倫敦社交季(第2/2 頁)

和政治精英們必然留在倫敦，不肯稍離。而有紳士們在的地方，必然不會缺少淑女們。

事實上，在倫敦社交季裡最為活躍的就是年輕的小姐和先生了，尤其是那些到了適婚年齡而又未婚的貴族女子，她們尤為熱衷於參加各種舞會、沙龍和晚宴。而作為地道的淑女，身邊必然不會缺少女性長輩的陪伴，於是倫敦社交季作為‘婚姻市場’的角色倒要遠遠蓋過其政治色彩。在社交季的不同場合各個角落都有關於評頭論足未婚男女的私語。

黛西向來爽直：“上帝保佑我能在幾年後的5月能參加王宮聚會，哪怕作為陪襯紅玫瑰的滿天星。”

隔壁沙發上的達蓮娜搖搖頭：“這可太難了，除非裡德叔叔捨得送一艘商船給威爾士親王殿下。”也許親王殿下看在裡德家主動填補他財政赤字的份上，願意授意親近的貴夫人捎帶上可憐的黛西。

自從二十年前，國王陛下為當時有孕在身的夏洛特王后舉辦了一場極為盛大的生日宴會，並絕無僅有的親自接見了所有出席的青年男女後，每年的5月就成了備受上流仕女們期待的特殊日子。國王會在5月份在王宮裡接見16歲以上未婚的貴族少女，並正式的將她們“介紹”給上階層未婚男子，以期在社交季結束前，淑女們可以找到理想的丈夫，而小先生們可以追求到心儀的妻子。

達蓮娜這話的意思，毫不客氣地認為黛西沒有這樣的好福氣出席王室名媛舞會。

“裡德家的船隊剛剛擴充了四分之一，淘換下來的舊商船就不止一艘！”黛西橫了一眼達蓮娜有些平庸的相貌，挺起胸膛高傲的說，“距離我成年至少還要3年，趁著這時候，你還是先為自己打算吧！不過我敢肯定，伯德叔叔一定願意花一條船為你換來個體面的婚事！”

“黛西·裡德！”

“達蓮娜·伯德！”

兩個姑娘像兩隻被激怒的伯勞鳥，毛鼓鼓的小翅膀都炸起來了。

眼看這兩位小姐又要開始唇槍舌劍，伊麗莎白放下刀叉，雙手交握，讚歎道：“喔噢，一條船！瞧瞧，瞧瞧！達蓮娜小姐和黛西小姐輕而易舉、別具一格的叫窮人再次認識到貧窮。我似乎被金子晃花了眼，親愛的莉莉，求你，