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天剛矇矇亮，林遷倚在門框邊上，望著母親遠去的背影，強忍著將要滾落的淚水，深深地吸了一口氣。

母親臨行前告訴他：“我和你海叔到鎮上去一趟，兩三天就回來。你已經十四歲了，是個小男子漢了，一個人在家時要乖一點。”

可林遷心知，今日與母親這一別，也許此生再也沒有見面機會了。

早在數日之前，他無意間偷聽到繼父林思海與母親的對話，知道他們要離開這窮山僻壤，遠走高飛，此生再也不回這大竹村了。

殘月還沒有完全落下去，山村的清晨來得有些晚。

母親的背影早已不見，林遷低下頭，看到了左手食指上那枚灰白色的指環，不禁鼻子一酸，想起了已逝去的奶奶。

三年前的秋天，父親為了採集珍貴藥材，走進了棲鳳山的最深處，卻再也沒有回來。頓時，一家人感覺像天塌下來一樣，生活陷入困境。

鄉親們都很同情，但僅僅是同情而已，對他們家的接濟卻聊勝於無。

幸好山裡總有些野生果實，那時奶奶還健在，靠著年邁的老婦人採些野菜，摘些野果，一家人勉強混個半飽，不至於餓死。

母親整天以淚洗面，直到半年後，林思海的出現，母親的臉上才漸漸有了笑容。

在林遷的記憶中，林思海應該是個藥草販子，不常住在村裡。林遷不知道林思海和母親是怎麼勾搭上的，只感覺林思海那年在村裡呆的時間，比之前數年間加起來還多。

父親不在以後，林遷白天和奶奶一起去山裡拾野栗子，晚上總是一個人坐村口的小溪邊，呆呆地看著溪水潺孱而流。

入冬以後，奶奶忽然病倒。林遷求母親到山下找來一名郎中，藥倒是熬了不少，奶奶卻沒熬過幾天便撒手而去。

奶奶彌留之際，將一枚灰白色的石質指環交給林遷，安慰他說這是一件傳家之寶，要他好好儲存。

林遷哭著答應。

他心裡卻知道，這枚指環是奶奶在村口溪水裡捉魚時，無意間在水裡拾到的。當時父親還在，以為是枚玉指環，專門拿到山下的集鎮尋人鑑定，結果人家說石質的，幾乎不值錢。

奶奶去世不久，林思海住到了他們家裡。儘管林遷很不情願，但終究拗不過母親，叫了那又黑又瘦的男人一句“海叔”。

海叔倒也沒有為難他，只不過以後的日子裡，林遷總覺得村裡人在他的背後指指點點，竊竊私語。

當他見到村裡的小夥伴時，小夥伴們不約而同地迴避著他。

林遷覺得自己好孤單，他甚至不止一次的想要離開山村，卻在走到村口那條不知通往何處的蜿蜒小道前，嘎然止步。

“小遷，這麼早你在呆看什麼？”一個蒼老的聲音打斷了林遷的回憶，他轉過頭，看到隔壁的王老頭正站在他家門口。

晨曦透過山霧照在王老頭那野菊般的笑臉上，林遷瞬間竟有上前替他抹平皺紋的衝動。

王老頭自然不會知道林遷此刻的想法，他上前一步又問：“他們走了？”

林遷一愣，“你都看到了？”

王老頭尷尬一笑：“要不到我屋裡喝口熱粥？”

王老頭的草屋又小又矮，還有一股刺鼻的怪味，如果不是看到桌子上那兩碗熱氣騰騰的白米粥，林遷早就退了出去。

“來，剛剛起鍋的米粥，趁熱喝吧。”王老頭笑容可掬，雙手捧起碗送到林遷的面前。

林遷接過粥碗，仰頭便喝。

“這孩子，真是怪可憐的。”王老頭在一邊絮叨著，“母親前腳跟人走掉，後腳就讓人算計，真是怪可憐的！”

林遷正喝著粥，聽了王老頭的話，剛要想問他說的是什麼意思，忽然感到頭暈目眩，接著便暈倒在地。

迷迷糊糊中，林遷感到渾身冰涼，他睜開沉重的眼皮，四周灰濛濛的，小草棚門窗緊閉，不遠處的桌子上似乎點了一盞油燈。他想要站起來，可是手腳被捆在一根柱子上，嘴巴里塞了一塊破布。

“小兔崽子，不想死就老實一點！”王老頭提著一隻木桶，站在他面前。

林遷抬頭怒視王老頭，喉嚨裡嗚嗚地叫著。

王老頭把木桶提到林遷頭頂，一桶冷水當頭澆下。

“現在清醒了吧？”

王老頭放下木桶，伸出右手叉住林遷的脖子，冷冷說道：“你敢叫一聲，我保證捏斷你的脖子。”，說完又瞪了他一眼，這才取下他口中的破布。

“告訴我，你娘給你的銀子放