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“回大人的話，這是有人故意誣衊，請大人明察秋毫，以證小人之清白。”面對那如炬一樣的目光，劉遠鎮定自如，恭恭敬敬地回應道。

“來人，把一干人等全部帶回衙門，馬上開審迅！”崔刺史看了劉遠二眼，衣袖一甩，扭頭帶人率先走了。

125　站著聽審

“啪”一聲，崔刺史把那厚重“氣拍”在案首上用力一敲，頓時滿堂皆靜，然後一臉威嚴地說：“堂下所跪者何人，報上名來。”

看著堂下跪著的五個人，崔刺史一臉的鐵青，就是堂下的這幾個人，把一樁美事化為醜聞，早不鬧，遲不鬧，恰恰是宣佈金玉世家為此次比賽的頭名後鬧，自己是有份出席的，這不是當眾打自己的臉面嗎？別人會不會議論自己包庇、甚至勾結不良商家在發黑心財、藏汙納垢什麼的，這對自己的官聲那可以大大的打擊。

一怒之下，就是天氣己晚，還是堅持升堂審訊。

這當堂一拍，猶如晴天霹靂，讓眾人心神一震，堂上的跪著人幾個人，神色一變，眼神顯得更畏懼。

官貴民賤，還沒審，膽先寒三分。

劉遠也跪在堂下，雖說不願意，不過自己身份還是一介商人，崔刺史那麼敲了一下，劉遠也嚇了一下，不過他知道這只是一種審迅的一種手段，不僅不害怕，反而對崔刺史的腕力有點折服了。

一塊木頭能敲得這麼響，沒點腕力還真做不到呢。

“氣拍”也叫醒木，其實就是後世所說的“驚堂木”，通常作震懾之用，而開堂審迅時，通常都會一“拍”一“問”，別小看這一拍一問，其實裡面包括了很多學問：

拍，就是拍一下驚堂木，一來可以宣佈審訊開始，二來顯示自己的地位，第三可以用官威震懾下面的犯人；而問，通常都是問跪著的是什麼人，貫籍何處，這不是審訊官想認識下面的人，而是問個清楚，這受審的人裡面，有沒有特權之人、有沒有自己惹不起之人又或者符合“八議”之人。

八議，源於西周的“八辟”，是“刑不上大夫”的禮制原則在刑罰適用上的具體體現，主要體現為：議親，即皇帝的親戚；議故，即皇帝的故舊；議賢，即德行出眾的人；議能，即有大才乾的人；議功，即對國家有大功勞的人；議貴，即三品以上的官員和有一品爵位的人；議勤，即特別勤於政務的人；議賓，即前朝國君的後裔被尊為國賓的。

符合條件的，那審訊還有判決尺度還有方式都是有所差別的，這就是階層社會的的特點。

“小~~小人周~~周有財，揚州城南孫家村人氏，拜見大人。”

“小人孫多田，揚~~~揚州西郊花溪村人氏，拜見大人。”

“小~~~小~~人曹福，揚州城南孫家村人氏，拜見大人。”

“賤~~賤~~賤婦人錢李氏，家~~家住揚州西城同德巷，拜見大~~大人。”

這四個人，剛才金水街比賽場大呼小叫，大鬧比賽會場，現在一回到官府的大堂，一個個就變得畏畏縮縮，不敢多言，不敢多動，不敢多看，連說話也不利索，結結巴巴的，好像老鼠見了貓一般，這就是國家機器的好處，任你再能說會道，還不是隻有俯首聽命的份，現在又是高高在上的刺史大人親自審訊，不怕才怪了。

剛才劉遠也嚇了一下，不過很快就反應了過來，看四個人說完了，微微一笑，然後恭敬地說：“小人劉遠，揚州金水街金玉世家掌櫃，拜見大人。”

嗯，此子在公堂之上，在自己刻意立威之下，還能鎮定自若，談吐自如，的確是一個人才，崔刺史看著劉遠那大方得體的表現，眼裡的厲色少了二分，看劉遠也順眼多了。

有了那四個一看，畏畏縮縮、形象猥瑣，特別那錢李氏，一個婦道人家，竟然不顧儀態，在眾目睽睽之下就是爛泥扶不上牆的人一比較，劉遠就顯得那麼鶴立雞群，氣度不凡了。

“嗯，很好。”崔刺史點點頭說：“劉遠，念你為揚州爭光，近日又清理河道造福百姓，還沒定罪之前，特許你起身聽審。”

什麼？站起來聽審？

一個地位低下的商人，在審案時竟然可以站著聽審，這可是天大的恩寵啊，別的不說，以刺史大人的品級，也是那些德高望重的鄉紳名流、有點名氣計程車子才能有這個待遇，士農工商，商人僅比那些除了性命不由自己控制的奴隸高，現在崔刺史竟然讓他站著聽審，簡直太看重他了，堂下圍著聽審的人，不少人都驚訝得說不出來。

不過，崔刺史此言一出，眾人也沒什麼異議，