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彼此沉默了好一會，宋邑想得了一個主意；盤算了一下，覺得是個唯一可行的善策。

“我倒有個辦法，只是須得老師的同意。”

“你說！”

“我想把阿文留在我這裡幫忙，順便我也好管著他。”

淳于意先深深點頭，隨後卻又沉默不語，彷彿還有著什麼窒得難行的地方。

宋邑想了想，恍然有悟：“自然，我會注意，不准他再到老師府上去。”

“我顧慮的不是這一點。”淳于意說：“我只怕你管不住他，日後會讓你受累，倒變成是我害了你了！”

這一層，在宋邑已經想過，他覺得朱文並不如淳于意所想的那樣惡劣，而且他也相信，朱文經過這一次教訓以後，應知悔改。如果真的是一塊不可雕的朽木，再把他拿來作棄材處理，那就沒有什麼遺憾和可惜了。

心裡的這番打算。與老師的想法，南轅北轍，自然不便明說出來。宋邑只表示，事到如今，該有個料。他願意把這個棘手的難題；接了下來，藉以報答師恩。這也是實話；而且事情明擺在那裡，舍此更無安頓之法，淳于意也就不多說了。

隱在窗下的朱文，把這一切經過，都已聽在耳中。心裡有著說不出的難受——那是他從未有過的經驗，就像有把肉案上吊掛豬肉的鐵鉤，鉤住他心頭，把身子臨空懸了起來，只覺得痛苦，卻是無可著力，連掙扎一下都不能夠。

怎會有這種事？太可怕了！他恨自己恨得要死，不是恨自己不該去幹那些勾當，恨自己太大意，知道師父痛恨的是什麼，這些勾當就該做得謹密些。譬如：這一早該先到偉家，後到東市——稍微花些心思，不就天下太平了嗎？

而現在呢？以後呢？想起從此看不見師父端然靜坐、凝重如山嶽的神態，他心裡慌慌地，彷彿覺得世界雖大，竟無一可以倚靠之處。再想起從此看見緹縈的如星星、如珍珠，無時不是明亮得叫人看了再想看的那雙眼睛，他也覺得世界雖大，竟無一可以依戀。

這才真的是可怕！於是他踉踉蹌蹌地衝了進去，口中大喊：“師父，師父！”

他只看到師父的背影，一閃而沒，已是身在內室了，只有宋邑攔在他的前面。

“你死了心吧！”

這似勸阻、似譏嘲的五個字，聲音雖低。卻如轟雷掣電般，直貫朱文心底。真的，死了心吧！不死心又怎麼辦？師父的話如此決絕，把他看得有如比毒蛇瘟疫那樣令人深惡痛絕。如果求取饒恕，不管是長跪不起，還是痛哭流涕，都不過自討一場沒趣，絲毫不能挽回師父的心。

一想到此，從不知世間有難事的朱文，頓時氣餒得連手腳都軟了。

“跟我來！”宋邑拉著他的手說：“我有話說。”

“還說什麼？”朱文垂頭喪氣地答道：“我早知道了，那顆倒楣的彗星，會應在我身上。”

宋邑倒又忍不住好笑。但也因此而更有信心——這樣一個天真猶存的大孩子。說他已不可救藥，未免太武斷了。

於是，他把朱文領到他自己的屋裡，把要留他在臨淄的意思說了一遍。當然，他的措詞是很委婉的，盡力地勸慰著、鼓勵著，一片與人為善的好心，溢於言表。

但朱文卻不能輕易接受他的好心。師父與師兄的安排，他剛才已在窗下偷聽到了，當時連念頭都沒有轉過。這時宋邑正式提出來商議，他不能不作深切的考慮，首先他想到，宋家粗茶淡飯、枯燥嚴肅的日子，是他所難以忍受的——師父那裡也是這樣的日子，但是，那裡有緹縈，而且師兄不是師父。十年的感情，親如父子，僅這一點，不論怎麼苦的日子，都可以使人甘之如飴。

光只想到這裡，他就覺得不必再往下想了。“宋二哥！”他率直地說：“你的好意苦心，我全懂。不過我不想待在你這裡。說實在的，我是在你這裡待不住。你讓我出去闖一闖。”

這句話把宋邑說得愣住了。他是個忠厚人，將心比心，以為朱文定會接受他的好意，誰知結果適得其反，這該怎麼說？他事先一點也沒有想過，所以只能直著眼看著朱文。

朱文卻是把他所該想的想法，都先想到了，“你請放心！”他盡力安慰他，“我決不會流落，我有我的辦法——在這個世界上，如果你想吃一碗飽飯，那真是太容易了。你——宋二哥，你相信我這不是說大話吧？”宋邑相信他不是說大話，但是，“你說去‘闖一闖’，我怕你會闖出禍來！”他憂形於色地。

“不會，不會！”朱文亂搖著雙手分辯，“你當我是那些腹中沒有分