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果然心狠。

少年悲痛欲絕，並未注意到明顯走神的母親，兀自傾吐，“臨到此時，兒子才終於弄明白，對你好的未必是真好，對你壞的未必是真壞。”

關素衣無聲而笑，眸光越發顯出幾分嘲諷。什麼叫對你壞的？吃穿住行，讀書習武，甚至於婚事前程，她俱為這毫無血緣的一子一女費心謀劃，殫精竭慮，卻原來在他們心裡，這便是壞的。

罷罷罷，碰上如此狼心狗肺的一家人，落得今日這個下場當真不冤。關素衣搖頭輕嘆。

少年聽見嘆息，心中愧疚愈盛，遲疑片刻終是懺悔道，“母親，兒子當年錯得離譜，不該聽信葉姨娘的慫恿，汙衊你與許夫子有染。兒子腿腳雖然廢了，可葉姨娘也討不了好，有父親在，鎮北侯的爵位依然是我的，待我當了世子，定把你接回去侍奉。”

說到此處，他眼珠變得通紅，雙拳也用力握緊，發出骨裂般的“咔噠”聲，彷彿隱忍著莫大的屈辱與憤怒。猶豫又猶豫，躊躇再躊躇，他咬牙擠出一句話，“母親，您知道嗎？我娘沒死！”

你娘？關素衣恍惚了好一會兒才意識到：趙望舒的娘就是趙陸離的原配夫人葉蓁。她沒死，怎麼可能？趙陸離恨不能隨夫人一同往生再續前緣，若她沒死，他怎會不去尋找，又怎願另娶他人？

很快，少年便給出了答案，“我娘就是葉婕妤葉珍。她不是我孃的孿生姐妹，她根本就是我娘。為了榮華富貴她竟拋夫棄子，可恨我爹跟我姐姐明知實情卻還處處幫襯她，甚至為此害了你腹中胎兒，又以失貞的罪名把你發配到滄州。她既已改投他人懷抱，為何還要霸著父親不放，為何要讓我，讓我蒙上如此不堪的身世……”

少年由低低哽咽變為痛哭失聲。他愛戴的葉姨原來心狠手辣，冷血無情；他崇敬的亡母原來貪圖富貴，拋夫棄子，若設身處地地想一想，關素衣也該哭了。但她在意的卻不是這段匪夷所思，荒唐至極的醜聞，而是中間那句話。

“我落胎不是意外，而是你父親和你姐姐動的手？”想起那僅有的，屈辱至極的一夜，關素衣平淡的內心驟然掀起風浪。說來可笑，嫁入趙家五年，趙陸離從來不碰她，只一次也是在喝得爛醉如泥的情況下。至如今，她還記得他身上令人作嘔的酒氣與不停迴盪在耳邊的，充滿愛意與愧疚的一聲聲“葉蓁”。他把她當成了緬懷亡妻的替代品，而這替代品還想生下嫡子，妨害原配子女的利益，自然是容不得的。

想通一切，關素衣平靜的面龐終於碎裂，一字一句緩緩問道，“我可有對不住趙陸離，對不住你，對不住趙純熙的地方？你們為何要如此害我？好一個家風清正的鎮北侯府；好一個品行高潔的原配發妻；好一個賢良淑德、備受帝寵的葉婕妤，卻原來男盜女娼，行同狗彘！”

少年又羞又愧卻隱隱覺得快意。男盜女娼，行同狗彘，罵得真對！也只有母親才最有資格這樣罵。他心甘情願地跪了下去，原以為母親定會失控宣洩，卻見她忽而輕笑搖頭，竟迅速恢復平靜。

落了胎反倒是件好事。關素衣撫摸平坦的腹部，只覺深埋在心底的歉疚與遺憾苦痛，在這一刻消失得無影無蹤。“素衣朱q，從子於沃”，素衣潔白，品行純善，這是祖父對她的期許，雖落入趙家這個泥潭不得解脫，她終究沒沾染半點汙穢。這個孩子並非未來的希望與寄託，而是罪孽，不來也罷。

父不父，母不母，子不子，趙家豈能不亂？關素衣早已預料到今天，卻沒想其中還隱藏著如此驚世駭俗的內情，當真叫她大開眼界。她不稀罕少年的懺悔，也不願做他宣洩悲憤怨恨的工具，正想使人將他拖走，燕京趙府卻來了人，將腿傷未愈的大公子抬上馬車飛快離開。

涼亭外秋蟬嘶鳴，倦鳥紛飛，關素衣發了會兒呆，這才把插在瓶裡的金菊一朵一朵抽·出來，換成扭曲的荊棘與凋敝的蘆葦。荊棘的尖刺扎破指尖，帶起一陣鑽心的疼痛，她卻仿若未覺，表情從始至終都保持著平淡泰然。

用剪刀修了修葦絮，關素衣自嘲而笑。多麼怪誕而又可悲的作品，一如她的人生。倘若當初能夠和離該多好？明知趙家是一灘臭不可聞的汙物，她卻走不得，亦留不得，只能眼睜睜看著自己溺斃。眼角餘光瞥見桌邊的幾本書，她終於露出怨憤的表情，將它們拋入煮茶的火爐內付諸一炬。

丫鬟驚叫道，“夫人，這些書您不是天天翻閱嗎？怎麼說燒就燒了？”

“我半生悲劇大抵源於此，豈能不燒？”關素衣盯著猛然躥升的火苗與濃煙，眼眶酸澀，淚意漸湧。

另一名丫鬟拉了拉姐妹，讓她別再多話