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說起萬安寺，方圓百里也算是頗有名氣。說來也好笑，近幾十年來萬安寺並未有僧侶做出值得世人交口稱道、永世銘記之事，只因後院所栽種的一棵菩提樹——聽說是哪個菩薩在此冥思後悟出了佛理，連帶著寺院的名氣也漸漸大了起來。

寺不在大，沾佛則名。

來往修行的僧侶總不忘在此處借宿，順帶冥思一晚，以表自己佛心澄澈。

但是不朽不一樣，他留了足足十晚，不，或許還有下一個十晚：白日講經，夜間靜思；若非苦修，慧根清淨至極之人，根本無法忍受這種寂寞。

想起那個宛若蓮花般安靜的男子，百里逐笑嘴角不經意微微上揚，如果能把這般舉世無雙的男人帶回去的話……就算是那個挑剔至極的傢伙，也該無話可說了吧？正想著，抬眼卻見一群起身做早課的小和尚從身邊走過，壓低了聲音在聊些什麼，對於這般時辰出現在寺廟裡的，並且穿著相當清涼的女眷，也絲毫沒有在意：

“沒想到不朽禪師走得那麼突然，原定後十日要講的經文也不知向誰去請教……”

“禪師不是說了嗎，今夜兇星驟降，天象有變，定是有動亂要擾我流川安寧！你以為不朽禪師是誰啊，自然是要去除暴安良！這等重要時候，我們怎麼能因為區區幾卷經文，耽誤了他的大事呢？”

“說得也是，但願禪師能有機會再來萬安寺。”

“只怕難了……誰都知道他正在苦行，走掉的話，哪裡還會回來呢？就算能回來，也只怕在很多年以後了吧……南無阿彌陀佛……”

心中先前的不安慢慢氤氳。

百里逐笑猛一回神，上前幾步一把攥住其中一個小和尚的衣領，提高了聲音，“你們說什麼？不朽走了？去哪……是德州麼？是德州吧！快說！你這小禿驢翻什麼眼睛！沒見過女人麼？說話啊你！”

被她揪住的小和尚露出有苦難言的表情，胡亂揮著手腳似乎是在向周遭的同伴求救。

破曉前夕，佛寺裡鬼魅般殺出來的蛇蠍美人——這就是傳說中的母夜叉吧？

隨行的幾個小僧侶不由接連吞了口水，“女，女施主，你，你快把覺空師弟給，給勒死了……”

☆、狹路相逢【上】

東方微微泛起魚肚白，小城兼野迎來了今日第一批入城的百姓。

說大不大，說小不小，又帶著點古韻的城鎮，往往瀰漫著一種閒適甚至可以說是慵懶的氣息；而這種近似於夢中故鄉的氣息，意外地不會令初涉之人覺得陌生，彷彿連霧氣之中都參雜著瀲灩的綿綿思緒。

兼野，是個連微笑都不需要理由的小城。

儘管沒有皇城金芒那般寬闊的六車街道，沒有香車美人，寶劍英雄，沒有隨處可見的瓊樓玉宇，沒有望穿秋水的飛簷吉獸……可一抹幽蘭香，一支離人曲，沿街散發著厚重韻味的攤鋪還是足以吸引來往人群的腳步——因為在兼野，連行人的腳步都較其他地方緩慢上許多。

人群，那是一座城的生機所在。

城，本是一成不變的東西；唯有人在其中，才多了一絲靈動。

混賬。不自覺隨著這個小城氣息慢下步子來的少女，在心底發出了今日第一聲咒罵的。

手中的長劍被她隨意扛在了肩頭，然後是忽然間襲來的寂寥：憑藉著一向準確的直覺斷定，如果這不是月事不順的預兆，那一定就是代表著今天會遇上不順心的事。

三日前，從萬安寺的小和尚口中得知：禪師不朽在意兇星墜落一事，已經連夜動身趕往德州。她自然也不能閒下，反正去翟家村和德州走得是同一條道，提早去幾天，她那個笨蛋大哥一定會受寵若驚到感激涕零。

然而流川這麼大，尋一個人自然不是什麼簡單的事。沿途打聽過來，百里逐笑這才知曉不朽已經到了兼野。她跟著清晨的第一縷陽光入了這小城，神情倦怠卻滿心歡喜。

清晨的街頭，一個人形單影隻對著來往的行人，她發起愁來——在說大不大，說小不小的地方尋一個人，原來也是那般困難的事。

好不容易挑中個順眼的男人，怎麼能這般輕易就放他走？兀自闔眼點頭握拳做自我肯定狀的少女，耳中很快傳入不和諧的聲音：“去去去，哪裡來的臭和尚！快走快走，我們棲鳳樓可沒有招呼你的地方，走走走，去別處要飯去！快走！耽誤了我們店的生意，當心老子打斷你狗腿！”

有句話怎麼說來著——踏破鐵鞋無覓處，得來全不費工夫。

看起來，老天還真是待她百里逐笑不薄。