第8部分(第3/4 頁)

了，即使他睡得像七個小矮人，他也應該醒過來了——”

不難看出這男人的誠意，以及事情的急迫和重要。我走上前，

“莫里斯，”我說，“你最好去通報崔羅尼小姐說這位先生很想見她。要是她在忙的話，你就叫格蘭特夫人告訴她。”

“好的，先生！”他解脫般跑開了。

我領著這個陌生人穿過大堂向起居室走去。他邊走邊問：“你是這兒的管事嗎？”

“不！我是崔羅尼小姐的朋友。我的名字叫羅斯。”

“非常感謝，羅斯先生，謝謝你的好意！”他說，“我的名字叫柯貝克。我想給你我的名片來著，但是我們那兒的人都不用這玩意兒。要是我有的話，我想昨晚我也該把它們發完了……”

他突然住口，似乎是意識到他講得太多了。我們都保持沉默，趁等待的空隙我打量了他一眼。矮小但結實的男人，棕色的面板，泛著咖啡豆一樣的光澤，可能有發福的傾向，但是目前還很瘦。他臉上和頸上深深的皺紋不僅僅是因為時間的積累和長期暴露在外的關係，還有一些肉和脂肪流失後肌膚變得鬆弛的記號。他脖子上皺紋和小細紋密佈，還有些曬傷和沙漠的燙傷，使得面板看上去很粗糙。遠東，熱帶地區和沙漠，這些都有自己的顏色標記。這三個地區的顏色大不相同，只要曾經見過，很容易就能把它們區分開來。一種是朦朧的灰白，另一種是強烈的紅棕，而第三種則是暗黑，根深蒂固的燒傷，就像是已經變成了永恆的色彩。柯貝克先生的頭大且飽滿，蓬鬆散亂的深紅棕色的頭髮，但是頭頂禿了。他的額頭長得很漂亮，高且寬，用面相學的術語來說，叫天庭飽滿。它的方正顯示出他極有邏輯性，而他飽滿的雙眼就像會說話一樣。他小且寬的鼻子顯示出能量，方正的下巴——蓬亂濃密的鬍鬚也擋不住的寬大的下顎顯示出他的果斷。

“沙漠來的一個不錯的男人！”我一邊打量一邊想。

崔羅尼小姐很快就來了。當柯貝克先生看到她的時候顯得有些驚喜。但是他的憤怒和激動並沒有消失，這種感情太強烈了以至於任何繼發的感覺或者驚喜感都無法替代。崔羅尼小姐說話的時候，他的眼睛一刻也沒從她身上挪開。我有些神經質的想我應該早點找機會查查他驚喜的緣由。她開口致歉，平息了他的憤怒。

失竊的旅客（3）

“當然，要是我父親沒事的話您就不需要等這麼久了。實際上，您第一次來的時候要不是我在病房看護，我會馬上出來見你。現在您是否能告訴我是什麼事這麼緊急？”他看了看我，有些猶豫。她馬上說道：“您不必顧忌羅斯先生，任何話都可以當著他面說。我完全信任他，他現在正在幫我渡過難關。您還不知道我父親的情況有多麼嚴重。他已經昏迷了三天了，毫無意識，我非常擔心他。我很難過，長期以來我一直忽略了父親和他的生活。我從一年前才開始搬來和他住，對他的事情我一無所知。我甚至都不知道您是誰，跟我的父親有什麼業務往來。”說這些的時候她臉上掛著一絲抱歉的笑容，非常自然非常優雅，像是在用最真誠的方式表達她因為對來客荒謬的忽視而產生的歉意。

他靜靜地注視了她差不多有十幾秒，然後他開口說話了，像是已經集中了注意力，也建立了信心：“我叫尤金·柯貝克。我是劍橋大學的文學學士、法學博士和外科學學士；牛津大學的文學博士；倫敦大學的自然科學博士和語言學博士；柏林大學的哲學博士；巴黎大學的東方語言學博士。我還有些榮譽學位，那些就不用多提了。我給你說到的這些文憑足以表明我有資格進入哪怕是病房。在我的早年——幸運的是因為我的興趣和愛好，不幸的是因為我的錢包——我接觸到了埃及古物學。我可能曾經被聖甲蟲咬過。我去墳墓裡面搜尋過，企圖找到一隻活的聖甲蟲，研究出一些我們無法從書本上獲知的東西。當我第一次見到你父親的時候，我才只懂一點皮毛，而他正獨自進行著探索。那時我還未發現什麼滿意的結果。你父親是一個真正的藝術守護神，找不到一個比他更好的埃及古物學家領袖了！”

他飽含感情地說著。我很高興地看到崔羅尼小姐因為聽到有人這樣讚揚她父親而變得神采飛揚。同時我也注意到，從某種程度來說，柯貝克先生敘述的時候像是在與時間賽跑似的。我想在他說話的當頭，他一定在根據他的人生閱歷判斷站在他面前的這兩個陌生人是否可信。他對我們的信任感隨著講話的深入而不斷增長。當我最終意識到這點，再回憶起他對我們說的那些話時，我發現他給我們的資訊正表明了他對我們漸增的信任。