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看到父親通視的眼神，緹縈才知道話中有了漏洞，幸虧還未說出“奉詔”二字，猶可掩飾。

於是她輕悄地，故意反問一句：“若非人朝，又到哪裡去呢？”

淳于意又叫女兒問住了，照例地，也是付之一笑。

“爹！”緹縈的心，像繃緊了的弦，但表面是沉著的，她問：“你也要隨陽虛侯到長安？”

“我不去。”

“為何呢？”

為何？淳于意在陽虛侯面前，是不願說實話，在女兒面前是不便。他看一看窗外暗沉沉的天色，嘆口氣說：“爹老了！也懶了！怕走長路，只想找個清靜地方，能讓我好好休息！”

蒼茫的暮色襯映著衰瘠的容顏，料峭的風勢隱沒了淒涼的聲音。這所見所聞，真不是嬌如枝頭蓓蕾的緹縈，所能承受得了的。那是一種無告無依的感覺，除卻悲哀，更多的是恐懼。於是她想到正在廚下整治晚食的衛媼，渴望著撲倒在她胸前，慟哭一場，渴望著得到她的撫慰，好讓那顆懸蕩飄浮、茫無著落的心，得到一個安頓。

然而，就當她要轉身啟步時，驀地裡心中一震，如聞疾雷，如見迅電。雖只是極短極短的一瞥，而暗夜荒郊中，驚怖莫名的孤獨者得救了——因為已清清楚楚地看到了一條路。

於是膽大了，也從容了，定一定神，她想好了要說的話。

“爹！我勸你隨著陽虛侯到長安去的好。”

“噢！”淳于意很注意地問：“如何好法？”

“去散散心，看看朋友，免得在家門得慌。”

“我並不悶。”

“爹騙我！還當我是小孩，眉高限低都看不出來！”說著撇撇嘴，又冷笑一聲：“哼！”

那份嬌憨，最能使淳于意忘憂，不覺逗著她玩笑：“喔，爹老糊塗了！緹縈今年十五歲，是及笄之年了。去年你宋二嫂送你的那件繡襦呢？該拿出穿穿，讓上門的媒的替你

緹縈又羞又氣，大聲打斷了她的話：“爹，說正經話嘛！”

“男大當婚，女大當嫁。我說的不是正經話是什麼？”

他的話說到一半，緹縈就拿雙手掩著耳朵，蠻不講理地亂嚷著：“我不要聽，我不要聽。”

淳于意哈哈大笑，這下，使得緹縈的心情也為