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李布衣微注目訝道：“有妖徒來犯麼？……令尊大人他……？

那“大哥”哀嘆一聲道：“爹他老人家不幸在前臼謝世。今日治喪，料他仇家必來奪三妹……故此一一一”

李布衣奇道：“‘三妹’？是怎麼一回事？”

那女子瞪了他一眼，向大哥道：“哥哥，別理他。咱們應付得了，不要人幫忙。

那”大哥”道：“這位先生好身手，若有他仗義相助，不愁那倨傲青年卻重重哼了一聲道：“大哥你也忒沒志氣！咱們的事，咱們料理，誰知道別人明說幫助，暗裡是何居心？別看我們年輕，以為咱們十二三當家啥事不懂，嘿，嘿！”

李布衣笑道：“方少俠哪裡的話……”心想元謂惹這股閒事。但又見三人年輕俊秀，奇難將臨，未必能度災劫，不禁便嘆了一聲：“可惜我與方老俠難緣一晤，今日想瞻仰老俠遺容，亦不可得

那大哥道：“先生快莫如此說。請上莊去。晚輩等薄備茶水李布衣正容道：“這兒是‘大方門’．那麼便是在江湖上飲譽已久的‘大方莊’吧？”

那“大哥“逐：一引介道：“是。我叫方離，二弟方休，三妹輕霞，冒犯先生處，請恕罪。”說著抱拳行札，方輕霞水也似的眼睛向他瞟了瞟。方休卻哼了一聲，收起了刀。

方離喊了一聲：“才叔，有客來了。上面有人應了一聲。大概是執理喪事的僕人。方離當先引李布衣而行，穿人一所領土堂，李布衣便問：“方老爺子一向清健，怎會忽然間……，，

方離這時眉字問現出憂憤之色，方休“啪”地一聲，一掌擊在牆上悻悻道：“都是劉破那老賊！李布衣一聽，微微吃了一驚。

劉破跟方信我。古長城，當年赦血為盟，並稱“霹靂三義”。以方信我為老人，劉破是老麼，古長城排行第二，為人魯直固執。又十分粗獸，一身武藝，但仍躬耕田園，不理外事。

方信我為人正義，跟李東陽大學士是舊交，一在廟堂，一在江湖，相應作事，很得民心。李東陽是天順十八年進士，歷任鈞林院編修、左庶子。侍讀學士、太常少卿，孝宗弘治八年人間，拜文淵閣大學士，加禮部尚書、太子少保，長謀略、善文章，時上疏前朝孝宗，痛陳黎民疾苦，多事改革。

但孝宗死後，武宗即位，這位正德皇帝品格尚在一般市井酒色之徒之下，除遠賢臣，親小人的德性外，外加好大喜功，這才勞民傷財，斷喪國家元氣。他對正事不理，至於顧命老臣劉健、謝卷、李東陽的奏疏，全文給大監劉遭受理。劉謹、馬永成、谷大用、張永、羅樣，魏彬。邱聚、高鳳八名大監，重要事務是拍皇帝的馬屁，並陪正德去捉蟋蟀。趕兔子唱戲，到民間逛窯於，嫖妓女，外加強暴民女，私下對異己趕盡殺絕，暴斂私財，例行逆施。

無所不為。

劉破覓得時機，成為谷大用的“太監門生”，他雖一把年紀。但有了這等靠山，縱叫爹叫娘也不臉紅。谷大用跟其他七人合稱“八虎”，待劉健。李東陽、謝卷等三位大學士聯合九卿諸臣上疏，求請罷八虎以振朝綱而挽國運，八虎一齊向十六歲的皇帝哭倒，表示因忠心待主致遭人所忌，皇帝一聽：豈有此理，若殺了這八人。跟誰玩去？今日我做皇帝的不再下馬威，別給你們欺上頭了！於是對八虎大封特封，其中一個官職，便是任用谷大用提督兩廠。

這一來劉健。李東陽、謝卷見皇帝如此倒行逆施，只好上疏求去，“八虎”當然高興地放過這些“眼中釘”。其中郎中李東陽暫被皇命作個意思的挽留，但亦完全失勢。劉破附隨谷大用，登時猶如水漲船高，以前跟他稍有嫌隙者，可謂給他報復個夠。他對方信我，卻是最恨：你得意成名時，我還連門兒都沒有，所以才結義攀交情，今朝教我給熬出頭來了，不好好整治你？

可是李東陽內方外圓，還在官場中留下來敷衍場面，劉破雖仗恃各大用，但忌於李東陽名威，不敢直接抄方信我的家。方信我因此也退出江湖，隱於家中，希望能以此避禍。沒想到。這一避，連世都避了。

李布衣心裡感慨，來到靈堂前，默默行禮，心想：方老俠留下這幾個年輕孩子，在劉破虎視眈眈下，可謂死難瞑目。想到這裡。便向棺中的屍體深注乙只見棺停裡方信我銀眉白鬚，身形巍巨，臉耳居然似塗上一層白粉似的；五指直伸，拇指微翹，戴了只翠綠戒子，想是方氏三兄妹未忍封棺，對老父遺體要多看幾眼。

李布衣退過一旁，垂手默然，方離這時才答他剛才問的話：“劉破見爹爹得病，便過來提三妹的婚事……”

李布衣雙眉一展：