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舉行晚宴聚會的地點是倫塔特城維羅薩河畔的一間私人別墅，面朝染上了細碎金色，宛如一條光帶的河流，背靠花團錦簇的自然花園，風景美不勝收。

別墅內，路西恩再次見到了娜塔莎的舅舅帕特里克王子，他比一年多前又蒼老消瘦了幾分，不像是年富力強的中年人，倒顯得垂垂老矣。

“歡迎回來，伊文斯，你比我預料得早很多。”帕特里克端著一杯紅酒，在幾名侍從的保護下躲在陽臺吹著河邊過來的涼風，“我一直想像你這樣在大陸各地旅行，前往不同的地方，領略不同的風俗，可惜身體不允許我這麼做，對了，我親愛的外甥女現在怎麼樣了？過得還開心嗎？是不是又長高了一截？”

路西恩笑著回答：“王子殿下，娜塔莎她早就過了長高的年紀，不過慢慢從以前的陰影中走出來了。”

氣氛輕鬆地閒談了一陣關於娜塔莎、關於阿爾託、關於旅行見聞的事情後，帕特里克拍了拍路西恩的肩膀：“伊文斯，來，在晚宴開始前，我為你介紹幾位朋友。”

他今天的精神狀態顯得不錯，沒有像過去那樣頻繁咳嗽。

帶著路西恩穿梭在宴會大廳內，帕特里克王子向幾位貴族暗暗點頭示意，接著進入了一間休息室，跟隨而來的則是三位衣冠楚楚的貴族和一位穿著黑色魔法長袍的中年男士。

“這是王國的財政大臣海松伯爵。”帕特里克沒有居高臨下態度地指著一位戴著白色假髮套的老者道，他有一雙銳利的藍色眼睛。

“這位是沃爾夫堡公爵羅素，這位是佩福斯公爵詹姆斯，他們都是貴族議會內具有號召力的成員。”

沃爾夫堡郡和佩福斯郡都是霍爾姆王國比較繁華的郡，兩位坐鎮一方的公爵看起來正當壯年，一位留著金色的半長頭髮，英俊瀟灑，一位相貌兇惡的同時還給自己剃了個光頭，但據路西恩所知，其實他們年紀都不小，依然保持年輕容貌是因為天騎士的實力。

最後，帕特里克帶著淡淡微笑指著那位黑髮黑眼的魔法師：“他是霍爾姆皇家魔法院的哈里森子爵，同時也是巫師之家的成員，貴族議會的一員，是有名的幻術師、鍊金術士，路西恩你應該聽說過？”

路西恩輕輕頜首，示意自己確實聽說過。按照教會和貴族們的私下約定，在有另外繼承人的情況下。魔法師不能繼承爵位，頂多成為各級議會的議員，而由於“另外的繼承人”涵蓋非常廣，許多血脈關係稀薄的遠房成員都有資格，所以基本沒有哪位魔法師能繼承自家的爵位，最多就是成為貴族後再學習魔法，只有少數幸運兒才能在機緣巧合之下以魔法師的身份繼承爵位，比如面前的這位哈里森子爵。

他更讓人魔法師們羨慕的是，繼承爵位時還只是五環的魔法師，結果藉助子爵家豐厚的財產和本身的能力。在十五年內就晉升了高階。

不過路西恩聽說他卻是由於另外一件事情。他居然拒絕了加入元素意志，而是成為巫師之家的高層，這對霍爾姆皇家魔法院的人們來說，是不可思議的一件事情。看起來他喜歡幻術勝過鍊金。

介紹完幾位貴族。帕特里克王子咳嗽了幾聲。笑著對他們道：“我想你們應該猜出他是誰了，讓我們歡迎霍爾姆皇冠獎最年輕的得主，天才的奧術師、魔法師路西恩？伊文斯先生。”

光頭的詹姆斯公爵饒有興趣地對路西恩露出親切的笑容。其餘三位貴族則保持著特有的矜持，只是輕輕頜首。

“伊文斯先生，我很羨慕阿瑟，他居然爭取到了與你的合作，真是可惜，金坷垃簡直就像一袋袋金塔勒。”詹姆斯公爵直截了當地開口，“不知道你最近還有什麼研究？我覺得我們能夠進行良好的合作。”

“很抱歉，詹姆斯公爵，我剛剛結束任務返回阿林厄，還未進行新的研究。”第一次見面，路西恩自然不會交淺而言深。

詹姆斯並不介意，呵呵笑道：“希望有機會能夠合作吧。對了，我最近與哈里森在嘗試一項新的產品，有沒有興趣加入？”

“是什麼？”路西恩回答前，財政大臣海松伯爵就像聞到了血腥味的鯊魚，充滿興趣地開口。

哈里森端著紅酒杯微笑道：“風暴主宰閣下的電磁傳訊術是非常不錯的東西，能夠讓兩個人在遙遠的距離直接通話。雖然很容易受干擾，距離遠了還會出現噪音，但足夠平常使用了，並且比傳送陣便宜很多很多！”

“你們想想，當你們在森林裡打獵時，能夠第一時間將喜悅和城裡的朋友分享，那是多麼美好的事情，更別提在聯絡和商量事