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決了一個難題，內心已有輕鬆之感；但另一方面又覺得自己一力挑擔起這副千斤擔子，雙肩沉重不勝。裡外矛盾，亦喜亦憂，把個一向倒頭便能大睡的朱文，折騰得輾轉反側，痛苦不堪。

總算睡著了！住在別院裡的人，都有將夜作畫的習慣。所以一日時光中最好的上午，別人都在勤勤懇懇地各執所業，唯有他們都在酣臥。因此這別院中特別顯得清靜，也因此朱文才能好好地補睡了一覺，到日中時分方才起身。

睡了起來，心境又自不同了！一切都朝好的方面去看去想，盤算了一會，頭頭是道。心裡浮起這樣一個想法：路窄的好處，至少不會迷失方向，全力去走就是。只要走通，路窄何妨？

於是，他立刻去找到劉端，很率直地表示，“重賞之下，必有勇夫”，那些司法官員和獄吏的花樣極多，錢用足了尺寸，他們一定會有辦法替出錢的人脫罪消災。

劉端受了朱文的鼓舞，同意他的見解，放棄了自己的做法——對於廷尉衙門官員和獄吏的疏通，劉端原來準備以交情為憑藉，輔以必要的“人情”，此刻的做法要改過來了，“天大的官司，地下的銀子”，再加上平素的交情，應該是事無不辦的了。

“那麼，你我得要商量一個數目。”劉端談得更具體了，“雖說只要事成，任憑索價，但究竟也要能力所逮才行。”

“是的。”朱文想了想說，“我手裡已有的那些東西，你已知道了。此外周森周前輩，極其慷慨，曾有願盡力資助的許諾。等石風來了，總還可籌措若干。倘再不足，陽虛侯亦不會袖手不問，只是他在這幾天內，便當整裝歸國，若有所求，須早日開口。”

朱文一面說，劉端“嗯，嗯”地不斷應著，等聽完，他站起身來說：“我已知梗概。事不宜遲，此刻就去走一趟。到晚來聽信吧！”

“多謝，多謝！”朱文長揖到地，“我只等你一句話，明日便迎了上去，把‘東西’取了來。”

就這樣說定了，劉端自去辦事。朱文自此刻到晚上，無一事可做。忽然想到，何不趁早去求教邵哲？事情應可樂觀，不至於要另覓第三條路，但未雨綢緞，先有個底子在腹中，有備無患，豈不甚好？這樣想停當了，隨即到廄中把那匹黑馬牽了出來，配了鞍子，出店上馬，沿著滿栽楊柳的御溝，緩緩而行。一路春風駱蕩，柳絲拂面，朱文覺得渾身皆是軟綿綿、輕飄飄，如中酒微醺的那種感覺。

這不正是郊遊的天氣嗎？朱文這樣在心裡自問，頓生無窮的感慨。放眼望去，紫陌紅塵，香車寶馬，盛世的富庶，都在京城的繁華中表露。聖主在上，人壽年豐，本來每一個安分守己的人，都應該過的是快快活活的日子，偏偏有那些私心自用的人，憑空生出多少事故，害得好人亦無好日子過，實在可恨！

當然，這是朱文想到了自己的境遇，才有此憤慨。如果此刻不是心裡存著師父的大事，以輕鬆的心情，隨遇而安，則面對著這一片陽春煙景，盡不妨款段策騎，從容瀏覽。人生貴乎適意，這就是最好的日子——可惜都害在齊國太傅手裡！

懷著滿腔的抑鬱不快，朱文無心再觀賞沿途的風景。出了城，人煙漸稀，便一叩馬腹，疾馳而去。無多片刻，到了邵家瓜園的竹籬笆外。

“青子，青子！”朱文就在馬上大叫。

青子聞聲從屋裡走了出來，一見朱文，高興地喊道：“朱叔叔！”等開了門，又好奇地問道：“你昨天騎的不是黑馬？”

“對了！昨晚上，一位貴人送我的———比我原來那匹馬好得多。”

“我看得出來。你的馬不能系在外面——好馬有人偷，你把它牽進來！”

“你不怕它踏壞你的瓜？”朱文笑著問說，一面下了馬。

“你把它拴住，我就不怕了。”

“對！”朱文笑著摸摸她的臉，“你最有辦法。”

正在繫馬的時候，邵哲出現了，不衫不履，著一條犢鼻褲，披一件舊縕袍，穿一雙草拖鞋，手裡捏一卷書，瀟瀟灑灑走了來。

朱文趕緊叫了聲：“邵公！”還要行禮時，讓邵哲止住了。

“你這匹馬英駿得很！何時借我一馳騁？”

“邵公看得中意，便留下好了！”

“不，不！君子不奪人所好，而且我也沒有養馬的閒工夫——不過，我會相馬，也懂餵養。幾時閒了，可以教給你。”邵哲回頭又說：“青子，去取領臥席來，我與你朱叔叔在大樹下坐。”

青子答應著去了。不一會領著一名婢女，取來臥席、靠枕、酒果，還有朱文所