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頭上的汗，雙手遞過塘報：“那就多謝馮公公了。”馮保接過本兒，轉身欲走，又回頭看著跪在原地的張居正，問：“還呆在這兒幹嗎？”張居正道：“我想面見皇上。”馮保一愣，用他尖利的聲音刺耳地說：“哎呀！你怎麼就改不了你的急性子，那你等著吧，待會兒給你訊息。”

張居正跪在那裡等候。眾大臣陸續離去，獨剩下王國光一人，默默地注視著張居正。張居正說：“你也去吧！”王國光道：“不！你要是不起身，我就一直陪著你。”

張居正不語，對這位老友加諍友，心中浮上難以言喻的感激。風吹拂著，颳起滿地塵埃。

孟衝躡手躡腳走到寢房門口，側耳聽了聽，沒有任何動靜，便輕輕喊了聲：“皇上。”錦被中沒有動靜。孟衝抬高聲音道：“皇上，皇上，張居正在敲登聞鼓。”還是沒有聲音。孟衝大喊一聲：“皇上！”仍沒有迴音。孟沖走進去。躺在床上的朱載垕紋絲不動，奴兒花花從睡夢中驚醒。孟衝又喊：“皇上，奴才該死，這會兒本不該叫醒您，但張居正在敲登聞鼓！”奴兒花花揉揉眼睛：“什麼登聞鼓？我還以為大清早敲鼓讓我跳舞呢！”孟衝：“嗨，您別說了，哪兒跟哪兒啊？這鼓跟您那鼓不是一種鼓，您幫忙趕緊叫醒皇上吧！”

奴兒花花一推朱載垕：“皇上！皇上！”皇上沒有反應。奴兒花花再推，發現他已經昏迷，嚇得大叫起來：“皇上你怎麼啦？您可別嚇唬我。”孟衝在門口驚問：“奴兒花花，怎麼啦？”

奴兒花花從床上跳下來，叫道：“皇上，皇上他，他……”孟沖沖入，走到床前摸摸皇上的鼻息，大驚失色，驚叫：“皇上昏過去了，來人哪！快來人哪……”

大小內侍一下子湧進來十幾個，孟衝指著一名太監嚷道：“張貴，趕快去叫太醫！”又指著一名太監：“你，王公公，把奴兒花花帶到遊藝廊，趕緊把她藏起來。”這位王公公拉著奴兒花花往外走，奴兒花花仍倔強地扭著身子道：“幹嘛要把我藏起來？我得等著皇上醒來呢。”孟衝急忙上前隨王公公一起將她推出門。奴兒花花掙扎著：“不，我哪兒也不去，我要回去陪皇上。”孟衝急不迭地央道：“我的小姑奶奶，眼下不是你撒嬌的時候，你快走吧！”奴兒花花冷笑一聲問：“走？讓我上哪兒去？”孟衝道：“這你就別管了，反正你得藏起來，要是讓皇后娘娘與貴妃娘娘發現的話，你的小命恐怕就沒了。”奴兒花花反立住了，再也不肯挪步，對孟衝嚷嚷道：“我不怕！皇上昨兒夜裡已經答應我，選我為妃了，我為什麼還要跟耗子似的躲躲閃閃？”孟衝道：“大美人兒，那是以後，今兒，你還得藏起來。”王公公等幾個太監半推半架地弄走了奴兒花花。

處理完這一通事，孟衝歇了一口氣，轉身指著一干大小太監，惡狠狠地說：“這姑娘你們誰也沒見過，誰敢吐露風聲，小心我剝他的皮。”

隨著管事牌子進來稟報：“皇后娘娘駕到”，陳皇后已走入慈寧宮。早已在等候的李貴妃和太子朱翊鈞起身迎接，朱翊鈞撲通跪下去，喊道：“母后早安。”陳皇后疼愛地喊了一聲：“哎喲，快起來！”牽起朱翊鈞，拉進懷裡坐下。她搓了搓朱翊鈞凍得冰涼的雙手，對李貴妃說：“天這麼冷，應該讓孩子多睡會兒。我早就說過，你這早晨請安的俗套，應該免了。”李貴妃笑道：“太子給母后請安，是天經地義的事兒，怎麼能改呢？”

第一章 風雨欲來（6）

待李貴妃坐下，陳皇后急急探問：“剛才聽見鼓聲狂作，不知出了什麼事？”李貴妃道：“我已經讓馮保去打探了，一會兒便有答案。”陳皇后頷首，不安地說：“千萬別出了什麼大事。”李貴妃安慰道：“姐姐放心，不會出什麼事的。”

這時，馮保挑簾兒進來，對二人奏道：“啟稟皇后娘娘、貴妃娘娘，是張居正在敲登聞鼓。”李貴妃吃驚地問：“張居正？他有何事稟報？”馮保道：“廣西前線軍事吃緊，而皇上又不早朝，加上孟衝阻攔，張居正不得不敲登聞鼓以求皇上召見。”陳皇后鬆了一口氣：“原來如此，我還以為出了多大的事呢！”馮保道：“啟稟皇后娘娘、貴妃娘娘，的確出了大事。皇上昏過去了。”

陳皇后、李貴妃均大驚道：“啊？怎麼回事？”

馮保看看太子，李貴妃會意，對身邊內侍小聲做了安排。不一會兒，陳皇后身邊的小內侍孫海到了，他手上提著一個鳥籠，裡頭有一隻白色大鸚鵡，看到朱翊鈞，白鸚鵡拍著翅膀喊了一聲：“太子爺，早安！”朱翊鈞喊了一聲白鸚鵡的名字：“大丫環。”跑過去，把嫩蔥兒一樣的手指伸進鳥籠，戳白鸚