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小販取了第二組利箭搭上了弓，箭束已經散開回射，釘滿了他的胸膛。

“嗤嗤嗤嗤嗤”，小販仰倒船艙，手上的箭一齊射向天空。

勁氣破空，趕鴨人靠近，手中竹竿頂端的鐵尖嶄新銳利，有如長矛利戟，扎向顧三眠腰肋。

顧三眠倏然起身，將那支竹竿劈手奪過，藉著一刺之勢，飛將出去，將另一頭舞刀上岸的的漁夫紮了一個透心涼，慢慢癱倒，從草上滑下水去。

趕鴨人見勢不對，仗著身形靈便，扭身急逃。

顧三眠捲起身下的大片席子，不出數步便已趕上，將對方一把裹進葦蓆，雙臂運力一絞，席內人抽搐了一下，便沒了動靜。

“阿爹，你在幹什麼？”顧雲裳從屋裡回到院中，坐到繡棚前大聲問。

“跑過去一隻野兔子，阿爹沒追上。”顧三眠笑答，猛然想起一事，扛著那捲席筒往屋後奔去。

“阿爹，你又在幹什麼？”顧雲裳清脆地問。

“屋後桂花樹上落了兩隻烏鴉，阿爹去把它們轟走。”

說話間，顧三眠已經到了屋後，但見從桑園裡鑽出兩個人來，一個舞長砍刀，一個掄熟銅棍，配合默契，勢若雷霆。

顧三眠已知對方來歷，將肩上席筒朝兩人一扔，不退反進，追隨而上。兔起鶻落間，刀棍易手，兩人嚇得面無人色，不由自主地跪倒在地。

“說！來幹什麼？”顧三眠低聲喝問。

“阿爹，你還在幹什麼？跟小孩子一樣閒不住。”顧雲裳銀鈴似的笑聲從屋前傳來。

寥寥數語間，顧三眠已經聽明白了，於是雙手齊出，鉗斷兩人咽喉，將他們輕輕靠放在屋後牆上。

他一邊往前趕，一邊哈哈笑道：“天上有一隻老鷹打著圈兒，阿爹去趕走它，不要飛下來叼走了我們家的雞。”

水草萋萋，小河湯湯，那幾只小船已經順流而下。顧三眠凝神細看，三面小河裡有一線白浪，逆流而上，快得令人難以想像。

顧三眠跳上自家小船便追，就見那線白浪時隱時現，蹤跡難覓。他料得對方水功驚人，自己難以追殺，不由大急，心想決不能留下一個活口。

這夥人正如那小販所言，均從洞庭西山所在的太湖來。

嘉靖三十四年，浙直總督張經為御倭寇，調來狼土兵上萬名，其中有湘西永順、保靖兩土司的紅苗，廣西歸順、思思等府的瑤壯，以及四川石矽、酉陽的土兵。嘉靖三十五年，嚴嵩乾兒子、工部侍郎趙文華總督浙閩直隸軍務，請調河朔雄兵從德州上船，沿運河南下御倭，其中京營神槍手三千名、涿州鐵棍手六千名、保定箭手三千名、遼東義勇衛虎頭槍手三千名、河間打手三千名、德州民勇三千名，加之河南、山東等地鄉兵無數，總計不下十萬。

這些客兵軍紀極差，桀驁不馴，經常不聽排程，相互毆鬥，往往遇敵不勝，潰散如煙，甚至劫掠地方，殘害百姓，與匪類無異，禍害有時甚於倭寇。當時有民諺道：“寧遇倭寇，毋遇客兵。遇倭猶可逃，遇兵不得生。”其中許多劣兵竄至太湖淪為水盜，雖經官府多年剿滅，至今仍有殘餘。

顧三眠追出一段水路，小船雖如離弦之箭，但天近黃昏，已經無跡可尋。

他心中牽掛，無奈調轉小船，回到桑園裡檢視，幸好蠶室沒有人來過的痕跡。

略略放心之下，回到自家小院，見顧雲裳已經收了繡棚去廚房做飯，顧三眠怏怏地，一邊在院外溜躂，一邊去岸邊收拾。

暮色裡，一物浮在水面順流而來，用竹篙撥將過來一看，是一具身著緊身水靠、腰佩飛刀短刺的屍體。

顧三眠吃驚不小，查驗屍體傷口。

半晌，他順著面前的小河，一雙眼迷茫地望向南潯鎮的方向。

他更憂心的是，剛才從太湖殘匪嘴裡得知了一個新的傳言，關係著二十年前的倭酋。細想之下，十分可怕。

“到此為止吧。”顧三眠心中禱祝。　。　想看書來

第十八節

江南地質*潤澤，含得住熱氣，養得住花樹，所以蘆花逾冬至而未敗，烏桕紅楓可與梅花亂真。

顧氏父女騰了一間房子，將徐秋寶從桑園蠶室裡移了過來。冬雪將至，少有村民來串門做客了。

晨霜如脂粉染過窗紙，外面時不時下著微雨。顧三眠給徐秋寶換完了藥，又教他導引運氣之法。

縱是徐秋寶無謂生死，仍對顧三眠的諸般法門大感驚奇。

“秋寶，你想像一下自己是一條蠶寶寶。”顧三眠循