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多丟人，姐夫與小妗子搞上了。張氏一氣之下跟馬新一鬧得天翻地覆，並威脅他丈夫說，如果再與弟媳婦有來往，她便上京狀告皇上，撒他的職。

馬新一與那女子一合計，一不做二不休，要想永久快樂必須除去這眼中釘，就這樣，馬新一神不知鬼不覺地毒死妻子張氏，又準備再設法剷除張文祥。不想，張氏已早把訊息送給弟弟張文祥，張文祥接到姐姐的信後即刻趕回，但為時以晚，姐姐已死，妻子已被人霸佔。他欲哭無淚，欲告無門，便裝作不知，來見馬新一，親手殺死妻子又親手殺死了這兩江總督馬新一。

張文祥雖被當場抓住，但他認為大仇已報，任他官府如何處置。

刑部審理後報給皇上批示，同治帝尚沒下批，這慈禧太后也聽到此案，也許她一向“垂簾聽政”行使權力習慣了，乍一放權，覺得心理空虛，主動找到皇上，要求重懲張文祥，誅滅九族，為一品大員伸冤。她的理由是：一個下從隨隨便便就敢殺死一品大員，可見百姓的反抗野心到了什麼地步，馬新一雖有錯，但必竟是生活小節，不當死。而張文祥是以上犯上，理應重懲，如果不重懲，必然放縱平民百姓謀反情緒。

同治帝雖口頭答應並沒最後下批，回宮後把這事說給皇后阿魯特氏聽，皇后認為太后是危言聳聽，況且馬新一被殺也是他咎有所取。如果朝中官員都像馬新一那樣，豈不腐敗到亡國滅種的地步。現在外患仍在，官員應至力於治理國事，為國出力，要嚴肅宮紀，對張文祥不必處死，充軍流放即可。

同治帝也覺得慈禧太后建議不當，而皇后阿魯特氏的說法更有道理。他接受了皇后的見解，把張文祥流放新疆。

慈禧太后知道後，氣得大罵同治帝是昏君，竟敢違揹她老人家的心意而聽信皇后的一派胡言。從此，西太后更加嫉恨這阿魯特皇后，彷彿是這皇后奪去她的母愛，是這皇后奪去她的權威，同治皇上不聽她的話都是因為有了這賤女人的枕邊風。

奕欣跪在地上早已淚流滿面，他用袍袖抹一把臉上的淚水說：

“皇上，縱是太后她不容皇后娘娘，老臣還能再活幾年？滿朝大臣，西太后也僅僅對東太后及臣有所顧忌，臣萬死也要保住皇上的骨肉。至於皇上所託的大統之事，臣實不能接受，請皇上三思。”

恰在這時，外面響起了腳步聲，御前太監來報，說皇后娘娘來服侍皇上用藥。同治帝揮手讓恭親王奕欣退下，奕欣覺得自己已與皇上交談甚久，影響皇上休息，便告辭回府。

慈禧太后在李蓮英走後重新回顧一下自己和恭親王奕欣的對話內容，心中尋思，從談話中看，恭親王對皇上的病確實不甚瞭解，看來似乎沒有插手王權之意。不過，對奕欣也還不能掉以輕心，知人知面不知心，誰知道他奕欣心中打的啥鬼算盤？還是小心點好，我那拉氏可不能在陰溝裡翻船。滿朝文武和這皇宮內外能與我那拉氏抗衡者能有幾人？不外乎那東宮的慈安和這個奕欣，哼！早晚我也讓你們栽在我手裡，等著瞧吧！

慈禧太后正在吸著大煙，靠著火爐想心事，忽報李總管來了，急忙讓他進來。

從李蓮英那詭密的神色中，慈禧知道這次打探收穫一定不小，急忙屏退宮女，單獨留下李總管。這時，李蓮英才湊上前，躬身對慈禧說：“老佛爺，大事不好，皇上他——”

慈禧一驚，忙問道：“皇上他怎麼啦？”“皇上準備將皇位傳給恭新王！”李蓮英貼著慈禧的耳根子說。“什麼？”慈禧猛地一哆嗦，吐一口煙說，“不可能！”“小的探聽得一清二楚，這是奴才親耳所聽，絕對可靠！”“哼！這個逆子是不想好了，白費我一番心血生養了他，竟是個吃裡扒外的不肖子孫，看我如何收拾你們！”慈禧喃喃自語。

李蓮英急了，忙問道：“老佛爺，你快拿個主意吧？再晚一切都完了。”

“性急喝不了熱稀飯。”慈禧吸口煙慢條斯理他說，“那恭親王有什麼反應？”

“他極力推辭。”

“是真推辭還是假推辭。”

“奴才看不清他的表情，但從聲音中，奴才覺得他可能是真推辭？”

“難道皇上不是試試他的心意，另有打算嗎？”

“這——小的不知，莫非皇上想臨終託孤於恭親王？”

小李子，算你聰明，這才是皇上的真正用意，目前那阿特氏皇后己身懷有孕，雖不知男女，但皇上可能估計是阿哥，他這臨終託孤可是一箭雙鵰。”

“此話怎講？”李蓮英不解地問。

“怎麼聰明一世，糊塗一時？皇