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“江璧！”所有的人都以萬分激動的情緒，呼喊著甲子科解元的名字，儘管這個名字與他們絕無任何關係。這正是人類一種可貴的情感：對傑出人物發自內心的敬重與崇拜！

鞭炮響起來了，鼓樂奏起來了，五魁舞起來了，金榜張貼出去了，雖然有點名那天小小的不快，甲子科江南鄉試，畢竟圓滿結束了。大廳裡的人們在互相道賀，慶祝金陵光復後首科鄉試的成功。曾國藩滿斟兩杯酒，笑吟吟地走到劉昆、平步青的面前，代表兩江父老、兩萬應試士子，特別是中試的新舉人們，向兩位主考官表示深深的謝意。劉昆、平步青坦然接過酒杯，說了幾句客套話後一飲而盡。

“爵相，這是號軍們打掃號房時，從設字號房裡拾來的一封給您的稟帖。”飲完酒後，劉昆從袖口裡摸出一封封閉嚴實的信來。封面上端端正正地寫著：“呈兩江總督曾大人親啟。”書　包　網　txt小說上傳分享

第二章　整飭兩江（10）

“好，我帶回署去看看。”曾國藩接過信，又笑容滿面地往同考官面前走去。

好久沒有睡過這樣香甜安穩的覺了。臨近丑時回署後，曾國藩倒床便睡著了，一直睡到巳初才醒過來，鬧五魁的熱鬧場面仍在眼前不時浮現。他想起十一年前打起衛道的旗號在衡州出兵，現在，由自己奏請在金陵恢復了江南鄉試，以孔孟詩書取士選賢，又親自為這科舉人寫榜題名。想到這裡，他心中升騰起一股壯志已酬的自豪感，覺得這件事情的意義，比收復金陵城的意義更大。他由此而意識到應該以主要的精力履行總督的職責了，過去一再幻想做夔、皋、周公的事業，現在雖不能大行於全國，總可以在兩江施展吧！

兩江素來在全國佔有極為重要的位置，把兩江治理好了，便為全國樹立了一個樣板，也培育了一批好官種子，待捻亂平息、長毛殘餘清除後，全國便都可以仿照兩江的樣子整飭。如此，國家豈不中興了？自己豈不就是當今的夔、皋、周公？曾國藩覺得彷彿年輕了十歲，全身重新奔流著建功立業的熱血。他猛地記起昨夜劉昆遞給他的那封信，連忙找來，拆開讀著。

打頭一行低幾格寫著：“江蘇無錫籍士子薛福成”。曾國藩回憶昨夜寫的榜上舉人的名字，無論正榜副榜都沒有“薛福成”三個字。“是個落選計程車子。”他心裡想。第二行寫著：“恭呈太老夫子元侯中堂節下兩江治理八條”。正思考著治理一個新兩江出來，便有人自獻方略，曾國藩心中歡喜，仔細地看了下去。

薛福成在簡單的幾句歌頌曾國藩平定長毛收復兩江的話之後，隨即提出了養人才、廣墾田、興屯政、治捻寇、清吏治、厚民生、籌海防、挽時變八項建議。每項建議中又都有具體實行措施，並非書生泛泛空談，而其中興屯政、籌海防二策，曾國藩整飭兩江的計劃中還沒考慮過。全篇呈詞，條理精密，文辭清通，洋洋灑灑達萬餘言，結尾幾句尤使曾國藩擊掌叫好：

竊唯天下之將治，必有大人者出而經緯之。十餘年來，節下廓清東南、安靜寰宇之勳，磊磊軒天地，海內抵掌高談之士，豈能誦說萬一？晚生以為，節下戡亂之業，實已過唐之汾陽王、明之新建伯，而今日治理兩江之初，更已見三代賢臣之偉略。節下所處之勢，天子依之，海內信之，建一議，行一政，舉世將視為轉移，不獨兩江父老，普天之下，莫不以伊、傅、周、召以期節下，而節下亦必孚天下之望。大清中興，其翹首可待之事也。

“這樣的人才，居然沒有中試，可惜！”他決定見見這個薛福成。

三　上治理兩江條陳的美少年原來是故人之子

下午，薛福成來了。曾國藩初以為必是一位老成持重的宿儒，誰知竟是一個翩翩美少年！他叫薛福成不必拘禮，隨便坐下，然後用慣於相人的目光將這個後生仔細打量了一番。但見此人額高而寬，眉宇疏朗，兩個黑白分明的眼睛裡射出英氣逼人的光芒。“令器美才！”曾國藩在心裡稱讚。

“足下在號房裡寫的條陳，老夫已看過了。今科鄉試，士子如雲，大家都抓緊這幾天難得的機會，按題做好時藝策論，力求精益求精，錦上添花，以便得個功名富貴。足下放開正事不去用心，費如許心思寫此條陳，不覺得得不償失嗎？”曾國藩靠在椅背上，以手梳理花白長鬚，面帶微笑地問薛福成。

第二章　整飭兩江（11）

“回大人話，晚生一向不樂舉業，此番應考，亦不過慰老母之心罷了。晚生想這讀書識字，其目的在於求取治國治民的大學問，故所樂於思考的在民生國計。這篇條陳，晚生思之甚久，意欲