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國主搖了搖頭：“將軍也知道我們下唐軍威不振，現在嬴無翳猖狂，在帝都縱橫叱吒，淳國公敖太泉新死在他手上，帝都的公卿可有一個站出來說話的？我們手中沒有強兵，在這風雲亂世就不能自保，本公有意提拔少年，正是為了讓我的唐軍脫胎換骨。如果我一紙手令授一個副將給幽隱，那和以往世家少年憑著祖上的功蔭從軍有什麼區別？還是不能服眾的。”

“臣愚昧。”

“愚昧？息將軍為何這麼說？”

息衍輕輕撫摩腰間古劍樸實的劍鞘，聲音裡帶著金屬般的脆硬：“臣不知道是否真的能如此服眾。臣有一點薄名，但是臣從年少學劍，已經在陣上親手殺了數百人。這其中不知多少次臣也許就死在敵人的刀劍下，而臣今日略能服眾。國主換了一個法子把軍職賜給幽隱，可國主可能賜幽隱懂得生死間的事？”

國主默然片刻：“說到刀劍，九州之大，又有幾人能和將軍坐而論道？演武這件事，也就罷了。不過幽隱與本公，確實有血緣，本公以為他是難得的將才，所以想以他來日做我們下唐的棟樑。他已經十四歲，一直在東宮伴讀，最近已經很難找到合適的老師。本公思謀，不如讓他追隨將軍，做一名武殿青纓衛吧。”

息衍默然不語。他的軍職是武殿都指揮使，武殿青纓衛就是為他傳令的屬下。他以戰功成名多年，門下還沒有一個真正的學生，國主一番心思，無疑是希望他收下幽隱。

他終於還是搖了搖頭：“國主，恕臣不能奉命。臣晚一步出來，是讓那個獲勝的孩子姬野到臣的身邊處理一些雜務，臣當然可以收下幽隱，不過臣的時間和精力，只夠教導一個人而已。”

“將軍是要收姬野為學生？”國主忽然坐直了。

息衍搖頭微笑：“臣確實有此心，不過那個孩子可還未同意。”

國主眉鋒一挑，神情嚴厲起來：“將軍言下的意思，是要留出這個學生的名額虛席以待？堂堂帝朝的伯爵，御殿羽將軍，要等候一個無名的少年答允？難道幽隱的資質不足以令將軍滿意，反而是那個姬野更有天賦？將軍不是親口對我稱讚幽隱極有氣勇麼？”

“國主恕臣莽撞，那番話沒有錯，是臣年少時候的老師教給臣的，可是還不是全部，”息衍低聲回應，“臣的老師說，每個人都有自己的勇氣。大戰在即，臉紅是血勇，臉白是骨勇，臉青是氣勇……不過這些都還不算真正的勇敢。”

“那姬野又如何？”國主喝問。

“面色不變，拔劍生死，”息衍沉聲道，“當然是神勇！”

國主啞然，靜了片刻，才嘆息了一聲，揮手令大輦前行。

十四

入夜。

下唐是東陸諸侯國中唯一一個地處宛州的，夜深才是最繁華的時候。白天少年武士大勝金帳國的訊息已經在整個南淮城傳開，街巷中都驚喜不已，酒肆裡的人都傳說著本國少年一槍驚退蠻族武士的神勇。可是說到那個少年的名字，卻沒有人知道，貼出的文榜中完全沒有提到。

與此同時，姬家的庭院的古楓下，家主惱怒的揮手喝令僕人：“關門，鎖了前門。他不回來就不用管他，隨便他去哪裡！”

大門吱呀吱呀的合上，門上的獸頭猙獰的對著外面的人。門前一片空曠，許久之後，一個人影從黑暗中走出來。他默默的走到帶有姬氏家徽的燈籠下，在大門下站了很久，輕輕的按了按大門。門確實鎖得很緊，他推不動。手掃過敲門用的銅環，他卻沒有拉動它。

轉了身，那個人低頭一步一步走遠了，拖著和他身材略有些不相稱的長長的槍桿。門前的燈籠照著他遠去的背影，背影有點可笑。

紫梁街，南淮城裡最繁華的地段。

酒肆娼館的燈火徹夜不息，卻照不到街邊幽深的巷子。只有豪富人家的車馬經過街上，馬車周圍的燈火才能短暫的照進巷子中。一個人抱著膝蓋坐在黑暗裡，任憑過去的燈火照亮他的臉。

“這一回我們下唐也算揚眉吐氣……”外面車馬上的人似乎還在說著。

話聲隨風散了，夏夜的風並不冷，可是吹得很孤單。漫無目的的掃過整條小巷，也吹在巷子裡的人身上，他一動不動。

“猜我是誰，猜我是誰。”有人在身後說。

姬野呆了一下，以為是幻覺，可是那雙柔軟的手捂在臉上的感覺又是那麼真實。

“是一頭小豬吧？”

羽然竄到他旁邊坐了下來，一本正經的看著他，伸手說：“拿來！”

“什麼？”