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在呼嘯的北風中,隊伍出發了,送行的鄉親們依依不合,也跟著隊伍北行,直到隊伍離開贛榆。東方發白,仍能看到送行群眾的火把,像黎明的繁星。
行軍中,吳岱迎著北風解開棉軍裝上衣的扣子,讓冰涼的雪花撲落在胸脯上。這一夜群眾為部隊送行的場面,像大海的波濤,在吳岱心中翻騰,翻騰中慢慢形成一個到新區開展“擁政愛民”的行動計劃。
22、戰鬥英雄何萬祥犧牲 1944年3月
抗日戰爭爆發後,他隨部隊進入山東。1939年夏,八路軍一一五師奉命挺進魯南。1940年秋,何萬祥所在的八路軍115師晉西獨立支隊一團,在司令員陳士榘的率領下,到達魯南,進入濱海區,不久115師將分散在各個地區進行抗戰的部隊實行統一編制,何萬祥被編入115師教導二旅四團八連任連長。這年1月,四團駐在蘇北一帶。有一天,偵察員報告,日軍勒索了大批肥豬,約有五六百頭,準備送往阿湖車站外運。團首長決定打下橋町,繳獲那批肥豬,解決春節期間部隊的肉食問題,當即命令何萬祥率領他的八連,執行這項任務。那天正是1941年1月22日,年關迫近,須立即行動,以免敵人將豬運走。晚上,何萬祥和突擊排排長趙德運率隊直奔橋町鬼子據點圍牆腳下。 敵人發覺了他們,急忙向大炮樓集中,並調集火力向外猛烈射擊。敵人一面憑藉炮樓頑抗,一面向阿湖發出救援訊號。何萬祥叫趙排長迅速找來一架梯子。在火力掩護下,何萬祥一縱身,順梯子向上爬去。敵人猛烈射擊,並向外投擲手榴彈。但是子彈不會拐彎,都從何萬祥的兩側飛走了。手榴彈也都是落在地上才爆炸。何萬祥從射擊孔接連投進兩顆手榴彈。“轟轟”兩聲響過之後,裡面停止了抵抗,從射擊孔裡伸出一塊白布,敵人投降了。炮樓裡的敵人翻譯官被炸死,幾個偽軍被炸傷。剩下的走出了炮樓,向我軍繳了槍。大約10點多鐘的時候,何萬祥揹著翻譯官的兩把匣子槍,命令戰士們押解著俘虜,帶上繳獲的戰利品,驅趕著500多頭肥豬,勝利地返回駐地。
橋町戰鬥之後過了一段時間,何萬祥被調到部隊幹部輪訓隊學習。幾個月的學習生活,他感到收穫很大。進一步明確了人民軍隊的性質;懂得了八路軍指戰員作戰的目的是為了打倒日本侵略者及其走狗,挽救中華,解放被壓迫的人民,而不是單純地顯示自己的勇敢。這為他以後團結全連共同戰鬥,發揚革命的英雄主義精神打下了思想基礎。在幹訓隊結業之後,何萬祥被分配到115師教導二旅六團二連任連長。1943年1月,該旅根據陳士榘的指示,深入敵人後方,攻打郯城。1943年1月19日,何萬祥所在二旅對盤據在魯南重鎮郯城的日、偽軍發起進攻,戰鬥進行到21日時,駐紮在馬頭鎮的500餘名日軍趕來增援,何萬祥帶領全連53名戰士在城北門阻擊,在指導員犧牲,彈藥用完的情況下,何萬祥眼看敵人迫近,喊了一聲:“衝啊!”端起刺刀向敵人撲去,連續捅倒了幾個鬼子。戰士們也緊跟著衝入敵群,展開了肉搏戰。整個陣地塵土飛揚,已經聽不到槍炮聲,有的只是兵器的撞擊聲和人的吶喊聲。一陣激烈的搏鬥之後。鬼子漸漸支援不住,紛紛向西逃竄。何萬祥和戰士們頑強地打退敵人的4次瘋狂進攻,勝利地完成了阻擊任務。戰士們撤退時,他卻帶著通訊員伏在陣地上掩護戰士安全撤退,有幾個戰士跑來換他,他嚴峻地說:“走你的!老子不再打幾個不過癮!”
1943年3月,何萬祥所在的部隊改為濱海軍區六團二連。這年冬季,為了配合魯中、清河根據地的反〃掃蕩〃鬥爭,濱海軍區組織了贛榆戰役。在這次戰役中,何萬祥的二連擔任奮勇隊,對攻克該城起了關鍵性的作用,並且頗富傳奇色彩。攻城從11月19日夜開始。何萬祥率領的奮勇隊走在最前面。他帶領突擊隊,化裝成給敵人送給養的老百姓,順利到達城下,又透過做內線的敵副官劉連城進了城。由於有政治攻勢的密切配合, 翌日下午3時,結束戰鬥。守城的偽和平救國軍第26師第71旅全部被我軍殲滅。生俘偽旅長李亞藩、團長張星三及以下官兵1600多人。我軍僅犧牲3人。贛榆戰役勝利結束後,濱海軍區司令部、政治部曾設宴慰勞以何萬祥為代表的戰鬥英雄。在赴宴的47位英雄中,何萬祥的二連就佔了26位。何萬祥對敵人無比仇恨,對同志無比熱愛。何萬祥愛護同志甚於愛護自己。在每次戰鬥中他都親自帶領戰士戰鬥。哪裡最艱難、最危險,他就出現在哪裡。他常常把自己的軍裝和鞋子送給戰士們穿,而自己卻穿著實在不象樣的軍服。有一次他甚至用布片、棉花將腳