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一個最中庸的名字，沒有任何主觀色彩，誰都能夠接受，於是，很快地，阿喜星的名字傳遍了艦隊，獲得一致透過。接著，克里將軍發表了講話，崇高的使命感，激起了許多軍人的鬥志，他講道：“我們已來至遙遠的阿喜星，是從我們的母親地球背井離鄉而來，多少人因此而妻離子散，天各一方，但是我們更要想到地球上多少人家破人亡，我們肩負著諾亞般的神聖責任，哥侖布艦隊便是我們歌斐木的諾亞方舟。勇敢的人們啊，我們已經聞到了橄欖枝的清香，聽到了鴿子的咯咯歡叫。為勝利的明天，讓我們一起祈禱，一起歌唱。”

艦隊每艘飛船都響起艦隊隊歌的時候，克里的眼眶溼潤了，他想到了在地球戰爭中犧牲的兒子，想到了還在休眠中的侄子，想到了更多更多的人，甚至想到了那叫人一眼難忘的奧特麗小姐。

九顆閃亮的新的星星，穩定地出現在了阿喜星上空，六種儀器展開了繁忙的工作，它們是：可見光和紅外攝像/攝譜儀，紫外成像攝譜儀，無源輻射計，長程偵察攝像機，恆星風和等離子體譜儀，高能粒子譜儀。低軌攝像監視衛星，更是緊鑼密鼓的進入了製造。

阿喜星最內的環幾乎和大氣層相接，從雷達的反射回波得知，內環是由分離質點構成，全部是直徑介於2到40厘米之間的冰塊。阿喜星直徑約7200公里，地表重力約為地球的1。1倍，赤道上有海洋將南北陸地分成大約相等的兩部分，整個星球陸海面積之比大約為1：2，海洋分佈在各大陸之間，比較均勻，只有赤道海洋連成一片，赤道海洋最窄處僅有三四百公里。阿喜星公轉週期即一年為298。102天，自轉週期即一天是29。41個小時。各種資料迅速彙集在一起，希斯和眾多科學家現在要考慮的是：在什麼地方，什麼時間，讓第一批地球人登陸阿喜星。

“報告，外環中發現有一塊不明物體，直徑大約三百米，偏離出光環五百多公里，跟隨在艦隊後面，距離艦隊六千多公里，與艦隊的相對速度是一點二公里每秒，其飛行軌道正在艦隊軌道上。”

剎那間，艦隊被一股緊張氣氛所籠罩。

“阿喜星的環是衛星進入阿喜星的洛希極限內，為行星的起潮力所瓦解，為何卻有例外執行軌跡的一塊呢？”

科學家們聚集在各飛船主控制室的螢幕前，緊張地討論著，其中一個天文學家這樣問。

“可能是流星從外部被阿喜星吸引，執行中撞上了外環中的這塊岩石，使它大大偏離了外環軌道。”立即有人猜測。

“我們仍然可以撞擊它，讓它滾開一點。”答話的是波將金號上的科學家。

“這麼近的距離，況且誰能不保證以後它不來糾纏我們呢。僅僅是撞擊開夠嗎？”

眾說紛紜中，克里那沉著冷靜的話響起來了：“可以讓它象灰塵一樣殞落。”

“三百米的直徑，一顆氫彈完全能夠勝任。”哥侖比亞號飛船主管布來登已經徵求過科學家的意見，馬上補充。

希斯逐一徵求了各飛船的意見，最後決定用一顆10萬噸核當量，相當於五顆廣島原子彈的氫彈，來炸燬突如其來的岩石，從上面往下炸，炸燬的同時利用推力盡量讓灰燼掉向阿喜星，以除後患。艦隊最後面的飛船亞馬遜號，因為與正在接近的岩石最近，將負責完成這一使命。

“5，4，3，2，1，發射。”在首席科學家貝貝尼的命令聲中，羅貝爾上校和馬科斯上校插入鉑金鑰匙，同時撳動了一藍一紅核按鈕。這時兩人相距三米，在同一個機要控制室中，進入這間控制室必須經過主控制室。

悄無聲息的，火箭噴著火焰衝向尾隨艦隊而來的搗亂者太空岩石。

八分鐘後，阿喜星遼遠的上空突然出現了一顆閃亮的星星，星星綻開成一朵奇異龐大的粉塵團，此後，阿喜星赤道以北，範圍廣闊的地面上，降落了一場從未見過的流星雨。

第四集

地球上，有一種飛行急速的鳥，叫做雨燕，它是鳥類中的絕頂飛行高手。修改過部分基因的雨燕卵，在艦隊剛剛開始減速的時候，就孵化出了十多枚，補入的基因是從家燕體內擷取的，目的便是要借取家燕喜歡在建築物內築巢的習慣。亞馬遜號飛船一間生物實驗室中，十來只雨燕唧唧的叫聲，穿透了一層層艙板，四處迴響著，生命的活力也藉此傳揚在單調的飛船人的生活中，欣喜和期望在滋生蔓延。

僅從表面上看，這些雨燕沒有什麼特別。生物及生理醫學實驗室主任魯本森挽著袖子，伸出他毛茸茸的手進入鳥籠。中央空調營造出舒適的220C