面對黑暗魔君，也不可能受到比這還重的傷害了。唉呀！金靂啊！”

“不，”勒苟拉斯說：“你應該替我們每個人感嘆！以及為所有未來的人們感嘆。因為這就是天理，找到就代表著失去。但是，金靂，我認為你是受到祝福的，因為你的失去是出自於自己的選擇，而且你本來還可以選擇留在那裡。但你沒有放棄自己的夥伴，你的獎賞就是羅斯洛立安的記憶將永遠縈繞在你心頭，永遠不會稍有褪色或是消失。”

“或許吧，”金靂說：“謝謝你的安慰，你說的是真話，但是和我的遭遇比起來依舊少了些什麼，我的心裡要的並不只有回憶。就算它如同卡雷德——薩魯姆一樣清澈，但它依舊只是面鏡子啊！矮人金靂的心裡是這樣想的。可能精靈看事情的方法不同，我的確聽說你們的回憶就如同真實世界一樣的清晰，而不是像夢幻一般的迷濛，但矮人就不一樣。”

“別再說了吧，還是看著小舟吧！在行李的重壓之下它已經吃水太多了，而大河的水又很急。我可不想要用冷水淹沒我的哀傷。”他拿起槳，將船滑西方岸邊，跟隨著亞拉岡的船繼續往下游走。

就這樣，遠征隊的成員繼續他們漫長的旅程，沿著寬廣的大河往南方走。兩旁的樹林遮蔽了他們的視線，讓他們再也無法看見身後的景物。風突然間消失，河流也變得寂靜無聲，沒有任何的鳥叫聲打破這沉默。太陽變得十分模糊，所投下的光芒也漸漸變弱，最後變得有點像高掛在天空中的一枚珍珠。然後，太陽緩緩的消失在西方，暮色快速降臨，緊接著來的是一個灰濛濛，沒有星辰的夜晚。他們繼續在西方森林的陰影中漂流了很長的一段時間，巨大的樹木往後掠過，盤根錯節老林將觸角伸入水中，氣氛很陰森，空氣又很冰冷。佛羅多傾聽著水流聲緩緩地穿過這座森林，最後，陷入了不安的沉眠中。

第二十一節　大河

佛羅多是被山姆叫醒的。他發現自己正躺在地上，裹在一件溫暖的斗篷裡，而自己則是身在大河安都因西岸的一叢灰色樹林底下。他已經睡了一整個晚上，灰色的晨光已經開始照耀在樹林間，金靂則是正忙著升起一小堆火。

在天色大明之前，他們就又再度出發，並非每個成員都急著想要往南方走，他們很慶幸現在還不需要急著做出決定，可以等到未來在拉洛斯瀑布之前再下定決心。他們讓大河以自己的步調帶著他們前進，不急著衝進任何一個方向都會有的危機之中。亞拉岡讓他們照著自己的意思在河上飄湯，同時累積未來所需要的精力。但他堅持至少每天都應該及早出發，極晚再停下來。因為他內心覺得，寶貴的時光依舊在不停地流逝，當他們待在羅斯洛立安的時候，黑暗魔君並沒有閒著。

不用說，當天他們自然什麼敵人的蹤影也沒看見，第二天也是一樣，他們就這樣一天天的過著，旅程中沒有任何起伏。他們可以看見東邊的岸上，是許多外貌模糊的斜坡綿延伸展；它們看起來黃褐、枯萎，彷佛剛被野火燒過，沒有留下任何的翠綠之色。在這塊邪異的荒地中，甚至沒有任何一株站立的樹木或是岩石。他們已經來到了介於南幽暗密林和艾明莫爾之間的廣大荒地，被稱作褐地的區域，連亞拉岡也不知道是什麼樣的疫病、戰爭或是魔王的伎倆，才把此地變得如此恐怖。

他們看見西方，右邊的土地也同樣是光禿禿的，但唯一的差別是至少這裡很平坦，間或交雜著大片綠油油的草地。河的這邊有許多的雜草和森林，幾乎遮蔽了整個西方的視線，因此小舟靠近的時候什麼也看不見。偶爾在這一堆雜草中還有著開口，佛羅多突然間會看見許多綿延不絕的牧草地，在極遠方的地平線有一道黑色的輪廓，那裡就是迷霧山脈最南緣的區域。

除了鳥兒之外，四野一點生物都沒有，但鳥類的種類相對起來就十分繁多。野鳥會在雜草中發出叫聲，四處覓食，但夥伴們極少看見它們覓食的身影。眾人偶爾甚至會聽見天邊傳來淒厲的嘶鳴聲，一抬頭就看見一隻巨大的天鵝飛越天際。

“天鵝！”山姆說：“好大一隻啊！”

“