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“他說他看過你的結果。”

“是啊，他隨便掃了一眼，還哼了一聲。”

“我這次算是明白了。是不是世上的每個人都只會相信那些對自己有利的東西？”

“只要有一點可能就會。有時候即使毫無可能，人們也會頑冥不化。”

“你呢？”

“你的意思是，我是不是人類？當然。我不相信自己已經這麼老了。我一直認定自己魅力超凡，一直相信你來找我是因為我相貌英俊——即使你把話題轉向物理以後，我還是執迷不悟。”

“什麼啊！我就是那麼想的！”

“行了。我猜，內維爾告訴你，我收集的資料都在誤差幅度之內，所以沒什麼說服力，這倒是實話……不過我還是相信，這些資料是證明我理論的第一步。”

“只是因為你這麼希望嗎？”

“不是‘只是因為’。我們不妨這麼看，假如電子通道沒有任何危害，但是我卻堅持認為它有，這樣的話，我遲早會被證明是個白痴，我的科學聲望也就毀掉了。不過話又說回來，在那些人眼裡，我現在已經是個白痴，而且已經毫無科學聲望可言。”

“本，到底是怎麼回事。好幾次了，你都會提及當年那個故事。你能不能把它完整地告訴我？”

“你要是聽了會很吃驚的，因為根本就沒有多少可說的。在二十五歲的時候，我還算少不更事，沒想到自己某天會觸怒一個白痴，不為別的原因，只因為他蠢。

其實蠢的不光是他，我當時的行為才真正蠢到家了。正是我的無心冒犯把他推上了高不可及的巔峰，要是他以前想到自己今後的地位，一定會嚇死的——”

“你指的是哈蘭姆？”

“是，當然是他。他發達了，於是我就毀了。最後，我甚至不得不逃到月球上來。”

“這兒很糟糕嗎？”

“當然不，這裡相當好。可以說，從長遠來看，他反倒幫了我的忙……回到剛才的話題上。我剛說到，要是我一直堅信通道有危險，其實我的想法是錯的，那麼我不會有什麼損失。但是如果情況相反，我認為通道很安全，而其實是錯的，那麼我的行為就是在幫助毀滅這個世界。說實話，我已經度過了大半輩子，而且我有足夠的理由相信，自己對全人類並沒抱有什麼好感。但是，真正傷害過我的人畢竟是少數，如果我因此而向整個世界復仇的話，那也有點太過分了。

“而且，如果一定要找個自私一點的理由，那麼，茜裡妮，我會想到我的女兒。在我動身來月球的時候，她剛剛得到許可，可以生一個孩子。用不了多久，她的孩子就會出世，而我——請原諒我這麼說——就會成為一個外祖父。不管怎麼說，我總會希望我的外孫能健康成長。所以我堅持自己的信念，通道是危險的，而且也會在這個信念的指引下行動。”

茜裡妮的情緒也激動起來：“可這就是我想知道的。通道到底危不危險？我指的是，真相是什麼？我不想聽你們的信念。”

“這應該由我來問你才對。你是直覺師。你的直覺是怎麼告訴你的？”

“我正是為此苦惱，本。我自己都無法確定。我個人傾向於相信通道的確危險，可我又怕這只不過是自己的感情傾向而已。”

“好吧，或許如此，可你為什麼會有這種傾向呢？”

茜裡妮悲哀地笑笑，聳聳肩，“要是能證明巴容錯了，一定很好玩。平時只要他一認定什麼，就會對反對者毫不留情地諷刺挖苦。”

“我明白了。你很想看看他失敗的表情。我完全能理解這種希望會有多強。比如，要是通道真的有危險，而我親自證明了它，我一定會成為人類的救星。我敢發誓，那時我最大的願望就是看看哈蘭姆的表情。不過這種想法不見得有多光彩，到時候我真正會做的，恐怕是堅持跟拉蒙特分享這一成果。他的確無愧於這種榮耀。

我會把自己的樂趣侷限於看看拉蒙特的表情——當他面對哈蘭姆的時候。那時候他應該不會那麼暴躁了……我怎麼開始說廢話了……茜裡妮？”

“我聽著呢，本。”

“你什麼時候發現自己是直覺師的？”

“到現在我也沒弄太清楚。”

“我想，你在大學學過物理吧。”

“嗯，是的。還有點數學，不過我從來學不好。想想就知道，我的物理也不會好到哪兒去。一旦不懂了，我就會直接猜出最後的答案來。這麼說吧，考試的時候，我只要好好預測一下如何才能得到正確答案，然後一