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心裡焦憂驚疑，只怕惹起父親不快，絲毫不敢擺在面上。還勉力裝出高高興興的樣子，喚出在她家服役多年的衛媼，幫著御者把淳于意的行李搬了進來。

然後，她親手捧了盥洗用具來，一面伺奉，一面找些話來——這不難，問問一路的見聞，就有扯不斷的話頭，只是她極謹慎地避擴音朱文。

淳于意心頭的陰霾，終於都溶化在她女兒的春風般的氣息中了。

但是，他也有相對消長的，對女兒的疚歉。

而因此，他越發痛恨朱文。他不是沒有動過這樣的念頭，朱文和緹縈，或者可以配成一對。然而這個念頭，立即為另一種警惕所掩沒了，這個從小失教的傢伙，偏偏才以濟惡，就眼前的光景來說，要這麼辦，是葬送了緹縈的一生。無論如何，要看看再說，而且，無論是在朱文或緹縈面前，都不可透露一點這種意思。

“唉！”他不由自主深深嘆息。

“爹！”斜著身子，把張粉臉偎倚在淳于意肩頭的緹縈，嗔怨地說：“為何總是這樣不快活？害得我都心裡慌慌地。”

做父親的人，疚嘆越濃了。他很快地裝出笑容來安慰愛女。然而，他生來就是一個不會假裝，不懂得如何敷衍別人的人，所以那齜牙咧嘴的笑容，比哭還難看。

緹縈知道父親心裡有痛苦，不願讓她分擔。越是如此，她越想明瞭。　那自然是關於朱文的，自然不是好事。但是，朱文的人呢？連剛才衛媼都在問——

一想到衛媼，她心裡有了主意，藉故溜到廚下，說了幾句話重又回來。

於是蹣跚的衛媼走了來問道：“阿文呢？可是在後面，何時到家？他的食量大，不要把胡餅做少了，不夠吃。”

“不必管他。”淳于意這樣回答。衛媼是受了教的，便緊接著又問：“怎麼？”

“你不必問吧！”

衛媼年紀大了，脾氣有些倔，加以她也喜歡阿文，所以一聽這話，頓時搶白：“家裡少了一個人，我問都問不得一聲麼？”

淳于意語塞，唯有報之以苦笑。緹縈一看這情形，怕又惹父親生氣，深悔多事，便站了起來。一面使眼色，一面把衛媼推走了。

“我告訴你吧！”等她重新回到淳于意身邊時，他握著她的手說：“我好恨，恨阿文不成材！”

這話叫緹縈的心裡難過，但是，她覺得他還是不要說什麼的好。

“我寬恕他多少次，總巴望他有一天會改過自新。可是這一次在臨淄，我是真的絕望了，也真的忍無可忍了。”

接下來，淳于意把朱文在臨淄替大賈偉家的小兒，看病詐財的行為，以及宋邑想留他，而他傲然不顧，要去闖蕩江湖的經過，細細講一遍，只瞞著朱文買繡襦的那件事不說。

一路聽，一路把緹縈又氣又恨得要掉眼淚。所氣所恨的是，朱文深知父親嫉惡如仇的脾氣，就該時時檢點，過去曾勸過他不知多少次了，就是不肯聽人一句話。如今不知流落在何方？叫人牽腸掛肚為他擔心。害己害人，太可惡了！

想到恨處，她微咬著扁貝似的門牙說：“隨他去！從此以後，我再也不要理他。”

這話是淳于意所未想象的。等會過意來，心裡頓覺寬鬆，他一直感到不安的是，怕他女兒失去一個青梅竹馬的伴侶，表面不說，心裡難過，此刻看她如此明白是非善惡，能夠毅然割捨，豈不可喜？

他在想，這是一個極好的機會，要再說兩句話，叫女兒死心塌地，永斷瓜葛。於是他略略想了想，故意裝作不信似的：“緹縈，你別騙我！”

“騙？騙什麼？”

“阿文從小跟你一起長大，難道你真的一點都不會想念他？”

“誰要想念這個沒出息的人？”緹縈憤憤地又加上一句：“哼！我永遠也不會想他。”

這使得淳于意更滿意，“好吧！”他輕快地說：“既然不想他了，就不必再談他。你先到廚下看看，有什麼飲食，先取些來我吃。”

走出屋子，緹縈想哭，好不容易忍著，一直忍到夜間歸寢，蓄積已久的眼淚，才得盡情一瀉，枕衾上，無聲無息溼了一大片。

不知他此刻在哪裡？她一直就只會這樣想。除了一年兩次去到嫁在近處的二姊家做客以外，她從未出過里門一步。無從想象一個人離開了家，還有何處可以安頓？

他必須露宿在人家簷下。這個天氣，風露中宵，容易得病；一病下來無衣無食怎麼辦？想到這裡，心頭如打翻了熱酷似的，眼淚又流個不住。

也不知過了多少時候，哭