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一如她那個自以為手段了得，實則不過捨本逐末的母親。

“葉家當真是勳貴圈裡頂有臉面的人家，竟連大長公主都稍遜一籌。罷了，既是你們爹爹同意的，這就隨他去吧，我不愛湊那個熱鬧。可曾備好馬車？”關素衣徐徐寫字，表情平淡。

趙純熙和趙望舒沒能從她臉上發現屈辱而又惶恐的表情，未免有些失望，打疊精神道，“車馬已經齊備，爹爹親自送我們過去。如此，我們這便告辭了。”

趙陸離親自去送，卻不願跟隨孩子們來正房看一眼，說幾句貼己話，怕是擔心自己被葉蓁刺激到從而惱羞成怒與他為難吧？這活王八，遇事只知縮排殼裡，竟一點擔當也沒有，難怪葉蓁要紅杏出牆，琵琶別抱。

在這一刻，關素衣總算理解了葉蓁的難處，輕揮廣袖，語氣散漫，“去吧，早去早回。”

姐弟二人並未應諾，轉頭奔了出去，一會兒功夫就消失在院門口。幾名丫鬟婆子急追在後，殷勤無比地囑咐，“大小姐，大少爺，慢點跑，當心摔著！如今時辰還早，遲不了，便是遲一會兒，那也是你外祖家，斷不會怪罪。”

明蘭砰地一聲甩上房門，啐道，“這些該死的牆頭草，誰得勢就巴著誰，一副奸佞嘴臉，齷齪至極！奴婢猜測那姐弟兩個今日一去，往後便再也不會來了，他們葉家那般得臉，葉姨娘又有葉婕妤做靠山，哪能再把小姐放在眼裡？這葉婕妤也是個拎不清的，管天管地還管到妹夫房裡去，也不怕被人笑話。”

“葉家原只是商賈，開國前一直在邊境販馬，能把女兒塞進後宮已屬不易，不能苛求他們知道‘廉恥’與‘禮儀’兩個詞兒該怎麼寫。那姐弟二人這回走了總還會再來，因為我關家一旦出手，葉家就得倒黴，葉家倒黴，那兩個便要夾著尾巴來我這兒賠罪，重新恭恭敬敬叫我一聲母親，早早晚晚給我請安。”關素衣邊說邊在紙上寫下“禮義廉恥”四個大字兒，末了捏起邊角細細欣賞。

明蘭哀嚎道，“他們還會回來啊？那也忒煩人了！大少爺還好，就是頑劣一點，蠢笨一點，勉強能忍；大小姐卻是表裡不一、口蜜腹劍，看見她便覺��幕牛�艿Ｐ謀澈蟊煌幣壞丁Ｋ�換岫���γ忻械模�的�夂媚嗆茫�厝ト蠢�藕鉅�匏擼�的�飠的腔擔��宜擔��俏壹��淖鉅蹕盞男」媚錚�膊恢�矯嬡�墩饊贅��У摹！�

“大約是家學淵源吧。”關素衣搖頭笑嘆。

恰在此時，管事婆子送來一個錦盒，說是鎮西侯府大房夫人送來的，須得夫人親啟。

“拿過來吧。”關素衣遣退閒雜人等，開啟盒蓋檢視，卻見裡面放著十幾本法家典籍，均為孤本、絕本、名家手抄本，頓時眼放亮光，愛不釋手，“鎮西侯好慷慨的氣魄，這才是真正的魏國瑰寶，價值連城！”想也知道這些書不可能是大字不識的李氏送的，必是鎮西侯的壓箱寶貝無疑。

明蘭耳濡目染之下也是個識貨的，驚道，“小姐，這禮物太貴重了吧，會不會燙手？您跟鎮西侯的交情可沒到這份上啊！”

“便是把手燙掉一層皮，這禮物我也接了！他與我的確沒甚交情，卻不代表日後與關家無需攀交情，朝堂之爭瞬息萬變，擊搏挽裂旦夕覆滅，多一個潛在的盟友就等於多一條路，甚至於多一條命，雖無結黨之意，卻也不得不未雨綢繆。況且他如今只是送幾本書，並無旁的舉動，收下便罷，無需多想。”

明蘭徹底放下心，這便排開紙筆讓小姐寫領謝帖子，又備了貴重回禮著人送去鎮西侯府。

趙純熙姐弟倆到時，葉府已高朋滿座，鼓瑟吹笙，丹楹刻桷間偶有衣著華麗的貴人出入，乍一看竟頗有些簪纓世家的氣象。葉老爺並未親迎趙陸離，想來是看不起他閒散勳爵的身份，劉氏亦不冷不熱，對兩個小輩卻尚有幾分關心，喊了同齡的表兄弟、表姐妹領他們去後院玩耍。

趙陸離尷尬不已地站了一會兒，見岳父總不出來，這才自個兒去了前院。

等了大約三刻鐘，大長公主才姍姍來遲，揮退諂笑相迎的劉氏和葉繁，開門見山道，“本宮稍後還要入宮謁見太后娘娘，耽誤不得，那紅珊瑚呢？抬出來讓本宮看看。”

賓客們亦連連催促，目泛精光。

是人都看出大長公主來者不善，把劉氏和葉繁氣得咬牙切齒卻又無可奈何，只好在心裡腹誹道：且等著吧，待娘娘誕下龍嗣冊立為後，咱們葉家就是燕京裡頂頂有頭有臉的人家，你與皇上既非一母同胞又非關係親厚，拿什麼與葉家攀比？而今任你狂，日後有你哭的時候！

邊胡思亂想邊把人引到水榭臺前，那裡