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元軍主帥賈魯突患暴疾，一命嗚呼，死在軍中。鳥無翅不飛，兵無頭不行。元軍只得退回徐州，濠州之圍始解。

農民軍最喜窩裡鬥。危險剛一過去，紅巾軍中又起風浪。彭大自稱魯淮王，趙均用則自稱永義王。郭子興、孫德崖因起義比他們遲，實力不如他們大，依然為元帥，受他們指揮。不過，兩人心中豈肯甘服，爭鬥又在暗中進行。

朱元璋目睹了這一切，深感這批泥腿子目光短淺，難成大業，一心籌劃另圖發展。

元軍解圍後，濠州雖然轉危為安，但人馬損失不少，存糧也已吃光，亟待補充兵員和糧食。

朱元璋想趁此時機發展自己的實力，便先透過一個朋友，弄到幾引鹽，用船運到懷遠，換回幾十石糧食，全部交給郭子興，解了燃眉之急，也使朱元璋在濠州的聲名大揚。

過了幾天，他又向郭子興進言道：

“這次元兵圍城，兵馬損折不少，亟待補員並加擴充，否則將長久受制於人。現在一個小小的濠州城擠得七股人馬，誰也捨不得已有的彈丸之地，不思向外發展，這如何能成大業！我想向元帥請命，回家鄉去招批人馬，把隊伍擴充起來，再離開濠州，另圖發展，方是上策！”

郭子興聽他說得在理，知他胸有遠謀，處處為自己打算，是自己的好幫手，便支給他一批金銀，叫他放手去招兵買馬，壯大自己的隊伍。

至正十三年（1353年）六月，他回到離別一年多的故鄉，在村頭豎起招兵大旗。

這裡的年成仍然不好，饑饉尚未過去。朱元璋提著一面銅鑼，挨村敲喊：“不想餓死的，快來當兵，有大鍋飯吃呀！”餓死戰死反正是個死，既然有幾餐飽飯吃，做個飽死鬼強似做個餓死鬼！加上每個來當兵的又能得五兩銀子安家，故附近莊稼漢皆聞風而至。朱元璋兒時的放牛夥伴徐達、周德興等也跑來依附，想靠他謀個前程。

不上幾天，就招得七百餘精壯士卒，帶回濠州，都獻給郭子興。郭子興便把這七百人都交給朱元璋率領，並升他為鎮撫，不久又升總管。

朱元璋第一次掌兵，故對它的管理、操練極為重視，親自挨個召見、考察，三十選一，從中挑出二十四個有膽識、會武藝、精明能幹的漢子�